LIVRE X, CHAPITRE VI. 2/^'j

(( J'ai reçu deux de vos lettres, me dit V empereur; vous vous plaignez, dans une d'elles, d'un passage du journal russe qui commence à paraître avec le titre du Fils de la Patrie, et vous avez raison. — Je suis parfaitement de votre avis qu'il ne faut jamais attaquer une nation en général , et qu'on doit éviter d'entretenir les

haines nationales Je trouve mauvais qu'on

ait inséré dans ce journal un article très déplacé contre les Polonais; mais cela n'arrivera plus, car j'ai donné mes ordres en conséquence.

« Quant à l'autre expédition que vous m'avez adressée avec un projet de lettre pour le prince Koutousojf , et une proclamation aux Polonais, que je vous avais demandée, je l'ai lue avec beaucoup d'intérêt et d'attention. — Vos observations sont très justes Je pense comme

vous que nous aurons dorénavant des succès qui forceront l'ennemi à quitter nos frontières.

— Napoléon a fait des fautes , nous en profilerons.— La Providence avant tout, et après cela la rigueur du climat , la valeur de mes troupes, le patriotisme et les efforts énergiques

de la nation, nous feront triompher Mais

je conviens avec vous que ce n'est pas d'après l'opinion du public de Pétersbourg qu'il faut mesurer nos succès et les revers de l'ennâjjïi.

— Je ne partage pas l'erreur de ceux qui peu-

« sent que nous n'avons plus rien à craindre, (( parce que Napole'on s'est retiré de Moscou. — '.< On ne peut contester les ressources immenses « qu'il a à sa disposition ; les talens éminens de (c ses géne'raux ; l'intrëpidite' de ses soldats, for- « mes et aguerris à la suite de tant de campagnes « glorieuses. — La Providence est venue à notre

« secours Les résultats de cette guerre seront

(( tels que nous aurions pu les désirer. ■:— Mais il « a été aussi commis beaucoup de fautes de notre

« coté ))

Ici l'empereur me cita celles qu'il regardait comme les plus graves, et qui m'étaient tout-àfait inconnues; car l'on ignorait à Pétersbourg les détails des opérations militaires, et on ne jugeait que d'après les bruits vagues répandus dans le public des raisons qui avaient motivé la retraite de l'armée russe , et de la nécessité de sacrifier à la dévastation de l'ennemi plusieurs provinces de l'empire. — Tout ce que j'entendis de la bouche d'Alexandre était aussi neuf qu'intéressant pour moi. Il me fit apercevoir toute l'étendue de ses connaissances militaires, et développa les plans qu'il se proposait de suivre dans cette campagne, avec des observations et des raisonnemens si justes , mais en même 'temps avec une modestie si rare dans un prince souverai» , que je ne pus m'empêcher d'être cette fois-ci plus frappé d'étonnement et d'admiration que