LIVRE IX, CHAPITRE I. 5l

et préférais de voir les Polonais gouvernés par Alexandre, plutôt que de secouer le joug de la Russie en servant la cause de Napoléon.

Je méprisais les soupçons d'ambition et d'intérêt qui ne pouvaient atteindre un homme dont les sentimens ne se sont jamais démentis; mais je ne pouvais être indifférent à l'inculpation d'inconséquence , car à mon âge il n'est pas permis d'être inconséquent, et je donnais cependant prise sur moi à des parens, à des amis et à des compatriotes, qui avaient le plus de droit à mon estime!.... Cela me peinait; mais mon cœur n'avait rien à se reprocher , et ma conscience justifiait mes démarches et les approuvait.

J'ai toujours été bon Polonais, et je me fais gloire de n'avoir jamais cessé de mériter ce nom. — J'ai pris les armes en 1794? et je ne puis être blâmé de l'avoir fait; car je combattais pour l'intégrité et l'indépendance de mon pays. Ceux qui osent désapprouver aujourd'hui mon attachement pour l'empereur Alexandre et la confiance qu'il m'a inspirée , ne croiront pas qu'un jour, en parlant à ce prince dans son cabinet, je lui dis que si j'avais la certitude de voir la Pologne indépendante sans être soumise aux lois de la France ou de la Russie , j'irais volontiers me mettre dans les rangs des Polonais armés dans le duché de Varsovie. ... Ils

croiront encore moins que l'empereur ne condamna ni ma franchise, ni mes sentimens.

Je n'ai cessé encore, après la révolution, de rêver au rétablissement de la Pologne; car je croyais que la révolution française , qui avait ébranlé les fondemens de presque toutes les puissances du continent , fournirait les secours et les moyens aux patriotes polonais pour remettre leur pays au rang qu'il avait occupé entre les puissances de l'Europe. L'énergie, le courage, le patriotisme et les idées libérales des Polonais, leur assuraient l'appui des amis de la liberté , quelque part qu'ils se trouvassent. Le Comité de salut public , et par la suite le Directoire, trompaient peut-être, mais encourageaient puissamment leurs efforts par des promesses ; la Suède et la Turquie nourrissaient leurs espérances; et comme l'on croit ce que l'on désire, il paraissait indubitable que, lorsque les deux puissances ennemies naturelles de la Russie attaqueraient cet empire, tandis que les légions républicaines françaises occuperaient les armées d'Autriche et de Prusse, les Polonais, animés toujours du même esprit et secondés par leurs alliés , verraient la Pologne renaître de ses cendres et affranchie du joug étranger.

C'est à cette époque que , partageant l'opinion , l'espoir et les illusions de mes compatriotes, je travaillais à Venise, à Constantinople ,