LIVRE IX, CHAPITRE V

riale en fasse, j'ose être sur au moins que chaque phrase de mon Mémoire hii retracera le caractère de la franchise et d'une confiance illimitée dans la bienveillance et la magnanimité de Votre Majesté impériale.

c( C'est avec ces sentimens que le zèle, l'attachement et le respect accompagneront sans cesse, que je suis, Sire, etc., etc. )>

Quelques heures après, je reçus un billet autographe de l'empereur en réponse à cette lettre, avec les expressions les plus flatteuses pour moi, et qui commençait ainsi : Je viens de recevoir à Tinstant votre Mémoire , monsieur le comte , et vais m'en occuper de suite.

Avant de faire connaître en entier ce Mémoire, que j'ai dû rédiger à la hâte, il est nécessaire de justifier les motifs qui m'ont déterminé à lui donner quelque étendue et à m'écarter du plan que j'avais proposé au mois de mai.

Dans le courant des mois d'octobre et de novembre, l'esprit public avait beaucoup changé à Pétersbourg; on n'était plus aussi enthousiasmé pour Napoléon et les Français. L'ambassadeur de France, Lnuriston, était traité avec beaucoup d'égards ; mais ce n'était plus le duc de Vlcence, et on ne se livrait plus envers lui avec toute la confiance dont avait joui l'autre. J'ignore cruelles étaient les nouvelles que Tenipereur recevait de son ambassade à Paris; mais il n'y pas de doute

qu'il était informé de tout ce qui s'y passait, et qu'il avait connaissance des préparatifs formidables qu'on faisait pour la guerre en France, en Italie, en Hollande , et dans les parties de l'Allemagne où Napoléon pouvait se faire obéir. Il savait aussi que, dans le même temps que l'empereur des Français employait son influence dans les cabinets de Berlin et de Vienne , pourleur faire embrasser ses principes, il cherchait à faire agir activement ses ministres à Constantinople pour engager la Porte ottomane à ne pas faire la paix avec la Russie.

Toutes les lettres particulières qui pouvaient parvenir de Paris et de Varsovie venaient confirmer ces détails , et si l'on excepte un petit nombre de grands seigneurs de la cour , qui persistaient dans leur incrédulité sur les desseins hostiles de Napoléon, tout le reste de ceux qui entouraient l'empereur, et le public de Pétersbourg en général, commençaient à se persuader que la guerre avec la France était inévitable.

Ce n'était plus un mystère que l'empereur avait donné des ordres positifs au général Golenïchtschejf Koutousojf , de terminer les négociations de paix avec les Turcs. Ce général , qui avait remplacé dans le commandement le comte Kamenskoy y n'ayant pas une armée assez considérable à sa disposition , s'était vu réduit à la défensive ; et après avoir été attaqué le i-i juin par