TROISIÈME PARTIE 8S

trouvant pas assez d'esprit, il pria M. de Luxembourg et l'archevêque de Sens de faire la lettre» qu'il vouloit mettre dans la poche de Madame au Val-de-Grâce, afin qu'elle ne la pût refuser. Ils ne ' jugèrent pas à propos de le faire et avertirent Madame de son extravagance. Madame les pria de faire en sorte qu'il ne pensât plus à elle, et en effet ils y réussirent.

Mais Mme d'Armagnac, revenant de Savoie, se trouva fort jalouse. M^^ de Montespan lui dit qu'elle avoit raison de l'être, et, pour la prévenir, alla au-devant d'elle lui conter que Madame vouloit avoir ses lettres pour lui faire du mal, et qu'à moins qu'elle ne perdît Mi^^ de Meckelbourg, on la perdroit elle-même. M^^ d'Armagnac, qui employoit volontiers le peu d'esprit qu'elle avoit à faire du mal, conclut srvec M"^^ de Montespan qu'il falloit perdre M"*® de Meckelbourg. Elles y travaillèrent auprès de la reine mère par M"^* de Beauvais ', et auprès de Monsieur, en lui représentant que Mn™e de Meckelbourg avoit trop méchante réputation pour la laisser auprès de Madame.

Elle, de son côté, voulut faire tant de finesses qu'elle acheva de se détruire, et Monsieur lui dé*

I . Catherine Bellier, dame de Beauvais, dite la borgntsse, première femme de chambre d'Anne d*Autriche.

86 HENRIETTE d'aNGLETERRE

fendit de voir Madame. Madame, au désespoir de l'affront qu'une de ses amies recevoit, défendit à M^^ de Montespan et d'Armagnac de se présenter devant elle. Elle voulut même obliger Vardes à menacer cette dernière, en lui disant que, si elle ne faisoit revenir M»n« de Meckelbourg, il remettroit entre ses mains les lettres en question ; mais, au lieu de le faire, il se fit valoir de la proposition, ce qui fortifia Madame dans la pensée qu'elle avoit que c'étoit un grand fourbe.

Monsieur l'avoit aussi découvert par des redites qu'il avoit faites entre le roi et lui ; ainsi il n'osa plus venir chez Madame que rarement ; et, voyant que Madame, dans ses lettres, ne lui rendoit pas compte des conversations fréquentes qu'elle avoit avec le roi, il commença à croire que le roi devenoit amoureux d'elle, ce qui le mit au désespoir.

Dans le même temps, on sut, par des lettres de Pologne, que le comte de Guiche, après avoir fait des actions extraordinaires de valeur, étoit réduit, avec l'armée de Pologne, dans un état d'où il n'étoit pas possible de se sauver. L'on conta cette nouvelle au souper du roi ; Madame en fut si saisie qu'elle fut heureuse que l'attention que tout le monde avoit pour la relation empêchât de remarquer le trouble où elle étoit.