LIVKE III, CHAPITRE II

droit de la force et de l'appui de l'armeé, pour effectuer le partage de la Pologne? — Nous aurions été soumis, car nous n'avions pas de résistance à opposer, mais nous n'aurions pas été humiliés, avilis, et réduits au désespoir! Croit-on d'ailleurs avoir légitimé le partage de la Pologne, en le faisant sanctionner par une diète qui n'était composée que de représentans de quelques palatinats et districts, qu'on avait exceptés du partage?.... Pourquoi n'a-t-on pas permis aux habitans des palatinats et districts qui se trouvaient envahis par les armées russes et prussiennes , de choisir leurs représentans à la diète, pour y décider de leur sort; car s'ils avaient voté pour la cession des provinces dont ils étaient délégués, les formalités auraient été au moins observées; on aurait donné à cet assentiment, quoique forcé, une apparence de droit et de légalité?... Mais comment un tiers de la représentation nationale, dans l'absence des deux autres tiers qui manquaient pour la compléter, avait-il le droit de discuter des propositions sur le partage de la

Pologne? Et comment la minorité d'une na-

tion libre pouvait -elle décider du sort de la majorité , surtout lorsqu'il s'agissait de l'asservir et de la faire passer sous des dominations

étrangères?

Ces propos passaient de bouche en bouche, sans que personne y répliquât. Au bout de quelque

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temps, ils se propagèrent au point, qu'on eut même moins de réserve envers les Russes. Le nombre des placards qu'on aflichait dans les rues augmentait d'un jour à l'autre, et l'on ne cessait de s'animer et de s'encourager mutuellement.

Les pièces qu'on jouait au théâtre national renfermaient, sous l'apparence de farces qui égayaient les Russes mêmes, des allusions aux circonstances et des saillies piquantes qui n'échappaient point aux patriotes, et qui réveillaient leur exaltation.

On se communiquait en secret des brochures sur la constitution du 5 mai, sur l'état présent de la Pologne , et sur les espérances que l'on devait concevoir d'un prochain changement. On recevait des nouvelles de la France, en dépit de toutes les précautions qui avaient été prises pour l'empêcher, et enfin, quoiqu'il existât une censure rigide pour les gazettes, dont l'éditeur était dévoué aux ordres de l'ambassadeur, les amis de la bonne cause trouvaient moyen d'y faire glisser des articles qui ne renfermaient rien de suspect en apparence, mais qui donnaient des renseignemens et des avis très importans pour ceux qui en avaient la clef.

Cependant d'un autre côté les partisans russes avertissaient Igelsirôm de tout ce qu'ils pouvaient avoir découvert, et souvent ils ajoutaient des calomnies à des révélations vraies et fondées^