Le 23 mai

On espérait toujours en France que l'ëumeur hautaine du prince d'Orange deviendrait insupportable aux Anglais, et, comme nous nous flattons très volontiers, on ne doutait point de voir en très peu de temps une révolte en Angleterre. Cependant le prince d'OiJange avait été couronné roi d'Angleterre avec d€ très grands applau^'issemen-ts. La convention d'Ecosse lui avait aussi envoyé la e-ouronne, quoique le roi eût encore des partis fort puissants dans le nord de l'Ecosse. Le prince d'Orange avait fait assemMer le parlement, qui lui avait accordé généralement tout ce qu'il lui avait demandé, c'est-à-dire de l'argent pour payer les troupes hollandaises et pour rembourser les avances que lui avait faites la Hollande pour son dessein, de l'argent pour sa subsistance, et les moyens d'en tirer pour faire la guerre à la France. Tout cela s'était fait avec une tranquillité étonnante. Londres, qui n'était point accoutumée à avoir des troupes, en était remplie sans oser souffler, et le prince d'Orange, en deux mois, était devenu plus maître de l'Angleterre qu'aucun roi ne l'avait jamais été. Les Anglais, qui avaient chassé leur roi sous prétexte de défendre et conserver leur religion, la voyaient changer entièrement : car le prince d'Orange, tout -en faisant semblant d'accommoder les deux religions, c'est-à-dire l'anglicane et la sienne, prétendue réformée, laissait les ministres de la dernière entièrement les maîtres, et professait publiquement son calvinisme, à quoi tous les Anglais applaudissaient.

Le prince d'Orange faisait travailler avec un grand soin à l'armement de la flotte anglaise, pour la joindre avec celle des Hollandais. On ne pouvait pas s'imaginer dans ce payslà qu'après les dépenses que le roi avait faites il fût en état de mettre sur pied une flotte assez considérable pour leur opposer, et ils comptaient d'être entièrement les maîtres de la mer. Dans les combats particuliers qui s'étaient donnés de vaisseau à vaisseau, les Français avaient presque toujours eu

l'avantage, et on avait fait plus de prises aux ennemis qu'ils ne nous en avaient fait. Ils ne comptaient pas que l'on laissât la Méditerranée entièrement abandonnée et gardée seulement par les galères. Ils savaient que nous avions la guerre contre les corsaires d'Alger, et jugeaient que cette guerre suffisait pour occuper un nombre assez considérable de vaisseaux. On traitait pourtant de la paix, mais en traitant nous continuions dans cette hauteur, à quoi nous sommessi bien accoutumés, et depuis si longtemps. Quoique nousne vissions que des ennemis autour de nous, nous voulions que les Algériens se contentassent d'une trêve, parce qu'il y avait un grand nombre de leurs gens qui étaient esclaves sur nos galères, qui nous servaient bien, et que par la trêvfr on ne rendrait pas ; mais les Algériens n'y voulurent point consentir.

Le prince d'Orange comptait donc que l'armée de mer n'apporterait aucun obstacle à ses desseins ; et par là il regardait l'affaire de l'Irlande comme une très petite affaire. Ceux qui, dans le commencement y avaient tenu son parti avaient été battus, et tout s'était réfugié dans une place assez fortifiée pour une province comme l'Irlande, où il n'y en a aucune. Les Anglais l'avaient fait bâtir pour la sûreté du commerce avec l'Irlande : elle s'appelait Derry, et, comme c'étaient les marchands de Londres qui l'avaient fait bâtir, ils y avaient fait ajouter London, qui en anglais veut dire Londres, de manière qu'elle s'appelait Londonderry. Tous les partisans du prince d'Orange s'étaient jetés dedans, et en cédèrent le commandement à un Anglais qur avait été ministre. Le roi d'Angleterre donna ses ordres pour la faire investir sans pourtant quitter Dublin. Sa Majesté^ Britannique avait deux officiers d'infanterie française que le roi lui avait donnés pour aller avec lui, qui étaient Maumont, capitaine aux gardes et maréchal de camp, et Pusignan, colonel d'infanterie et brigadier. Il y avait longtemps

qu'ils seryaient tous deux, mais avec cela ils étaient au nombre des officiers de médiocre capacité ; cependant, ils pouvaient passer pour bons en Irlande, où il n'y en avait point de meilleurs. Les troupes qu'ils commandaient étaient fort mal disciplinées ; celles qui étaient dans Londonderry l'étaient tout aussi mal ; mais les Anglais ont pouria nation irlandaise un mépris qui leur donnait un air de supériorité. Maumont ftit tué -en allant reconnaître la place, et l'autre, peu de jours après, voyant une sortie que les ennemis faisaient assez en désordre, crut qu'il n'y avait qu'à les pousser avec le peu de gens qu'il avait. Il ne s'aperçut pas d'une embuscade que l'on avait dressée : il fut coupé, et il y périt avec beaucoup de gens. Il ne restait plus d'officiers sur qui l'on pût faire rouler le siège, car Rosen, qui était le meilleur que le roi eût envoyé en Irlande, était un Allemand, très bon officier de cavalerie, mais qui en savien'a\^it rien su qui regardât l'infanterie. On se contenta de tenir bloqué Londonderry, dans l'espérance qu'il serait obligé de se rendre, parce que la quantité de gens qui s'étaient retirés dedans ne pouvaient subsister longtemps, et Ton comptait aussi qu'ils ne seraient pas secourus. On prit deux petits forts qui gardaient la rivière par où l'on y pouvait jeter du secours ; on fit faire ensuite une esta€ade pour empêcher les bâtiments de passer de nuit, et Fon employa le peu d'artillerie qu'il y avait pour la défendre.

Tous les jours il nous venait de fausses nouvelles de ce pays-là. Il y eut des vaisseaux an.glais qui, après le combat de Bantry, se détachèrent; le bruit fut d'abord qu'ils s'étaient venus rendre au roi, mais il se trouva qu'ils étaient allés pour tenter le secours de Londonderry, qu'ils tentèrent d'abord fort inutilement; mais dans la suite ils troir^^èrent moyen de rompre Festacade et de porter dans la ville un secours considérable, qui fit qu'on leva le blocus et qu'oii ne songea plus au siège de cette place. Il y eut

même des révoltés qui se saisirent encore d'une autre petite place dans les marais ; mais le roi d'Angleterre y envoya Hamilton, qui était lieutenant général de ses armées, et qui avait été longtemps colonel d'infanterie en France. On l'avait chassé de la cour, parce qu'il s'était rendu amoureux de la princesse de Conti, fille du roi, et qu'il paraissait qu'elle aimait bien mieux lui parler qu'à un autre. Hamilton défit ces révoltés, qui étaient en fort petit nombre.

Cependant la reine d'Angleterre était à Saint-Germain dans une tristesse et un abattement épouvantables. Ses larmes ne tarissaient pas. Le roi, qui a l'âme bonne et une tendresse extraordinaire, surtout pour les femmes, était touché des malheurs de cette princesse, et les adoucissait partout ce qu'il pouvait imaginer. Il lui faisait des présents, et, parce qu'elle était aussi dévote que malheureuse, c'étaient des présents qui convenaient à la dévotion. I[ avait aussi pour elle toutes les complaisances qu'elle méritait : il la faisait venir à Trianon et à Marly, aux fêtes qu'il y donnait; enfin il avait des manières pour elle si agréables et si engageantes que le monde jugea qu'il était amoureux d'elle. La chose paraissait assez probable ; les gens qui ne voyaient pas cela de fort près assuraient que M"'* de Maintenon, quoiqu'elle ne passât que pour amie, regardait les manières du roi pour la reine d'Angleterre avec une furieuse inquiétude. Ce n'était pas sans raison, car il n'y a point de maîtresse qui ne terrasse bientôt une amie. Cependant le bruit de cet amour ne fut que l'effet d'un discours du public, fondé sur les airs honnêtes que le roi ne pouvait s'empêcher d'avoir pour une personne dont le mérite était aussi avoué de tout le monde que celui de la reine d'Angleterre, quand mênae elle n'eût été que particulière.

M. de Lauzun était le seul Français considérable qui eût

eu part à l'affaire d'Angleterre, parce qu'il était le seul qui y fût.

Cependant Sa Majesté Britannique crut lui avoir des obligations infinies, et le laissa en partant dans la confidence de la reine. A proprement parler, M. de Lauzun était le ministre d'Angleterre en France. Il n'avait jamais été aimé de M. de Louvois, mais il faisait tout ce 'qu'il pouvait pour gagner les bonnes grâces de M™® de Maintenon.il savait bien qu'il n'y avait que ces deux côtés pour pouvoir approcher le roi, et peut-être comptait-il celui de M™® de Maintenon comme le plus sûr. Il jugeait, avec tout le monde, que M"^^ de Maintenon ne regardait point M. de Louvois comme son ami : au contraire, elle ne le regardait que comme un ministre utile au roi, un ministre qui était bien avec son maître, sans qu'elle y eût contribué, et qui était bien dans son esprit avant elle. Mais M. de Seignelay, elle le regardait comme sa créature : quoiqu'elle ne fût pas liée de droit fil avec lui, elle l'était par ses sœurs. M""® de Bauvillier et M""® de Ghevreuse. M. de Lauzun crut donc qu'il ferait un grand coup pour lui, et, qu'il plairait fort à M"« de Maintenon, de tirer l'affaire d'Irlande des mains de M. de Louvois pour la mettre dans celles de M. de Seignelay. Il persuada si bien la reine d'Angleterre que cela fut fait, et peut-être au grand contentement de M. de Louvois, qui ne pouvait pas être généralement chargé de tout.

Sa santé n'était pas aussi robuste qu'elle paraissait; il n'était jamais longtemps sans avoir des accès de fièvre, et ne savait ce que c'était que de se ménager dans un temps comme celui-ci. M. de Seignelay avait la marine, et il paraissait probable que, comme tous les passages d'Irlande dépendaient de lui, le roi d'Angleterre serait mieux servi. Ce n'est pas que sous la direction de M. de Louvois, qui fut à la vérité pendant peu de temps, il n'y eût une grande profusion de toutes les choses nécessaires, et cela était

allé si loin qu'elles ne purent pas toutes passer avec le roi d'Angleterre, ni avec la flotte qui suivit. 11 en demeura même encore quantité à Brest.

Il y avait déjà longtemps que la Dauphine^ était malade, et qu'elle ne voyait presque personne. On n'avait aucune foi à son mal; cependant elle était enflée et maigrissait fort. Les médecins ne lui faisaient rien du tout. A la fm de l'hiver elle s'était mise entre les mains d'une femme qui lui avait donné d'abord quelque soulagement, «t qui, en efï'et, l'avait fait désenfler, mais cela était levenu ; ensuite elle s'était remise encore une fois entre les mains des médecins. Enfin ils avouèrent leur ignorance. M"^* la Dauphine voulut iâter des empiriques : on en consulta beaucoup. Enfin elle demanda au roi la permission de se mettre entre les mains d'un prêtre normand, dont le maréchal de Bellefonds était entêté, et qui se donnait pour un homme à divers secrets. Son premier métier avait été, demeurant au collège de Navarre, d'apprendre à siffler à des linottes. Un de ses amis, souffleur de sa profession, lui laissa en mourant tous ses secrets, et le prêtre s'en servit heureusement. Cela établit sa réputation. Il se trouva en Normandie auprès de chez le maréchal, qui est homme à s'entêter fort aisément. Il vanta le prêtre et enfin lui établit une réputation d'habileté qu'il ne méritait nullement. Ce fut l'homme dont M^* la Dauphine se servit. Elle s'en trouva bien dans le commencement, et redevint ensuite dans le même état. Peu de gens se souciaient de cette princesse, parce qu'elle ne contribuait ni à la fortune des personnes, ni aux plaisirs de la cour. Il y avait un temps assez considérable que M. de LaTrémoïlle faisait l'amoureux d'elle publiquement. Il était à la vérité parfaitement bien fait, mais d'une' laideur choquante, et l'on peut dire non commune. On l'accusait d'avoir l'esprit à l'avenant. On était si

4. Marie-Anne-Cliristine de Bavière, née ie 28 novembre 1660, mariée au Daupiiin le 7 mars lUSO,

accoutumé à le voir lorgner que personne n'y faisait pas la^ moindre attention, et l'on ne s'avisait pas de fairo le tort à M""* la Dauphine de croire qu'elle l'aimât. Cependant quelques gens osèrent à la fm le penser. M*"* la Dauphine lui parlait même plus souvent qu'à un autre, parce qu'il se présentait plus souvent à elle. On n'a pu savoir si M. de La TrémoïUe avait pris la liberté de lui découvrir sa passion un peu plus évidemment que par des lorgneries ; mais enfin la Dauphine lui fit dire par d'Arpajon, sa dame d'honneur, de ne se plus présenter devant elle.

Gela se serait passé ^ntre eux trois, et peut-être Monseigneur, à qui M'"* la Dauphine pouvait l'avoir dit, si M. de La Trémoïlle ne se fût avisé d'en aller porter sa plainte au roi, qui lui répondit que M'"* la Dauphine était sage, qu'elle avait ses raisons pour cette défense, et que peut-être le tort qu'elle avait eu c'était de ne l'avoir pas faite plus tôt.

Dans ce temps-là, il se passa une autre scène assez considérable à l'égard de M'"^ la Duchesse i.

Elle était des plus jeunes et des plus éveillées, et rassemblait chez elle ce qu'il y avait de plus jeunes femmes, à la tête desquelles était M""^ de Valentinois, fille de M. d'Armagnac, plus coquette elle toute seule que toutes les femmes du royaume ensemble.

Dès l'hiver il y avait eu une grande affaire. M. de Marsan', de qui M'"® la Duchesse s'était moquée pendant qu'il était amoureux de la cadette Gramont, s'avisa de lorgner M""® la Duchesse, à ce qu'on dit pour se venger d'elle, et pour en faire un sacrifice à sa maîtresse. Mme la Duchesse répondit aux lorgneries. M. de Marsan écrivit; M"'e la Duchesse fit réponse. Ces sortes de vengeances avec une aussi johe personne, et du rang de M'^e la Duchesse, retombent bien sou- .