CHAPITRE VII

Pendant mon absence, l'assemblée des États, pressée et menacée , se trouvait dans les plus grandes perplexités. Elle ne pouvait plus tarder à nommer une députation pour traiter avec l'ambassadeur de Russie ; mais elle crut pouvoir se soustraire à la nécessité de préciser l'objet pour lequel ce ministre demandait la nomination des députés, et se borna à leur prescrire une instruction qui ne pouvait la compromettre.

On ne les autorisait qu'à entrer en négocia-

lion sur l'arransemeiit d'un traité d'alliance entre la république et la Piussie, qui reposât sur des bases solides et immuables, et qui procurât aux deux parties contractantes des avantages réciproques , en leur garantissant mutuellement leur indépendance et 1 intégrité de leurs possessions. On ne permettait pas à la députation de traiter de tout autre objet, et tous les membres furent obligés de prêter serment^ suhfide , honore et conscieiitid , d'observer rigoureusement ces instructions en ajoutant : Ç)ai/s n'ont pas reçu y et ne recevront jamais de la part de end que ce soit aucune offre ni promesse.

Si le roi et les Etats assemblés en diète ont eu assez de courage pour éluder visiblement la proposition de l'ambassadeur de Russie en donnant une instruction qui ne répondait nullement à ses intentions et à son attente , pourquoi ce même roi n'a-t-il pas suivi l'avis qu'on lui avait donné de provoquer l'unanimité de l'assemblée pour déclarer à l'ouverture même de la diète qu'on ne discuterait aucune question tendante à attenter à la liberté, à l'indépendance et aux droits civils des Polonais, ainsi qu'à l'intégrité de leur patrie ?

Je le répète encore , car je ne puis écarter de moi cette idée, que cette mesure énergique n'aurait pas peut-être changé la résolution de la cour de Russie , ni prévenu le partage de la Po-