LIVRE I, CHAl'lTRE Hl

Russie . C'étaient Annfeldtet Igelstrôm qui avaient ete' charges de la négociation , et qui signèrent le traité le i4 août 1790. L'on me chargea de sonder l'impression que cette nouvelle produirait à J ia Haye. Je n'ai pas besoin de dire que la ligue anglo-prussienne en fut déconcertée infiniment; cependant, connaissant le caractère du roi de Suède, on se flattait de le ramener à de nouvelles hostilités contre la Russie, et probablement on j serait pai'venu , si les préliminaires de la paix entre la Russie et la Turquie , signés un an après à Galacz , et suivis du traité de paix de Jassi , ne l'eussent forcé de renoncer à de nouvelles tentatives. D'ailleurs les progrès de la révolution française détournèrent son attention de toute entreprise contre la Russie , pour en faire un des premiers moteurs de l'armement des puissances de l'Europe contre la France.

N'ayant rien de bien intéressant à communiquer à la députation relativement à la situation de la Hollande, qui, subjuguée par le roi de Prusse, et dominée par l'Angleterre, n'agissait que d'après l'impulsion de ces deux cours, je cherchai à donner de l'intérêt à ma correspondance par des détails fréquens sur tout ce qui se passait en France et dans les Pays-Bas. 11 n'y avait presque pas de jours que nous ne reçussions des nouvelles de Bruxelles et de Paris. Il semblait que T^an-der-Noot et T an-Eupcn occupassent

plus le public de La Haye que les opérations des révolutionnaires français. L'avocat et l'ecclésiastique belges étaient le sujet de toutes les conversations; ils remplissaient les articles des gazettes; ils fournissaient des sujets de caricatures dans tous les sens; on les faisait entrer comme interlocuteurs dans des dialogues et pièces de théâtre, et on en faisait des héros, ou on les tournait en ridicule , d'après les succès ou les revers de leurs partisans. La ligue angloprussienne les avait favorisés secrètement aussi long-temps que le roi de Prusse ne s'était pas entendu avec Léopold à Reichembach; mais cette révolution ne pouvait durer. Les nobles, le clergé , les démocrates et les démagogues , qui tous étaient mécontens, et voulaient secouer le joug des Autrichiens , ne pouvaient amalgamer leurs opinions, agir d'après les mêmes principes, et ne faire qu'un parti qui aurait pu se maintenir, ou du moins résister plus long-temps. L'empereur Joseph II avait provoqué cette révolution en perdant la confiance des Brabançons et des Flamands, lors du projet d'échanger les provinces belgiques contre la Bavière. Il avait mécontenté les habitans de ces provinces en démolissant leurs forteresses; en supprimant leurs privilèges; en abolissant les juridictions seigneuriales; en voulant contraindre les catholiques, dominans et superstitieux, à la tolérance de tous les cultes; en