LIVRE 11, CHAPITRE X. 32g

avait besoin de jouer la comédie ! et un de ses plus dévoués amis et serviteurs qui se trouvait dans la chambre voisine , le grand-écuyer de la couronne Kicki^ m'a dit après cette conversation, et me l'a répété bien des fois depuis, qu'il n'avait jamais vu le roi aussi vivement affecté , et cherchant à épancher son cœur avec plus de sincérité et de franchise.

Comme le roi me voyait touché de son émotion, il tacha de se remettre, et, après avoir fait quelques tours dans la chambre , il continua ainsi : « Si j'étais seul à souffrir, ma position (( serait supportable ; mais que de malheureuses (( victimes le nouveau partage de la Pologne va- (( t-il ajouter à celles qui ont déjà été sacrifiées ! (( Vous, par exemple, qui avez déjà tant perdu (( par le séquestre de vos terres et par la faillite (( des banquiers, vous ne pouvez manquer d'être (( ruiné, en possédant des terres dans trois ào- H minations différentes , outre celles qui vous « restent encore en Pologne , et qui certaine- (( ment , après la dévastation de ce pays , ne (( pourront être d'un grand rapport!... Lorsque « j'ajoute à ces pertes de la fortune l'idée du (( désespoir que vous partagez avec tous les bons » citoyens, je conçois combien votre situation « est pénible. Je vous plains bien sincèrement, u et cependant je n'ai ni la force ni le courage (( de vous donner quelques consolations — Dites-

55o MÉMOIRES DE MICHEL OGINSKI.

« moi, que comptez-vous faire?... — Moi, Sire, (( rëponclis-je ; mon parti est pris; je m'expatrie (( pour toujours. Je vends tout ce que je possède (( pour faire honneur à mes affaires, et, après (( avoir assuré le sort de ma famille, je me re- (( tire le plus loin possible d'un pays qui ne (( pourrait que me retracer continuellement le « souvenir des malheurs qu'il a éprouvés, et le (( tableau de l'avilissement et des souffrances de (( mes compatriotes.

(( Prenez garde, dit le roi; ne précipitez pas « cette démarche, pour n'avoir pas à vous re- (( pentir d'avoir négligé les occasions de servir (( votre patrie et au moins vos compatriotes.... « Crojez-vous que nous soyons au terme de nos (( malheurs?... Je prévois dans l'avenir des évé- (( nemens bien plus sinistres que ceux auxquels (( nous avons survécu. Mais que faire? il faut (( s'abandonner à Dieu, et avaler jusqu'à la lie (( la coupe d'amertume qui nous est destinée ! . . . » Il s'arrêta quelques momens, et puis il ajouta : (( Je ne puis admettre la possibilité que tous ceux (( qui avaient juré de maintenir la constitution (( du 3 mai au prix de leur vie , aient pu changer « d'opinion. Beaucoup d'entre eux ont émigré. 11 « y en aura qui iront en France, en Angleterre, (( en Suède, en Turquie; et toutes ces démar- « ches, que je regarde comme inutiles, peuvent !( pourtant donner lieu à de nouveaux troubles,