AVERTISSEMENT DE L'ÉDITEUR

La notice sur la vie et les mémoires de mademoiselle de Montpensier devant paraître avec le dernier volume , je me bornerai maintenant à quelques mots sur la présente édition.

Je me suis servi du manuscrit autographe des mémoires de Mademoiselle , conservé à la Bibliothèque impériale (Ms. Suppl. fr.,n° 301 5. B). Malheureusement, il manque une centaine de feuillets au commencement de ce manuscrit (1 ) ; j'ai reproduit, pour cette partie, les anciennes éditions, avec quelques corrections , que j'ai expliquées dans les notes. Elles portent principalement sur des noms propres, qui avaient été

(1) Ce qui manque dans le ras. , correspond à la partie antérieure à la p. 207 du 1. 1 de notre édition.

vi AVERTISSEMENT DE L'ÉDITEUR.

évidemment altérés , entre autres les noms des conseillers d'État, chargés de l'administration des biens de Mademoiselle (p. 6, notes 4 et 5) , et celui de madame de Brassac , dont on avait fait madame de Brissac (p. 84, note 3).

Mais c'est seulement, lorsque j'ai pu me servir du manuscrit autographe, qu'il m'a été possible de rendre aux mémoires de Mademoiselle

leur véritable caractère. Presque toutes les éditions sont une reproduction de celles de 1735 et de 1746 , qu'on estime les meilleures. Cependant les mémoires de Mademoiselle y ont subi des altérations : d'abord les éditeurs ont rajeuni et embelli son style, à la manière du dix-huitième siècle ; les phrases ont été coupées. Au lieu de ce style ample et un peu traînant, qui distingue les écrivains du dix-septième siècle , on a adopté la forme rapide et saccadée du siècle suivant. Les lecteurs , qui prendront la peine de comparer les deux éditions, trouveront à chaque page de nombreuses preuves de ce genre d'altérations. Quelques personnes penseront peut-être que le style de Mademoiselle perd à ces corrections ; qu'il était plus vif et plus dé-