LIVRE V, CHAPITRE IJI

manqua pas de la renvoyer dès qu'il eut quitte les frontières de la Russie, en témoignant, dans une lettre écrite avec autant de respect que de dignité, toute l'étendue de sa reconnaissance, mais en déclarant que , n'ayant plus de patrie , les richesses lui devenaient inutiles, et qu'il était déterminé à finir ses jours dans la retraite et l'obscurité.

Après avoir passé quelque temps en Amérique et en Angleterre , il s'établit en France dans les environs de Fontainebleau , où une pension modique qu'il recevait des Etats-Unis, pour ses anciens services militaires, suffit à ses besoins, qui étaient très bornés.

Dans cette retraite, la société d'un petit nombre d'amis , la lecture , le dessin et la chasse lui donnaient quelques délassemens, tandis que la pratique des actes de charité , par l'accueil qu'il faisait aux malheureux, et les aumônes qu'il répandait entre les pauvres, apportaient des consolations à son âme sensible , qui ne cessait d'être toujours plongée dans une douleur profonde.

Témoin de différens changemens qui s'opérèrent en France, il parut insensible à tout ce qui y avait rapport; mais dans les conversations particulières, il se plaignait de l'insouciance que les Français avaient montrée pour le sort de la J^plogne. ,^,

Napoléon , voulant profiter de son att^ ..-

4o MÉMOIRES DE MICHEL OGINSKI.

ment constant pour son pays, et de la confiance que les Polonais avaient en lui , chercha à l'engager à le suivre dans la campagne de 1807. Il lui fit les offres les plus séduisantes, et de'sira au moins que, par une proclamation signée de sa main, il donnât l'éveil à la nation polonaise, et ranimât son ancien enthousiasme.

Napoléon s'efforça de lui faire croire qu'il avait formé le projet de rétablir la Pologne; mais Kosciusz/io y qui aurait donné la dernière goutte de son sang pour le voir réalisé, ne s'y fia pas, et ne voulut point tromper ses compatriotes par des espérances auxquelles lui-même n'osait se livrer.

A l'entrée des troupes alliées à Paris en 1814? l'empereur Alexandre voulut voir Kosciuszko ^ lui parla de ses projets de rétablir la Pologne , l'engagea à rentrer dans son pays — Kosciuszko témoigna sa reconnaissance pour la manière dont l'empereur avait accueilli les officiers députés de l'armée polonaise, qui avaient suivi jusque-là les étendards de Napoléon , et qui désiraient revenir dans leurs foyers \ il remercia l'empereur des bonnes intentions qu'il avait de rétablir la Pologne, et ne douta point que ces promesses ne fussent réalisées. 11 promit de revenir dans sa patrie dès que son existence serait assurée et son gouvernement organisé ; mais la mort l'enleva quelque temps après, en 181 7, dans une re-