LIVRE V, CHAPITRE I. l

millions d'individus , qni n'avaient connu que leur langue nationale , d'apprendre l'allemand pour se faire entendre de leurs vainqueurs.

L'effervescence dans ces provinces était générale. Elle fut réveillée à l'approche de Mada- Unski, au mois de mars, lorsqu'il côtoyait les frontières de la Prusse méridionale pour se porter vers Cracovie; mais elle se développa dans toute sa force , après les nouvelles que l'on reçut de la proclamation de Kosciuszko , de l'acte d'insurrection des habitans de Cracovie, et de la révolution qui éclata à Varsovie le i y avril.

Les habitans de la Grande-Pologne avaient envoyé des émissaires secrets à Varsovie, afin de concerter avec le nouveau gouvernement les mesures nécessaires pour opérer une insurrection dans leurs provinces ; mais aussi long-temps que les armées prussiennes y étaient réunies, on ne pouvait rien entreprendre.

Mniewshi y Niemoiewski , fVjhicki, et plusieurs autres habitans de la Grande -Pologne, trouvèrent moyen d'établir une communication entre les citoyens dévoués aux intérêts de leur pays, et de faire des préparatifs pour une insurrection, sans que l'ennemi s'en aperçût.

Secondés par le crédit et la popularité qu'ils s'étaient acquis parmi leurs concitoyens , ils parvinrent à former et à cacher des dépôts considérables d'armes, de munitions, de vivres et de

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vêtemeiis, au milieu des forêts écartées, où ils ne purent être découverts.

Tous ces préparatifs se firent pendant cinq mois environ avec tant de circonspection et de mystère, que rien n'en transpira dans le public, et que les Prussiens n'en eurent aucun soupçon.

Lorsque toute l'armée prussienne se réunit aux environs de Varsovie pour en faire le siège, et qu'il ne resta que des garnisons peu considérables a Posen, Ralisz, Petrikau et Sieradz, il fut décidé que c'était le moment de commencer à agir et à organiser l'insurrection, qui ne pouvait pas être comprimée aussi long-temps que le roi de Prusse serait occupé au siège de Varsovie.

Le 22 août, on signa un acte de confédération'. Un petit nombre d'habitans du palatinat de Sieradie se réunirent, le 23 août, dans une forêt à peu de distance de la ville de Sieradz, attaquèrent la garnison prussienne qui s'y trou-

' L'auteur de V Histoire du la Révolution de Pologne, dit, à la page i6n, au sujet de l'insurrection de la Grande-Pologne : « Ce fut Mniewski , castelan du palatinat de Cujavie, qui pro- « voqua et fit réussir cette entreprise. Ce coup était d'autant « plus hardi, que, malgré toutes les peines que ce chef se donna « dans cette occasion , il ne put engager dans le complot que H quatre-vingt-neuf citoyens. »

Il ajoute plus loin : <i Mniewski voyait avec douleur que la <i capitale allait être réduite aussitôt que le transport des muni- « tions de guerre arriverait aux Prussiens. Il convoque donc les <• conjurés, et leur propose de surprendre ce transport. Le jour 4/ et le lieu du rendez-vous sont fixés; on s'assemhlr , mais

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vait, firent des prisonniers, s'emparèrent des magasins, et ce fut la première démarche hostile par laquelle débutèrent les insurges.

Vers le même temps à peu près , douze cents habitans du palatinat de Kalisz mirent en fuite et dispersèrent diffèrens dètachemens prussiens. Les insurges du palatinat de Posen pénétrèrent à Rawicz le 26 août, s'emparèrent de beaucoup de magasins, et firent un assez grand nombre de prisonniers.

Mnieivs/d , avec une poignée de braves, surprit et défit la garnison prussienne à Brzesc-Kuiav\ ski , et de là marcha à Wroclawek , où se trouvaient treize grandes barques chargées de munitions, et destinées pour l'armée prussienne qui faisait le siège de Varsovie; il s'en empara, en fît mettre quelques unes en lieu de sûreté, et le reste, avec tout le transport de bombes et de boulets, fut coulé à fond.

L'insurrection faisait des progrès rapides dans toute la Prusse méridionale , et l'esprit révolu-

« Mniewski ne trouve que trente Polonais déterminés à le « suivre, etc., etc. »

Ces faits ne sont pas exagérés. J'ai su de Mniewski lui-même , et de plusieurs de ses compagnons d'armes , que dix-neuf individus seulement formèrent le premier noyau de l'insurrection de la Grande-Pologne. Tous les détails que j'ai insérés dans mes notes, relativement à cette insurrection, m'ont été communiqués par ceux qui en ont été les acteurs principaux , tels que Mniewski , If jbicki , Niemoiewski , Prusimski , etc., etc.

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tionnaire commençait à se manifestei' dans l'enceinte de la ville de Dantzick.