LIVRE VIII, CHAPITRE II

autrefois, car cela ne s'accordait point avec ses vues et avec le système qu'il avait toujours suivi jusqu'alors ; 3". que pourvu que l'empereur Alexandre se prêtât à un arrangement , et fit ou acceptât des propositions de paix , Napoléon sacrifierait les Polonais à d'autres intérêts majeurs.

A ces observations, que je partageais, j'ajoutais encore et disais à ceux qui me questionnaient sur cet objet et qui sondaient mon opinion, que si même Napoléon parvenait à occuper la Wolhynie et la Lithuanie, il en ferait des duchés séparés, de même qu'il en ferait un des provinces polonaises reprises à la Prusse, en le nommant duché de Mazovie ou de Varsovie, mais jamais duché ou royaume de Pologne.

Le ton d'assurance avec lequel je manifestais cette opinion indigna contre moi plusieurs de mes compatriotes qui ne juraient que par Napoléon ; cependant peu de jours suffirent pour justifier mes assertions.

Beaucoup de personnes à la vérité pensaient comme moi dans les sociétés de Wilna, et appuyaient surtout leur opinion sur l'éloignement que Kosciuszko avait ouvertement témoigné pour toutes les promesses de Napoléon ; cependant il n'y a pas de doute que douze mille habitans de Wolhynie et de Lithuanie aient passé la frontière pour rejoindre les légions polonaises; et si les armées françaises eussent traversé le Nié-

menpour pénétrer en Lithuanie, il est probable qu'à cette époque, tout ce qui pouvait porter les armes se serait réuni à elles avec empressement.

On était dans l'attente et l'incertitude des résultats de cette campagne, lorsque enfin la nouvelle de la signature du traité de paix à Tilsitt nous arriva à Wilna par un courrier. On apprit que Napoléon , satisfait d'avoir été reconnu empereur par Alexandre, et de s'être rapproché de ce prince, qui seul, sur le continent, pouvait lui être redoutable, et pour lequel il professait des sentimens d'estime et de considération, qu'il a toujours manifestés depuis, s'était empressé d'aplanir les difficultés qui pouvaient retarder la paix. Il ne balança pas même à proposer la réunion de Varsovie et de la Pologne prussienne à l'empire de Russie; et quoique tous les partisans de Napoléon aient révoqué et mis en doute cette proposition, il n'est pas moins vrai qu'elle a été faite, et j'en ai eu depuis les témoignages les plus authentiques sous les yeux.

Nous apprîmes en même temps que l'empereur Alexandre ayant refusé les offres de Napoléon, celui-ci avait créé le duché de Varsovie, qu'il réunit à la Saxe, et qu'il avait détaché une partie des provinces polonaises conquises sur la Prusse, et dont il pouvait disposer, pour en former l'arrondissement de Bialystok , avec une population de plusieurs centaines de milliers d'habi-