LIVRE IV, CHAPITRE II

l'instruction, et qui quittaient leur maison paternelle et la perspective d'une vie aise'e et tranquille, pour courir des chances incertaines, mais pour se procurer le bonheur de servir leur pays. Les principaux nëgociaus et artistes de la ville voulurent partager cet enthousiasme , et entrèrent dans ce corps , soit comme soldats , soit comme officiers.

Je ne puis m'empêcher de donner ici ce juste témoignage à mes braves chasseurs, dont je me glorifie d'avoir été le chef, que tous ont fait preuve d'un dévoûment et d'un courage sans exemple; que sur quatre cent quatre-vingts, tant officiers que soldats, il n'en est resté que quarante environ, à la fin de la révolution; caries autres périrent tous, les armes à la main; et que dans le petit nombre de ceux qui ont survécu, et dont quelques uns existent encore, il n'y en a pas un qui ne soit estropié, ou couvert de glorieuses blessures.

En partageant mon temps entre les devoirs que m'imposait la place que j'occupais dans le conseil provisoire, et les exercices militaires, je cherchais aussi à me rendre utile, en fournissant pour les besoins pressans du nouvel armement, tous les fonds dont je pouvais disposer. J'offius cent mille florins pour la formation du régiment de ]\ agiirsh ; je fis venir des chevaux pour les officiers de mon corps de chasseurs; des armes

pour les soldats; du drap pour les uniformes,et bientôt ce corps, compose' de plus de quatre cents hommes bien équipe's , fut en ëtat de se mettre en marche.

Comme je me suis propose de ne rien déguiser de tout ce qui m'est arrivé, au risque même de réveiller des soupçons que j'avais pu faire naître dans l'esprit de mes ennemis personnels, je ne puis manquer de parler d'un événement qui a trop fait de bruit dans le temps pour que je puisse le passer sous silence , d'autant plus qu'il fournit un exemple des dangers auxquels peuvent être exposés les citoyens les plus dévoués à leur patrie, au milieu des troubles et des mouvemens révolutionnaires.

J'avais pris la résolution de faire partir ma femme de Wilna, pour lui faire passer quelque temps à la campagne , en famille , chez la grandegénérale Oi^inska , à Siedlce, à douze lieues de Varsovie. Je résolus de l'accompagner jusque-là ; et après en avoir obtenu la permission du conseil, nous partîmes, munis de passe-ports nécessaires, en suivant la grande roule de poste. A peine avions-nous fait une dizaine de lieues que no,us vîmes des personnes qui nous assurèrent avoir rencontré des cosaques et des bandes de gens armés, qui inquiétaient les voyageurs entre Bialystok et Grodno. Ne voulant point exposer ma femme à des dangers que nous pouvions éviter