LIVRE IV, CHAPITRE V

Les bourgeois de Wilna firent des prodiges de valeur en se jetant en désespères contre l'ennemi qui avait pénétré par deux endroits difFérens dans les faubourgs , et qui aA'^ait mis le feu à toutes les maisons dont il pouvait approcher. Mes chasseurs, dont il n'était resté qu'une trentaine à Wilna, car tous les autres faisaient le service au camp, couraient se placer sur les murailles élevées et les toits des maisons, d'où ils tiraient contre l'ennemi^ sans jamais manquer leur coup et sans pouvoir être atteints.

Le brave officier à" artiWerïe HornowsÂi voyant le moment oîi une des portes de la ville nommée Ostra-Brama allait être enfoncée, y accourut avec une poignée de gens déterminés, y traîna un canon qu'il dirigea vers cette porte; et tandis qu'une colonne ennemie , qui l'avait enfoncée, marchait au pas de charge pour pénétrer dans la ville , il fit un si bon usage de ce seul canon chargé à mitraille qu'il avait à sa disposition, et opposa une résistance si opiniâtre avec le petit nombre de braves qui l'entouraient , que les Russes furent obligés de renoncer à leur entreprise sur ce point, et de se retirer.

Cependant les Russes s'étaient réunis en force aux environs de Wilna, et ils poursuivaient l'atlaque de celte ville avec vigueur, tandis que notre quartier-général était encore à Weronow. liC 19 juillet, à onze heures du soir, fViclhors/ii

reçut un rapport que le général Meje?i , qui défendait les batteries en avant de Wilna , avait été obligé de se frayer un chemin au travers de l'ennemi , et de se retirer à Solenniki à une lieue de la ville; que George Graboivski , qui n'avait que quelques centaines d'hommes à opposer à l'ennemi, ne pouvait faire une plus longue résistance , et qu'il se trouverait contraint d'évacuer la ville, dont les Russes s'empareraient incessamment sans aucun doute, si l'armée de TVielhorski tardait un instant à venir à son secours.

Nous quittâmes Weronow à une heure après minuit, en y laissant tous les bagages avec une réserve de deux mille hommes sous les ordres de Paul Grahoivski. Après avoir marché toute la nuit, nous arrivâmes avant midi à Jaszuny, à quatre lieues de Wilna. Le train d'artillerie ne pouvait presque plus avancer ; les chevaux tombaient sur la route , de lassitude et de faim ; les soldats mouraient de fatigue, manquant de vivres depuis plusieurs jours ; tous les officiers se plaignaient hautement de ce que le général avait prolongé son séjour à Weronow sans prévenir et empêcher l'approche de l'ennemi aux portes de Wilna.

Telle était la triste position de l'armée au moment oii nous nous arrêtâmes à Jaszuny pour y prendre quelque repos. C'est là que Jean TV ej s senhoff \iÇ,Qo\\rwX pour informer TViclhorsk'i