LIVRE VI, CHAPITRE 1. QI

Prusse, garantissant par sa nature même les possessions respectives de ces deux puissances et ne renfermant aucune clause relativement aux provinces envahies de la Pologne, l'occupation de ces provinces, d'après le dernier partage, était, ipso facto j garantie par cette même puissance, que nous regardions comme notre seul soutien et appui.

Dès la première nouvelle qui nous parvint sur les négociations entamées entre le roi de Prusse et la France , j'avais écrit à différentes reprises au citoyen Barss , agent des Polonais à Paris, pour le presser de rappeler au gouvernement français qu'il se présentait une occasion favorable d'agir pour les Polonais, en imposant au roi de Prusse la condition de se désister des acquisitions qu'il avait faites en Pologne, et de coopérer conjointement avec le gouvernement français au rétablissement de ce pays, dont le partage avait détruit l'équilibre politique de l'Europe. 11 paraissait d'autant plus facile de faire accepter cette condition à la cour de Berlin, que le roi de Prusse se trouvait dans la nécessité de demander la paix, et qu'il devait concevoir des inquiétudes sur la prépondérance que la Russie venait d'acquérir, par l'occupation de la plus grande partie de la Pologne.

Barss trouvait mes observations fort justes; il partageait mon opinion, et il avait fait en con-

g2 MÉMOIRES DE MICHEL OGINSKI.

séquence des représentations aux membres du tçouvernement, qui favorisaient particulièrement la cause des Polonais ; mais on lui répondit que la condition qu'il proposait ne pouvait être mise en avant dans les négociations entamées avec le roi de Prusse, car elle ne pourrait manquer de les arrêter ou de les retarder, et que la France avait tout autant besoin de la paix que le roi de Prusse. Qu'il s'agissait de guérir les plaies que l'anarcliie et le régime de la terreur avaient fait éprouver; qu'il fallait rétablir l'état des finances, et interrompre pour un temps des victoires suivies, afin de reposer les troupes et d'avoir le temps de s'occuper de l'organisation du gouvernement. On ajoutait que, dans le traité, il ne serait pas question de la Pologne , et que par là même , on ne garantissait pas une possession qui était injustement usurpée. On faisait observer que cette paix avec la Prusse ne pouvait être de longue durée ; que la coalition des autres puissances n'était pas dissoute; que ces puissances tâcheraient d'y entraîner encore le roi de Prusse , et que les républicains , dont rien ne saurait abattre le courage et l'énergie , résisteraient à toutes les forces que l'on déploierait contre eux, et sauraient arracher de vive force la Pologne aux usurpateurs , s'ils n'obtenaient sa réintégration à la paix générale de l'Europe. L'on engageait Barss à faire parvenir cette réponse à ses compa-