TROISIÈME PARTIE

que l'espérance que le roi viendroit à elle, s'il quittoit La Vallière, étoit une des raisons qui Tavoient engagée à écrire la lettre d'Espagne, Elle persuada au roi que cette fille avoit pour lui une passion extraordinaire; et le roi, quoiqu'il aimât avec passion La Vallière, ne laissa pas d'entrer en commerce avec La Mothe, mais il engagea la comtesse de Soissons à n'en rien dire à Vardes; et en cette occasion la comtesse de Soissons préféra le roi à son amant et lui tut ce commerce.

Le chevalier de Gramont' étoit amoureux de La Mothe. Il démêla quelque chose de ce qui s'étoit passé, et épia le roi avec tant de soin qu'il découvrit que le roi alloit dans la chambre des filles.

M"^« de Navailles, qui étoit alors dame d'honneur, découvrit aussi ce commerce. Elle fit murer des portes et griller des fenêtres. La chose fut sue; le roi chassa le chevalier de Gramont, qui fut plusieurs années sans avoir permission de revenir en France.

Vardes aperçut, par l'éclat de cette affaire, la finesse qui lui avoit été faite par la comtesse de Soissons, et en fut dans un désespoir si violent que tous ses amis, qui l'avoient cru jusques alors

I. Philibert, chevalier, puis comte de Gramont (16a i- 1707), oncle du comte de Guiche.

yo HENRIETTE d'anGLETERRE

incapable de passion, ne doutèrent pas qu'il n'en eût une très vive pour elle. Ils pensèrent rompre ensemble; mais le comte deSoissons, qui ne soup« çonnoit rien au delà de Tamitié entre Vardes et sa femme, prit le soin de les raccommoder. La Vallière eut des jalousies et des désespoirs inconcevables ; mais le roi, qui étoit animé par la résistance de La Mothe, ne laissoit pas'de la voir toujours. La reine mère le détrompa de l'opinion qu'il avoît de la passion prétendue de cette fille ; elle sut par quelqu'un cette intelligence, et que c'étoit le marquis d'Alluye et Fouilloux ', amis intimes de la comtesse de Soissons, qui faisoient les lettres que La Mothe écrivoit au roi; et elle sut à point nommé qu'elle lui en devoit écrire une, qui avoit été concertée entre eux pour lui demander Téloignement de La Vallière.

Elle en dit les propres termes au roi, pour lui faire voir qu'il étoit dupé par la comtesse de Soissons; et le soir même, comme elle donna la lettre au roi, y trouvant ce qu'on avoit dit, il brûla la lettre, rompit avec La Mothe, demanda pardon à La Vallière et lui avoua tout; en sorte que depuis ce temps-là La Vallière n'en eut aucune inquiétude ; et La Mothe s'est piquée depuis d'avoir une

1. Paul d'Escoubleau, marquis d'Alluye, et Bénigne de Meaux du Fouilloux, quMl épousa en 1667.