DE LA SIXIÈME RÉFLEXION

K Quelque médiocre que soit ma fortune, il faut , pour m'en contenter , me rappeler d'où je suis partie , oser m'avouer à moi-même que des talens utiles seulement à des plaisirs momentanés, sont assez payés par une aisance honnête; rendre grâce au sort de n'avoir fait nulle démarche honteuse pour l'accroître; borner mes désirs et mes besoins à ce que je puis sans le secours de personne, et tourner mes regrets sur le peu de possibilité d'être utile aux malheureux. ))

Cette Réflexion serait vraiment philosophique dans la bouche d'un personnage considérable ou d'un homme fort riche déchu de son ancienne splendeur. Sa résignation sur la médiocrité de sa fortune serait touchante; mais dans votre bouche, M"^ Hippoljte, il n'en est pas de même. Prenez garde surtout que quelques censeurs ne soient infiniment choqués

2o8 MÉMOIRES

de ces expressions : quelque médiocre que soit ma fortune , il faut ^ pour m en contenter ^ etc. Ils vous diront qu'après avoir passé vingt ans dans l'abondance, dans le luxe, c'était une très grande fortune de vous retirer avec près de vingt mille livres de rente et un beau mobilier, pour avoir récite des vers alexandrins; que cet état devait vous paraître un état d'opulence, et non d'honnête médiocrité, en le comparant aux moyens avec lesquels vous étiez née, à la détresse qu'éprouva si souvent Corneille lui-même, à l'indigence de plusieurs gens de lettres du premier mérite et de tant d'artistes célèbres , et à la retraite de six cents francs de pension accordée à un vieux militaire criblé de coups, après trente ans de service. Jugez maintenant du mérite que le lecteur peut attacher à l'effort philosophique par lequel vous êtes parvenue à vous contenter àe près de vingt mille livres de rente, et à prendre courageusement votre parti sur l'impossibilité d'avoir le train d'une princesse ou d'une fermière générale. Et voilà ce que vous avez cru devoir faire imprimer pour l'instruction publique !

DE m"* DUMESNIL. 20i