LIVRE V, CHAPITRE III. 3l

reuse fut renouvelée dans cette position; et, comme l'armée polonaise se trouvait fatiguée par le combat de la veille , et qu'elle était d'ailleurs affaiblie et découragée par l'échec qu'elle avait éprouvé et la nécessité de se retirer, elle montra moins d'énergie , et perdit beaucoup de monde; les Russes firent un grand nombre de prisonniers, et s'emparèrent de presque toute son artillerie.

Gomme après cette défaite la route de la capitale se trouvait ouverte, et le faubourg de Praga, dont la ville était séparée par la Vistule, n'étant point en état de défense, des milliers de bras furent employés à faire des fossés et des retranchemens à la hâte, tandis que le généralissime jugea à propos de quitter lui-même son camp de Molotow pour aller à la rencontre de l'ennemi , l'arrêter dans sa marche , et vaincre ou mourir glorieusement en combattant pour son pays.

Voici la dernière proclamation qu'il fit paraître avant de se rendre à l'armée de SierU'^ koivskiy et qui peint trop bien les sentimens qui l'animaient dans la position la plus périlleuse, pour ne pas en âiire mention :

i( La- liberté, ce bien inappréciable dont il est « permis à l'homme de jouir, n'a été accordée « en partage par la divine Providence qu'à ces a seules nations qui s'en sont rendues dignes par

3r2 31ËMOIRES DE MICHEL OGINSKI.

a leur conduite , leur courage et une constance (( persévérante au milieu de toutes les adversités.

« Cette vérité nous est démontrée par Texem- « pie de tant de nations libres, qui^ après une « lutte pénible , et après avoir éprouvé de lônf< gués souffrances, recueillant à présent les firuits ce de leur courage et de leur constance.

« Polonais, vous qui aimez votre patrie et « votre liberté tout autant que ces braves nations, « qui avez éprouvé bien plus de calamités et de « malheurs; vous qui, étant animés des sentice mens les plus nobles , n'avez pu supporter plus ce long-temps l'humiliation qu'on a fait éprouver i< au nom polonais ; vous qui Tavez si courageui( sèment relevé , et qui avez soutenu avec tant a de valeur la lutte de votre patrie opprimée « contre le despotisme , ne refroidissez pas , je ce vous en conjure, le zèle, le courage, l'enthou- « siasme qui vous animent.

« Dans une lutte inégale contre un ennemi ce supérieur, vous avez eu sans doute des peines ce et des- souffrances à endurer, ainsi que des ce pertes à éprouver dans vos fortunes ; mais je ce dois vous rappeler que nous vivons dans une (c époque où il faut faire de grands sacrifices ce pour tout obtenir, et qu'il faut sef soumettre à ce des momens de souffrance, afin de s'assurer ce un bien-être certain et durable.

ce N'oubliez jamais que ces souffrances (si l'on