CHAPITRE XXXVII. — 1G

de ne pas souffrir que ces prérogatives fussent accordées si légèrement à leurs semblables. Le chevalier de La Vieuville et Laigues, qui avoient été choisis pour cette députation, sachant que cinq ou six évêques dînoient ce jour-là chez l'archevêque d'Embrun, les furent trouver pour s'acquitter envers eux de leur commission. La plupart de ces prélats ne pensoient qu'à faire bonne chère; mais le coadjuteur., qui étoit du nombre et qui avoit fait inspirer ce dessein à l'assemblée, témoigna souhaiter que les autres entrassent dans les intérêts de la noblesse. Le désir d'une fausse gloire, qu'il s'imaginoit recevoir par le bruit de ses intrigues, lui faisoit embrasser avec joie toutes les occasions où il pourroit faire parler de lui. Ainsi tous résolurent des'assembleraux Augustins pouraviseràcequ'ils avoient à répondreaux députés. Ilsprirentjour pour cet effet, afin d'engager leurs confrères àce même dessein. La Reine, sachant leur résolution, envoya quérir les évêques, et leur dit qu'elle voulo.tcontenter la noblesse sur toutes leurs demandes, et qu'elle avoit voulu leur faire part de ses desseins afin qu'ils ne pensassent point à s'assembler, puisque l'affaire n'étoit plus en état que la noblesse pût en avoir aucun besoin. Les évêques firent savoir àl'assemblée les promesses que IaKeine leur avoit faites de la satisfaire, etle respectqu'ilsétoient résolus de lui rendre, obéissantaucommandementqu'elle leur avoitfait. Lanoblesse n'en fut pas contente, et toute cette assemblée murmura contre eux avec autant dehauteur que s'ils eussent tous été chacun en particulier les maîtres de l'État. Si leclergésefùtjointaveceux,leparlementy auroitpeut-être pris part; et quasi sans y songer les États se seroient trouvés formés. Cette audace s'augmentoit en eux à mesure que leur corps grossissoit ; et plus elle continuoit, et plus elle se rendoit puissante.

Les ducs résolurent de s'assembler comme les autres, et députèrent le maréchal de Schomberg, duc d'Alluin, vers la noblesse, pour leur demander l'union réciproque, tendante à la conservation de leurs dignités et à la suppression des grâces qui se faisoient sans fondement à leurs semblables. Puis il en vint rendre compte à la Reine, dont l'inquiétude commençoit à devenir trop forte pour laisser plus long-temps cette affaire sans remède. On tint un conseil pour aviser aux moyens de la finir entièrement. La résolution y fut prise d'envoyer à l'assemblée quatre maréchaux de France * lui signifier authentiquement les volontés de la Reine. Ce qui se fit le lendemain avec toute la gravité requise en telle occasion.

Comme les nobles proposoient de députer tout de nouveau vers le clergé pour le forcer de s'intéresser en leur cause, on leur vint dire que les maréchaux de France venoient les visiter de la part de la Reine; et quoiqu'ils sussent déjà qu'ils apportoient tout ce qu'ils avoient demandé, ils ne laissèrent pas d'achever tumultuairement leur délibération ; et les malintentionnés furent quasi fâchés de ce qu'on les traitoit si bien.

Les maréchaux d'Estrées, de Schomberg, de L'Hôpital et de Villeroy, étant entrés dans l'assemblée, y prirent la place qu'ils dévoient occuper, comme chefs et présidens delà noblesse. Ils signèrent d'abord le concordatfaitentre les premiers gentilshommes quiavoient commencé l'assemblée. Puis le plus ancien, et tous quatre ensemble, parlèrent à la compagnie de la part de la Reine. Ils dirent que Sa Majesté ayant eu égard à leurs

1 Les n;iréchaux d'Estrées, de Schomberg, de L'Hôpital et de Villeroy. F. b. /