LIVRE VJI, CHAPITRE III

tentions du gouvernement français relalivement à ce projet, que je pris la résolution de retarder mon départ de quelques jours.

En me rendant chez le ministre Charles de La Croix pour lui remettre l'expédition du Directoire et les lettres qui m'étaient confiées pour le général Bonaparte, je le trouvai non seulement aflligQ de voir notre projet manqué , mais encore très préoccupé du changement cpii devait avoir lieu dans le ministère , et d'après lequel il allait perdre sa place. Je lui fis mention du projet de la diète de Milan ; mais il leva les épaules, et se contenta de dire que c'était une idée ridicule.

Cependant, comme mes compatriotes désiraient savoir à toute force quelles étaient les intentions du Directoire sur ce projet, et qu'ils prétendaient que Chaï*les de La -Croix, qu'on allait changer, et dont les principes étaient jacobins , ne pouvait satisfaire notre curiosité, ils m'engagèrent à prendre des renseignemens plus certains par la voie du citoyen Borineau, ci-devant chargé d'afiaires et consul -général de France à Varsovie. Celui-ci, qui avait été arrèté en Pologne par les Russes , et retenti en priçon pendant quinze mois, venait de recouvrer sa liberté , se trouvait très bien accueilli à Paris , et jouissait d'une confiance particulière de quelques membres du Directoire. Il parlait avec véhémence des

affaires de la Pologne ; il appuyait Topinion de ceux qui proposaient la réunion de la diète à Milan y et nous assurait que ce projet entrait dans les vues du Directoire; mais, comme tout se bornait à des expressions vagues qui pai^issaient faire connaître plutôt les sentimens particuliers de Bonneau que ceux du gouvernement français y il fut résolu que je lui adresserais une lettre ostensible , dont il pourrait faire usage pour sonder l'intention des membres du Directoire , auprès desquels il était admis , et dont l'opinion nous tirerait de l'état d'incertitude.

Voici la lettre que je lui fis parvenir, en date du 28 avril :

a Citoyeïi, un séjour de vmgt-cinq ans en « Pologne vous a fait connaître très particulièrece ment notre pays, ainsi que le caractère de la i< nation polonaise. Votre conduite sage vous a i< concilié l'estime générale; et la persécution que w l'amour de la liberté vous a fait éprouver, a (c mis le sceau à tous les titres qui vous rendent « recommandable à votre patrie , intéressant aux « yeux des amis de l'humamté^ et digne de l'es- « time de tous les gens de bien. C'est sous tous n ces rapports , que nous avons éprouvé un plai- (( sir indicible en^pprenant votre arrivée à Pari$. ic Vous ne pouviez manquer de parler au gouvern nement français de la Pologne ; vous le deviez, i< comme soii agent, comme bon citoyen, et