XVI MADAME DE LA FAYETTE

fille de cette princesse de « duchesse de Savoie aujourd'hui régnante^ ». Or, M^'« de Valois ri épousa Victor-Amédée H, duc de Savoie, qu'en 1684, ce qui reporterait à cette date, au plus tôt y la compo^ sition définitive de V ouvrage. Mais il est plus naturel de penser que la Préface seule fut écrite aussi tard. Nous ne croyons pas d'ailleurs que ces deux mots y aient été glissés par Véditeur de 1720, car, à cette époque, la duchesse de Savoie était reine depuis 1 7 1 3 et le titre de duchesse ne lui aurait pas convenu.

Les Mémoires de la Cour de France, égaux par le charme et le talent d'écrivain à /'Histoire d'Henriette d'Angleterre, lui sont supérieurs par la liberté d'appréciation et la hauteur de pensée. Les jugements portés sur les hommes, sur la politique et les moeurs, y sont d'une indépendance singulière. M*"^ de La Fayette y parle de la guerre en personne qui a entendu Turenne et Condé et profité de leurs conversations, nous dirions volontiers de leurs leçons, et de la politique en homme d'État. A cet égard, ces mémoires sont véritablement étonnants; on ne peut leur comparer que ceux de Ketz. Qu'on en relise certaines pages^^ et notre appréciation ne paraîtra pas exagérée. L'on ignore la date de corn-