CHAPITRE V

Le 22 mai, je vis arriver à Constantinople les citoyens Rjrrikieivicz y Jahlonawski y les deux frères Szumlanshi et Blume. Les deux premiers étaient délégués de la part des habitans de la Gallicie. Ils étaient porteurs d'une lettre pour Veminac et de l'acte de confédération* des habi- •tans de leur province, qu'ils devaient lui remettre, et qu'ils me communiquèrent : mais après avoir appris que Verninac était rappelé, et

DE MICHEL OGIHSKI.

cju'il allait, être remplacé par yJiibert-du-Bajet , ils se déterrainèreiit à attendre l'arrivée du nouveau ministre pour lui remettre cet écrit important. Quant aux trois autres compatriotes, c'étaient de brajes officiers qui cherchaient à être placés et à servir leur patrie. J'écrivis de suite à ' l'eniinac pour lui annoncer l'arrivée des députés de la Gallicie, qu'il voulut voir dès le lendemain ; et quant aux autres officiers , voici ce qu'il me répondit :

« Répondan t , citoyen , à la lettre que vous if m'avez adressée, et à ce que vons m'avez dit i( de vive voix en fliffërentes occasions , concer- K nant les militaires polonais qui viennent à Con- [( stautinople ou qui désirent se rendre en France, « je vous fais part que mon avis est que tout Po- « lonais bien intentionné de servir sa patrie de (( son bras , doit ne pas s'éloigner de la Pologne, u en sorte qu'il puisse être à même de saisir la n première occasion qui se présentera de son af- " franchissement.

« Salul et fraternité.

(( R- Verninac. »

Le 35 mai , je présentai à f^eminac les citoyens RjmAiewict et Jablonowski , députés de la Gallicie , qui lui remirent une lettre à son adresse de . la part de leurs commettans, etr qui lui firent '.[ mention de l'acte de confédération, sans lui <

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communiquer la copie, f'eniinac parut flatté ■de la confiance qu'on avait en lui. Il semblait surpris de ce que les Galiiciens, anciens sujets de rempci-eur d'Autriche, fussent toutaussi intéressés au rétablissement de la Pologne (jue les lialii- ' jans des provinces nouvellement occupées par les ^ois puissances copartageantes, 5 questionna ^beaucoup les deux députés sur l'état actuel de la Gallide, sur ses ressources, sur les forces militaires de l'Autriche, sur l'impression que faisaient, dans le pays, les nouveaux succès des ar- ^%nées françaises, sur la possibilité d'une insurrec- "tion en Pologne, et sur les relations qui existaient If entre la Gallicie et les provinces polonaises nou- ' '. vellement démembrées, et il finit par leur dé- 0* clarer que j'étais seul chargé de la mission des r ■ patriotes polonais à Constantinople ; qu'il avail ' reçu des ordres de son gouvei^fement de ne se concerter qu avec moi relativement aux aflaires ''de la Pologne, et que c'était uniquement par mon organe qu'U pouvait répondre à toutes les réclamations qui lui seraient adressées.

Le 5 juin, l'entretien de T'enùnac avec les [i^éputés de la Gallicie, les nouvelles, quoique douteuses, qu'il avait reçues sur une insurrec- Ition commencée en Pologne, et celles qui lui étaient parvenues de Paris, que le Directoire venait d'approuver l'acte de confédération proposé (aria députation polonaise, changèrent cnticre-

l56 MÉMOIRES DE MICHEL OGINSKI.

ment son opinion. Il commença à concevoir l'idée que les mouvemens que se donneraient les Polonais sur les frontières de la Turquie , et le rassemblement de leur^ militaires réfugiés sur ce .points pouiyaient réveiller les Turcs, et les déterminer à prendre un parti décisif. En conséquence , il demanda au reiss-effendi , et obtint une conférence qui dura depuis neuf heures du soir jusqu'à quatre heures du matin , après laquelle il me fit venir chez lui pour me communiquer,

I". Que le reiss-efFendi avait promis de m 'accorder une audience pour entepdre les représentations que je pouvais lui faire relativement à la Pologne ;

2**. Qu'il se plaignait des fréquentes correspondances que le gouvernement turc recevait de la part de différi|is Polonais , datées de Vienne, de la Gallicie et d'autres endroits, sans qu'on pût savoir au juste ce que ces Polonais désiraient, et quels étaient les principes qui les animaient, car ils paraissaient divisés d'opinion ;

3**. Que lui, Veminac^ supposait que d'après les succès de l'armée française en Italie, l'on devait s'attendre à une paix prochaine avec la cour de Vienne, mais qu'elle ne pouvait pas amener de résultats défavorables pour la cause des Polonais, car les conditions du traité de paix seraient dictées par la France ;

LITRE Vr, CHAPITRE V. l5j

4''« Qu'il ne semblait plus douteux que la Suède agirait activement contre la Russie , et que, dans ce cas-là, les Turcs ne manqueraient paf| de commencer les hostilités de leur côte' ;

5**. Qu'il n'était pas convenable aux militaires polonais de se réunir à Constantinople, où. leur présence comproiïiettpit le gouvernement tare , et serait plus nuisible qu'avantageuse à leur cause ; mais qu'ils devaient tâcherd'organiser une force armée sur les frontières de la Turquie.

J^eminac terminait toutes ces communica-.

tions en m'assurant qu'il n'avait jamais trouvé le reiss-effendi mieux dispose pour les affaires de la Pologne que dans cette dernière conférence, et qu'il voulait mettre à profit ses bonnes dispositions sans perdre de temps. Il jugea donc à propos que j'écrivisse une lettre antidhatée de qi^plques jours, qui expliquât en peu demots à P^erninac les motifs qui ifie faisaient souhaiter une audience , et qu'il pût présenter confidentiellement au reiss-effendi, afin de sonder ses intentions avant que je pusse le voir et lui parler. Je remplis ses désirs, et lu^adressai la lettre suivante, datée du 21 mai ; .

« Citoyen ministre , la nouvelle dont vous avez « bien voulu me faire part au sujet d'une insur- « rection en Pologne, aux environs de t||amiea niec, m'a fait faire des réflexions sérieuses. i( Après avoir discuté cet objet^yec le citoyen

l58 MÉMOIRES th, MICHEL 06II7SKI.

« Tïtrsftiy nous avdns trouvé bien des nioti& pour « croire que la chose était possible, quoique peutii être imprudente et trop précipitée. Le déses- (( poir qui anime les malheureux , la conduite (( inhumaine des employés russes, l'horreur de w l'esclavage , l'espérance d'un appui de la part a des défenseurs de la libiirté, et de ceux qui ne « peuvent être indifférens au sort infortuné de la i< Pologne, tout, en |in mot, doit porter les Po- « lonais à vouloir secouer leur joug.

i< Dans un pays dévasté et couvert de ruines, (c sur une terre fumante encore du sang de tant « de braves citoyens qtii se sont sacrifiés pour la i< patrie, les Polonais qui ont survécu au désastre a de leur pays. , et qui n'ont pu quitter leur sol (c natal, n'éprouvent pas seulement des soufii frances personnelles , ils versent des larmes sur « le sort de tant de milliers de leurs compit- (c triotes qui gémissent dans les prisons de Pé- « tersbourg , ou qui sont réduits à peupler les i< contrées glaciales de la Sibérie; il&rHe perdent K pas de vue tant de malheureuses viclimes qui « traînent une existence pépible dans les pays « étranger», privés de leur patrie, de leurs pro- (f priétés, et de tout rapport avec leurs familles « et leurs amis. Ces sentimens douloureux leur 4c rappellent les nobles efforts des auteurs de la * a dernière insurrection. Ils réveillent leur éner- <f gie, raniment leur courage, et font revivre en