LIVRE II, CHAPITRE I. 2o

Cela ne l'empêcha pas cependant de suivre tous les autres plans qui tendaient à annuler ce que la diète constitutionnelle avait établi , et à détruire, s'il était possible, jusqu'aux traces de la constitution du 5 mai.

Il n'est pas à présumer que les trois premiers moteurs de la confédération de Targowica, Félix Poioc/d y Rzewus/â et Branicki eussent été conduits par des vues d'intérêt pour sacrifier la Pologne.... Tous les trois n'avaient rien à désirer, ni sous le rapport des honneurs, ni du côté de la fortune.

L'amour-propre offensé , l'orgueil, l'ambition, des idées erronées sur les véritables intérêts de leur J^ajs, la crainte de compromettre leur fortune à la suite des innovations qu'on adoptait en Pologne, et enfin l'idée qu'ils se faisaient de la puissance de la Russie, et la confiance qu'ils mettaient dans la magnanimité de l'impératrice et dans l'intérêt qu'elle prenait au sort de la nation polonaise, étaient sans doute les seuls motifs qui les faisaient agir , et quoique cela ne puisse les rendre moins coupables , il faut convenir cependant qu'il s'exerçait beaucoup moins d'abus dans les provinces de la Pologne qu'en Lithuanie, où la famille des R étendait exclusivement son pouvoir; et il faut rendre la justice à Félix Potocki , qu'il était honteux des vengeances personnelles et des vexations qui s'exerçaient

dans cette province , et qu'il n'était pas en son pouvoir d'arrêter.

Les chefs de la confédération avaient reçu à Pétersbourg l'assurance que l'armée russe ne serait employée que pour rétablir l'ordre et la tranquillité en Pologne, et qu'il ne serait plus question d'un nouveau partage ; cependant la direction que cette armée commençait à prendre dans sa marche , en évitant de s'approcher de la grande Pologne, fît naître des soupçons qu'il y avait eu des arrangemens particuliers entre la Prusse et la Russie , et on ne fut pas long-temps à s'en convaincre , lorsqu'on vit s'avancer des troupes prussiennes sans que les Russes fissent aucun mouvement pour les en empêcher.

Forcée par les représentations des habitans, qui souffraient beaucoup du passage de l'armée russe, la généralité n'ayant pu obtenir de réponse satisfaisante des généraux et ministres auxquels elle porta ses plaintes, présenta une note à Pétersbourg, en date du lo décembre 1792, et en attendant, elle ne cessait de répéter aux Polonais qu'il ne fallait imputer les maux dont ils étaient accablés qu'à la diète constitutionnelle; que ces maux cependant n'étaient que passagers, et que dès que la constitution républicaine serait rétablie , l'armée russe se retirerait.

Félix Pofocki paraissait en être lui-même si fortement persuadé, qu'il fît nommer une dépu-