CHAPITRE XXXVI

beaucoup d'autres, sans délibérer plus long-temps, y allèrent. Le même jour, ils furent trouver la I?°Jne, qui étoit dans son cercle sans rien savoir de leur dessein. Elle fut d'abord étonnée de voir la noblesse en corps et un cbef à leur tête. Tout ce qui remplissoit ses cabinets, et ceux mêmes qui étoient de ses plus familiers, s'y trouvèrent comme les autres : le commandeur de Jars, de Souvré et les premiers officiers de la maison du Roi, furent presque tous de la partie. Ils étoient assurés qu'elle ne se soucioit pas beaucoup de maintenir des grâces qu'elle avoit accordées par politique plutôt que par inclination, et crurent même avec fondement lui faire quelque espèce de plaisir.

Comme elle vit dans cette troupe beaucoup de ceux qu'elle affectionnoit le plus, elle la reçut avec douceur, et leur répondit seulement qu'elle aviseroità ce qu'elle avoit à faire. Leurs supplications curent le succès qu'ils avoient espéré, c'est-à-dire que leurs plaintes, venant d'une cause où elle ni son ministre n'avoient nulle part, ne lui déplurent nullement. Et ceux qui les faisoient purent espérer que ces tabourets, qui n'avoient été donnés que par force, poutroient être agréablement révoqués par elle, sans que M. le prince eût droit de s'en plaindre.

Cette nouvelle, répandue dans Paris, donna de la joie à tous ceux qui aimoient l'ordre et le désordre. Les sages trouvèrent qu'il étoit juste de s'opposer à l'ambition déréglée des particuliers, et les autres se réjouissoient en général de la révolte de la noblesse. M . le prince fut blâmé d'avoir donné sa protection à des prétentions chimériques qui offensoient toutes les personnes de grande qualité. Madame de Longueville étoit attaquée de la médisance; et l'abbé de La Rivière fut déchiré par beaucoup d'invectives, menacé et traité m. i

comme un favori que l'envie faisoit haïr. Il étoit de basse naissance, et, parmi quelques bonnes qualités, il en avoit aussi de mauvaises.

Le lendemain, cette "îoble troupe s'assembla tout de nouveau pour penser aux moyens de se soutenir. Ils ne vouloient pas que la honte leur demeurât de succomber en leur projet, et désiroient que leur partie fût si bien faite, qu'elle ne pût manquer d'avoir son effet. Ils ne trouvèrent pas à propos, sans cet avantage, d'offenser M. le prince et d'acquérir sa haine inutilement. Ils députèrent donc huit d'entre eux pour aller saluer le duc d'Orléans, et le supplier très-humblement de considérer la justice de leurs plaintes. Les députés furent Saint-Luc, Saint-Mesgrin, Manicamp, le marquis de Cœuvres, Yillarceau, Fosseuse, Leuville et le commandeur de Souvré. Monsieur leur répondit que la Heine et M. le prince avoient voulu ce qui avoit été fait, et que pour lui il n'y avoit nulle part.

De là, ils allèrent saluer M. le prince, qui les reçut assez froidement. Il leur dit que la Reine et Monsieur étoientceuxquifavorisoienl cette affaire; que, pour lui, il n'avoit que sa voix comme les autres ; mais qu'étant engagé par beaucoup de raisons à la soutenir, il s'étonnoit que ses amis lui voulussent faire ce dépl isir de s'opposer à ses desseins par des tumultes et assemblées publiques qui lui attiroient la haine de toute la noblesse ; qu'il le soulfriroit patiemment de ceux qui ne lui avoient point promis d'amitié ; mais que, pour ceux qu'il avoit crus de ses amis, il ne leur paidonneroit jamais. Il avoit déjà prié le marquis de Monfausier de s'en retirer, et Bouteville1 aussi, qui avoit l'hon-

i- François-Henri de Montmorency, depuis duc de Pisney -Luxembourg, nommé maréchal deFrance en 1 07 ô, mort en 1G95. Il se rendit célèbre sous le nom de maréchal deLuxembcurg. f. r.