LIVRE II, CHAPITRE VIII- 3o I

tation de signer le traité avec la Prusse; mais ou le fit avec la réserve qu'il ne serait point ratifié aussi long-temps que le traité de commerce, avec les articles particuliers obtenus et assurés réciproquement par la médiation et sous la garantie de la Russie, ne seraient point arrêtés et signés.

Quoique cette clause eût été communiquée à Sievers , et semblât être approuvée par lui , néanmoins le roi de Prusse ne l'ayant point adoptée, Buchholtz remit à la diète une note très menaçante, en déclarant que les conditions demandées par la diète étaient inadmissibles , et Sievers , retractant son approbation tacite, adressa également une note aux Etats assemblés, en faisant connaître qu'il était indispensablement nécessaire de faire signer le traité sans aucune clause ou addition quelconque, au risque de s'attirer de nouveaux malheurs , et de s'exposer aux suites les plus funestes.

Cette démarche de l'ambassadeur de Russie , à laquelle on ne s'attendait pas, fit naître les plus vives discussions , au milieu desquelles on entendit plusieurs membres se récrier contre la tyrannie que les deux cours exerçaient sur l'assemblée.

Dans la nuit du 22 au 23 août (vieux style) , à la suite de cette séance orageuse , quatre nonces furent enlevés de leur maison par des détachemens russes.

Sievers , en annonçant par une note qu'il avait fait enlever et déporter quatre nonces ; savoir : Krasnodemhshi ^ Szjdlowski , Mikorski et Skarzjnski qui avaient prononcé des discours incendiaires, et dont l'un avait osé louer les principes de jacobinisme de la diète précédente , et la constitution du 5 mai , déclarait qu'il avait cru rendre service à la diète , en employant des mesures auxquelles il se trouvait forcé ; mais que d'ailleurs // ncwait jamais prétendu gêner la liberté de la parole ^ de discuter et défaire entendre son opùdon.

Au milieu de la salle , où tous les membres de la diète étaient réunis , régnaient le silence et la consternation. Deux fois les chanceliers se rendirent auprès de l'ambassadeur de Russie pour lui représenter que l'assemblée ne pouvait commencer ses délibérations avant que les quatre membres qui avaient été enlevés, lui fussent rendus, et deux fois ils rentrèrent dans la salle en rapportant pour toute réponse des expressions dures et menaçantes de Sievers , qui envoya à la suite de ses déclarations verbales une note courte et fulminante.

Il disait entre autres « que cette manière d'agir de la diète était une nouvelle offense pour les hautes cours alliées ; qu'il n'avait à rendre compte à personne de l'arrestation des quatre nonces ; qu'il connaissait les lois qu'on lui alléguait, et