CHAPITRE II

Paris en 1801. — Les théâtres. — Mes loges. — M. Carion de Nisas et la Mort de Montmorency. — Vanhove et la tabatière de Louis XIII. — Les trois questions espagnoles. — Première représentation de Pinto. — Prédilection pour le théâtre Feydeau. — Vogue d'Elleviou et la meilleure troupe de Paris. — La première troupe Italienne et Ralfanelli. — Cimarosa. — Le duc de Mouchi et le duo du Matrimonio. — L'Opéra et le théâtre Montansier. — Brunet et Ticrcelin. — Le carnaval de 1801 et le bal masqué. — Scène comique. — Retour du printemps et la comédie à la Malmaison.

Le chapitre précédent est peut-être un peu long , en ce qu'on pourra me demander pourquoi je nie suis autant arrêtée sur la vie du général Brune : je répondrai que le maréchal Brune est d'une haute importance dans notre existence politique. Sa vie eut une grande influence sur la destinée de la France , sur celle de Napoléon lui-même. Comment ses projets auraient-ils reçu leur exécution , si le duc d'York avait été à Meaux ou à Senlis? Mais une conséquence plus directe résulte de sa mort , de cet assassinat d'un maréchal de France , dans une ville de la France et par des hommes de la

France. Tout est grave dans une si grande affaire. J'ai dû anticiper pour le rapprochement de cette singulière prévision; maintenant, il faut laisser sommeiller cette cause; au moment des débats, nous saurons la retrouver.

Pour égayer le tableau qui vient de rembrunir un si pénible sujet , je vais essayer de représenter Paris tel qu'il était déjà à cette époque , c'est-à-dire la ville des enchantemens.

Un des avantages attachés à la place de Junot , était d'avoir une loge à chaque spectacle. J'avoue que j'ai joui du bonheur que cela m'a procuré, avec une profonde reconnaissance. J'étais surtout heureuse de rendre service , et Dieu sait qu'on ne m'épargnait pas les billets du matin et même ceux du soir. J'ai vu recevoir dans la même journée pour une seconde représentation ( les Templiers , c'était beaucoup plus tard ) , onze demandes pour ma loge à la Comédie Française. J'avais sept à huit générosités à faire tous les jours. Je les donnais, je croyais que cela me ferait, sinon des amis , au moins une sorte de relation amicale qui survivrait par décorum à la haute puissance.... J'étais jeune alors que je faisais de pareils rêves.

J'allais donc souvent au spectacle. C'était un plaisir que je connaissais si peu, que je n'avais été qu'une seule fois à l'Opéra , et deux ou trois fois à la Comédie Française, encore était-ce pour voir la première représentation de Pinto , celle de Montmorency , par Carion de Nisas , et un début deLafont qui avait