CHAPITRE IX

Cependant les frontières de la Pologne étaient inondées de troupes russes, qui devaient pénétrer en Ukraine et en Lithuanie. Les généraux Kocliowski et Kreczetnihoff' , qui avaient commandé des corps d'armée contre la Turquie et la Suède, étaient ceux que l'on destinait pour envahir la Pologne.

Le roi , qui avait fait former un camp près de Varsovie , et qui avait donné la promesse la plus solennelle de s'y rendre le plus tôt possible, commença par balancer et montrer de l'irrésolution , et finit par renoncer à ce projet. Je ne parle pas

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de celui qu'on lui attribuait de se rendre au camp de Dubno , où l'on avait réuni un corps de douze mille hommes; car cette entreprise aurait coûté trop de sacrifices à ses habitudes paisibles; mais personne ne doutait qu'il ne se rendît au camp près de Varsovie , qu'une afîluence de volontaires venait augmenter tous les jours, et où, sans agir militairement, il aurait, par sa seule présence, électrisé toute la nation.

Au lieu de s'y rendre, il forma un nouveau conseil de guerre, dont l'avis, répondant à ses intentions, fît passer au prince Joseph Poniatows/d, neveu du roi, qui commandait l'armée en chef, l'ordre de faire quitter les positions que les différens corps polonais occupaient, de se replier vers le Bug , pour pouvoir ensuite concentrer toutes les forces du côté de Varsovie.

C'est ainsi que l'armée qui brûlait de combattre , et qui montait environ à cinquante-six mille hommes, recevait l'ordre de battre en retraite, avant d'avoir mesuré ses forces contre l'ennemi.

D'après la déclaration de la Russie, du i8 mai 1-792, l'armée de l'impératrice, composée de quatre-vingt mille hommes de tj'oupes de ligne, et de vingt mille cosaques qui se trouvaient déjà sur la frontière, reçut ordre d'avancer. Le 19 mai, une partie pénétra en Pologne, et l'autre entra en Lithuanie le 21 du même mois.