LIVRE 1, CHAPITRE IV

s'occuper à trouver un débouché pour les blés de vos provinces méridionales , que l'on dit être extrêmement fertiles.

f( Le commerce de la Pologne a toujours été du plus grand intérêt pour l'Angleterre et la Hollande. Vos blés, vos lins, vos chanvres, vos bois de construction , vos cuirs , et tant d'autres productions qui nous sont nécessaires, rivalisent bien pour la perfection , avec les mêmes denrées que nous tirons de la Russie, et vos lins surpassent tous ceux que nous recevons des autres pays. Mais le commerce avec la Pologne est d'autant plus avantageux, que n'ayant ni fabriques, ni manufactures , et faisant une très grande consommation d'objets étrangers et de luxe , vous nous rendez avec usure ce que vous nous prenez. Soyez donc bien persuadé que le sort de la Pologne, ainsi que son commerce , nous tient infiniment à cœur, et que nous ne souffririons jamais que le traité de commerce dont il est question ne garantit à votre pays tous les avantages auxquels il a droit de prétendre.

« Je me suis expliqué, disait Pitty franchement et sincèrement, sans faire aucun mystère de ma manière de penser, qui, comme vous l'imaginez bien, est celle de notre gouvernement ; car ici , ainsi que dans toute autre occasion, jamais l'intérêt personnel ne nous guide. J'espère que vous rendrez compte de notre con-

TOC) MÉMOJRKS DE MICIIKL OGINSKI.

férence à Varsovie, ot de mon cote, je ne manquerai point, d'envoyer au ministre d'Angleterre résidant près de votre cour, les instructions nécessaires dont je vous ferai tenir une copie avant votre départ. » '

Voilà le résumé de tout ce que j'entendis de la bouche du ministre Pitt^ et après cette conférence , qui dura tout aussi long-temps que la première, j'expédiai mon rapport à la députation des affaires étrangères.

Mes conférences avec le ministre Pitt furent bientôt connues dans le public de Londres , quoiqu'on en ignorât précisément le résultat. Plusieurs négociansqui avaient des relations directes

■ Je n'ai pas eu cette copie à Londres, n'ayant pu différer mon départ ; mais voici la note telle qu'elle a été présentée à la députation des affaires étrangères à Varsovie par le ministre d'Angleterre" Hailes , trois semaines après cette conférence :

« Le soussigné, envoyé de S. M. britannique, a l'honneur de notifier à l'illustre députation des affaires étrangères , que venant de recevoir, dans une lettre du 8 de ce mois , une déclaration des sentimens de sa cour sur les affaires de la Pologne , il s'empresse avec la plus grande satisfaction de mettre au joor le désir que témoigne le roi son maître de contracter une alliance défensive et de commerce avec S. M. le roi et la séi'énissime république de Pologne, en assurant l'illustre députation qu'il se trouve à même de faire à ce sujet des propositions les plus propres à consolider un ouvrage aussi salutaire , dès que la sérénissime république témoignera une inclination réciproque en faveur d'un système dans lequel , comme il était juste , le roi de Prusse, son allié commun , serait compris essentiellement. Le soussigné, en s'adressant à des personnes aussi éclai-