TROISIEME PARTIE

valoir auprès du roi, en lui dépeignant Madame comme une personne dangereuse, mais que le crédit qu'il avoit sur elle Tempêcheroit de rien faire mal à propos.

II ne laissa pourtant pas, dans le temps qu'il faisoit de telles trahisons à Madame, de paroître s'abandonner à la passion qu''il disoit avoir pour elle, et de lui dire tout ce qu'il savoit du roi. Il la pria même de lui permettre de rompre avec la comtesse de Boissons, ce qu'elle ne voulut pas souffrir : car, quoiqu'elle eût assurément trop d'indulgence pour sa passion, elle ne laissoit pas d'entrevoir que son procédé n'étoit pas sincère, et cette pensée empêcha Madame de s'engager ; elle se brouilla même avec lui très peu de temps après.

Dans ce même temps, M^^ de Meckelbourg et M"ic de Montespan étoient les deux personnes qui paroissoient le mieux avec Madame. La dernière étoit jalouse de l'autre; et, cherchant pour la détruire tous les moyens possibles, elle rencontra celui que je vais dire. M"»* d'Armagnac étoit alors en Savoie, où elle avoit conduit M"^^ de Savoie I. Monsieur pria Madame de la mettre, à son retour, de toutes les parties de plaisir qu'elle

I. Françoise-Madeleine d'Orléans (1648-1664}, mariée, le 4 mars 166 3, i Charles-Emmanuel II, duc de Savoie.

84 HENRIETTE d'aNGLETERRE

feroit : Madame y consentit, quoiqu'il lui parût que Miûe d'Armagnac cherchoît plutôt à s'en retirer. Mine de Meckelbourg dit à Madame qu'elle en savoit la raison : elle lui conta que, dans le temps du mariage de M^^ d'Armagnac, elle avoit une affaire réglée avec Vardes, et que, désirant de retirer de lui ses lettres, il lui avoit dit qu'il ne les lui rendroit que quand il seroit assuré qu'elle n'aimeroit personne.

Avant que d'aller en Savoie, elle avoit fait une tentative pour les ravoir, à laquelle il avoit résisté, disant qu'elle aimoit Monsieur ; ce qui lui faisoit appréhender de se trouver chez Madame, de peur de l'y rencontrer.

Madame résolut, sachant cela, de redemander à Vardes ses lettres pour les lui rendre, afin qu'elle n'eût plus rien à ménager. Madame le dit à M'Aide Montespan, qui l'en loua, mais qui s'en servit pour lui jouer la pièce la plus noire qu'on puisse s'imaginer.

£n ce même temps, M. le Grand ' aimoit Madame ; et, quoiqu'il le lui fît connoître très grossièrement, il crut que, puisqu'elle n'y répondoit pas, elle ne le comprenoit point. Cela lui fit prendre la résolution de lui écrire; mais, ne se

I. Louis de Lorraine, comte d'Armagnac, grand écuyer de France (P.^. — Né en 164 1, mort en 17 18.