LIVRE lY, CHAPITRE I. /^ig

nus un des aides-de-camp du général Arséjileffj que j'avais vu trois jours auparavant à Wilua. C'était un Français ou un Suédois. Il fut très surpris de me trouver à Olkienniki , et me demanda avec inquiétude s'il n'y avait point de confédérés armés dans la maison de Granowski? L'air d'assurance et le sang-froid avec lequel je lui répondis que je ne savais pas ce qu'il entendait par confédérés , et que je ne concevais pas le motif de son trouble, et de la violation de cet asjle où régnaient la paix et la tranquillité, parurent le calmer; mais j'eus beaucoup de peine à le faire descendre de cheval , et à l'engager d'entrer dans la maison. Ce ne fut qu'après lui avoir donné ma parole d'honneur qu'il ne courait aucun danger qu'il se détermina à me suivre. Sa surprise égala sa confusion , lorsqu'il ne trouva dans les appartemens que ma femme et la fille ' du comte Granocvsid.

Il me dit avec beaucoup d'émotion que le commandant du corps russe qui se trouvait à une demi-lieue sur la grande route de Grodno, avait reçu un faux rapport qu'il y avait une réunion de confédérés armés à Olkiennild, et qu'en conséquence , il venait de donner les ordres les plus précis de mettre le feu aux quatre coins du châ-

' C'est la même qui lut mariée depuis au comte Adam Chreptowicz , ensuite au comte Zamoyski , et enfin au prince Casimir Liibnmir<;hi

teau et de transporter en llhîtkl ^ et charges de chaînes, tons ceux qu'on y trouverait. Je dis à rofificier, sans m'émonvoir, que je comptais hien qu'il n'exécuterait pas \\n ordre qu'on lui avait donné sur de faux renseignemens , et je le priai de m'expliquer ce qui occasionnait l'air effarouché des soldats , et cette marche aussi précipitée qu'inattendue?... Il me raconta en peu de mots, et avec l'accent de la douleur et du désespoir, ce qui s'était passé l' avant-dernière nuit à Wilna, en m'assurant que les soldats que je voyais harassés et accablés de lassitude n'avaient pas mangé depuis vingt-quatre heures, et que lui-même, ainsi que plusieurs autres officiers, s'était échappé avec peine au milieu de la nuit, n'emportant qu'une chemise sur le corps.

Conduit uniquement par un mouvement de pitié, je lui glissai en main un rouleau de cent ducats, et comme je le voyais embarrassé, et faisant des difficultés de l'accepter, je lui dis franchement que sans doute il agirait de même à mon égard, si je me trouvais à sa place. 11 fut vivement touché et pénétré de reconnaissance. Il m'assura qu'il se rendrait incessamment auprès du commandant pour lui faire un rapport de ce qu'il avait vu, et me fît espérer qu'il reviendrait apporter aux cosaques et à l'infanterie l'ordre de se retirer.

Pendant cet entretien, et jusqu'au retour de