LIVRE IV, CHAPITRE III

de toutes les recrues qu'il me serait possible de faire à la hâte.

Je supposais qu'on pouvait sans difficulté mettre en mouvement les habitans de cette contrée, qui avaient manifesté le désir de prendre part à notre insurrection, et cette démarche ne pouvait manquer de forcer les troupes russes à se replier vers la frontière de l'empire, et à évacuer toute la Lithuanie.

Le général lasinski goûta infiniment ce projet , dont il prévoyait tous les avantages ; mais il ne me cacha pas les dangers de cette expédition, et les inquiétudes qu'il avait pour moi et le corps qu'il confiait à mon commandement. Je l'assurai que je ménagerais mes gens et ma personne autant que cela serait possible. Il fut convenu qu'on garderait le secret sur mon projet et la marche que je devais suivre, et quelques jours après je quittai Wilna avec deux cents hommes de cavalerie, conduits par le brave major Korsak , et trois cents hommes de mon corps de chasseurs.

Nous dépassâmes le quartier-général, qui était à Oszmiana, à sept lieues de Wilna, et j'allai trois lieues en avant à Boruny. Je n'y fus pas trop à mon aise pendant les premiers jours; car de forts détachemens de cosaques ne cessèrent de nous harceler ; mais je ne perdis pas un seul liommc, et tout au contraire, nous finies plusieurs prisonniers que j'expédiai au quarticr-gé-

néral. L'on apprit par eux qu'ils étaient détaches du corps du général Knoring, qui, à la tête de six mille hommes, était campé à six lieues de Boruny. D'un autre côté, j'avais à ma droite, et à la même distance à peu près, un corps tout aussi considérable , commandé par le général Cizianojf, Malgré cela , persistant dans ma résolution de m'avancer jusqu'à Minsk, dont je n'étais éloigné que de dix lieues , j'engageai le général lasins/d à envoyer une forte avant-garde à Boruny, que j'allais quitter, et je me mis en marche pour passer par Wiszniew^, et attaquer inopinément Wolozyn , oii l'on prétendait qu'il y avait trois cents hommes d'infanterie russe et une cinquantaine de cosaques.

Je fondais l'espoir de réussir sur la sécurité dans laquelle devait se trouver cette garnison , qui était placée entre deux corps d'armée chacun de six mille hommes, et qui ne pouvait supposer d'être attaquée du côté d'où je venais, car de fortes patrouilles russes parcouraient nuit et jour les chemins qui aboutissaient à notre quartier-général. Je comptai aussi sur l'obscurité de la nuit et sur la précaution que j'avais prise de faire entrer ma cavalerie par trois différentes issues dans la ville , tandis que je m'en approchais moi-même avec mes chasseurs par la grande route de Wiszniew. Toutes ces précautions se trouvèrent être inutiles; car nous ne rencontrâmes qu'une qua-

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rantaine de soldats qui se cachèrent dans les maisons, avec trois sous-officiers et un lieutenant. Il n'y eut que quelques coups d'armes à feu tirés de part et d'autre ; l'officier fut grièvement blessé , quelques soldats furent tués, et les autres mirent bas les armes et furent faits prisonniers.

Une quinzaine de cosaques qui avaient fui à la première apparition de notre cavalerie, portèrent répouvante dans les environs, et prévinrent à temps rsicolas Zouboj^, qui allait à Wolozjn en toute sécurité , et qui serait tombé entre nos mains, n'étant éloigné de Wolozjn que d'une demi-lieue , et ne s'attendant jamais à nous y trouver. Il revint avec précipitation sur ses pas, et immédiatement après, des ordres furent donnés pour me cerner de tous côtés et couper ma retraite. Comme j'ignorais cet événement, il ne fut i-ien changé à mon plan et à mes résolutions, et je continuai ma marche.

Nous trouvâmes à Wolozyn beaucoup d'objets de cuivre, d'étain et de fer, qu'on avait enlevés aux habitans du voisinage, ainsi qu'un troupeau nombreux et plusieurs centaines de bœufs, que l'on y avait réunis pour l'armée russe. J'expédiai de suite les prisonniers et tout ce qui était tombé entre nos mains au quartier-général, où Niesioloivski remplaçait momentanément le général lasins/à. Je fis accompagner ce transport d'une escorte de vingt hommes de cavalerie, et n'ayant I. 29

45o MÉMOIRES DE MICHEL OGINSKI.

pas un moment à perdre, je marchai après quelques heures de repos du coté d'Iwieniec, petite ville éloignée de quinze lieues de Wiliia.

A peu de distance de Wolozjn, je rencontrai deux courriers russes qui portaient des ordres de Pétersbourg pour l'armée. Je les arrêtai, n'ayant avec moi qu'un aide-de-camp et deux jeunes officiers de chasseurs. L'un de ces courriers, après avoir tiré un coup de pistolet contre nous , s'échappa dans les broussailles; le second fut pris avec la malle de lettres, et envoyé sous escorte au quartier-général. Ce second envoi arriva, ainsi que le premier, sans accident au lieu de sa destination; mais l'escorte qui l'accompagnait ne put plus me rejoindre, et ce fut le premier indice que nos communications étaient interceptées.

En arrivant à Iwieniec, je n'y trouvai plus de militaires russes, car ils s'étaient retirés précipitamment à notre approche; mais je fus étonné et «embarrassé en même temps , en voyant la quantité de munitions, de drap pour uniformes, et d'autres objets pour l'équipement de l'armée, ainsi que de la vaisselle d'argent , de cuivre , d'étain, et autres effets enlevés aux habitans du pays, et placés dans différens dépots et magasins. Je balançai avant de me décider si je continuerais ma marche en abandonnant cette capture, qui était de la valeur de plusieurs centaines