LIVRE VIII, CHAPITRE IV. 56j

habitaient alors Paris , et qui relevaient par leur présence l'éclat de la nouvelle cour impériale. *

Je ne parlerai pas des fêtes qui accompagnèrent la cérémonie du mariage de l'empereur Napoléon avec l'archiduchesse Marie Louise ; car peu de temps avant, cette époque, je fus obligé de quitter Paris et de me rendre à Pétersbourg pour des affaires de famille. • ,

En passant par Wilna, sur la fin du mois de mai, jj trouvai toute la noblesse réunie, s'occupant du projet de faire parvenir à l'empereur Alexandre des réclamations contre les vexations en tout genre qu'on éprouvait en Lithuanie. Cette manière de s'adresser en droiture à l'empereur n'était pas usitée , car il y av;àit une marche prescrite pour faire parvenir les demandes des habitans qui se trouvaient opprimés dans quelque gouvernement que ce fût ; et on ne pouvait envoyer de députation à Pétersbourg, pour y porter des plaintes ou des prières , sans l'aveu et la permission des gouverneurs militaires, sous la dépendance desquels on se trouvait. Heureusement celui de Lithuanie , le général Korsakoff'-- Rimskj^ était bien loin d'empêcher les habitans de Wilna de s'adresser à leur souverain, d'autant

' J*a* vu à cette époque k Paris les rois de Saxe, de Wurtemberg , de Bavière , d'Espagne , de Naples et de Westphalie , ainsi que les reines de Bavière, d'Espagne, de Naples, de Westphalie et de Hollande.

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Hbo MKHOIBES DE MICHKL OGINSK

plus qu'aucun des abus dont on se plaignait ae pÔQVait lui être imputé*. Les premières personnes de la noblesse eurent recours à moi , et me sollicitèrent avec beaucoup d'instances de profiter du séjour de qucl4pl^.semaines que je me proposais de faire, à Saint-Pétersbourgj pour mes affaires 1 particulières, afin de plaider 1* cause de mes compatriotes, .et Êe parler en leur faveur à S. M. Je refusai pendant deux jours de me charger de cette commission, en alléguant que depuis bien des années j'avais renoncé à toutes les affaires publiques; mais on insista d'une manière si pressante et si persuasive, que je prorais enfin de me charger de parler à l'empereur, et même de lui écrire s'il le fallait , d'après L-s renseigoemens qu'on me donnerait, et je n'exigeai que deux conditions; i". c'était que l'instruction qui devait m'être délivrée n'eût rapport qu'aux objets de la première importance, et qui tenaient au bienêtre général de la province , sans toucher à aucun intérêt particulier; et 2°. que l'engagement que je prenais ne m'obligeât pas de prolonger mon séjour à Pétersbourg au-delà de quatre semaines.

J'ajoutai à cela que je me chargeais volontiers de faire les premiers pas, mais que je ne m'attendais point à obtenir une prompte résolution, et par conséquent je proposais au maréchal du gouvernement de "Wilna de venir me remplUcer