CHAPITRE IV

Malgré les revers que l'on venait d'éprouver, et les persécutions des gens de bien qui en furent la suite , l'esprit public n'avait pas changé dans la capitale. Excepté le petit nombre de ceux qui étaient dévoués par intérêt à la Russie, et d'autres qui y tenaient par système et conviction, le reste des habitans, malgré la présence d'une très Forte garnison russe, se plaignait hautement de la con-

(luite des cours de Pëtersbourg et de Berlin, accusait sans ménagement les chefs de la confédération de Targowica, regrettait la constitution du 3 mai, et n'épargnait pas le roi de Pologne, qu'on regardait comme auteur principal de tous les maux.

Plusieurs membres de la diète du 5 mai avaient quitté Varsovie pour se rendre dans les pays étrangers; mais un plus grand nombre y étaient restés dans l'espoir que la diète , qui n'avait été que limitée, pourrait un jour rouvrir ses séances. On les invitait avec empressement dans toutes les maisons polonaises où il y avait des réunions amicales, et on ne se gênait pas dans la manière de les distinguer des partisans de la confédération de Targowica.

Malgré les dîners fréquens et les soirées dansantes que donnaient le ministre de Russie ainsi que plusieurs généraux, les sociétés n'étaient ni brillantes ni gaies , et la plupart des patriotes se tenaient retirés dans leurs maisons.

Ce n'étaient pas les Russes qu'on voulait éviter; car on ne pouvait les accuser et les rendre coupables d'être en tout subordonnés aux ordres supérieurs; mais aucun patriote ne pouvait sentir un confédéré de Targowica.

Presque toutes les dames polonaises professaient hautement leur attachement à la patrie, et ne cachaient pas leurs sentimenS; même dans les