CHAPITRE TIII

.luiiol me communique le catécbisme politnjue espagnol. — Ou exhorte les Espnf,'iiols à nous courir sus. — Encore le hrcf commiualoire. — Prise dWiicôiie , de Mauralo, d'Urhiiio , de Cameriuo. — Le I'KEWikr uÉsult\t dk ik cox-

QUÈIB EST LE CH.VNGEMEîiT J)E GOUVERNEMENT. Alexandre.

Lorgia , Jules II, Sixte-Qiiirit, et Pie VII. — Crainle.s de jSI. de Narbouiie. — Partie de ivhist- — Machiaopiismr.

— Sinistres presscntuni-ns. — Lettres de Junot. — Il envoie .«a dëmis.sion de tous ses emplois. — Lettre de Uuroc. — Cruelle anxiété. — Napoléon ehez la grau le-ducliesse de lierg.

— Conseil qu'elle me donne. — Vudieiire que m'aceonle Napoléon. — Ses bonnes dispositions à mon égard. — Il ii>e promet d'écrire lui-même à Junot pour le consoler. — Quelle tcl''\ — L'audience se prolonge juscju'à on/.c, heures et ilemie du soir. — Regrets donnés à m>s amis. — Lettres de la graude-Juchesse de Berg à Junot. — Autre de Duroe.

Toutes les circonstances de rcrilèvemen t du pape lurent peu connues à Paris ; on s'en occupa Icjjèrciiu'iit, parce (pie d'abord nous soiiiiucs léjjt'rs en tout et pour tout, et (|ue l'empereur vouhiit ensuite (pie l'on se mêlât peu de ce (pi'il taisait ou faisait laire ; et toutefois , (piel releulissenieiit celle cxconiinunicatiou n'cut-elle pas dans le inonde !.., Un joîir (j'clais en Kspaj;nc) il faisait un lenips adiiiirabltMncnt beau , de ces temps de maj'ie où l'on

220 EÊSOIRES

croit être porté comme le fut Renaud clans nn lieu d'enchantenienf... Je jouissais si doucement de la vie, que je ne voyais aucune peine, aucune crainte, autour de moi, dans cette contrée aimée du ciel. Junot entra dans ma chambre, et me trouva sous cette impression toute de délices... Il était sombre , lui... inquiet... On lisait sur son visage toute une histoire terrible.

— Qu'as-tu donc? lui dis-je , tu me fais peur ... Allons , viens ici et regarde ce beau soleil couchant.

Nous étions alors à Ledesma, et, du sommet de la montagne où est bâtie la ville , nous plongions sur une vallée sauvage , mais pittoresque et embaumée... sur ces déserts frappés d'analhème sans doute par le cultivateur , mais qu'on habite avec amour ... dans lesquels on voudrait vivre. — Tiens , me dit Junot en jetant sur mes genoux une feuille de papier imprimée en espagnol... lis ... et vois si ce pap est vraiment celui des anges .

C'était une copie (i) du terrible catéchisme fait et répandu alors en Espagne. On y avait joint une proclamation du fameux don Julian pour exhorter les bons Espagnols à courir sus à tous les Français et Françaises, attendu qu'étant envoyés par un e^commuuiê , et lui obéissant , ils étaient euxmêmes excommuniés,

(i) Je vais en donner incessamment (jnelques plirnses.

DK LA DCCHESSE d'aBR^NTÈS. *21

J'ai placé ce fait à propos du bref comminatoire . Je ne suis pas encore à la guerre d'Espagne. J'ai voulu seulement faire voir combien celte bulle du papeavaitderetentissementenEurope... jusque dans les déserts parfumés de la Caslille et de l'Estramadure. Elle faisait entendre sa voix de mort. Nulle barrière n'était debout devantsa puissance... En voici quelques fragmens.

«(...Depuis long-temps le Saint-Siège a dû sup- • porter la charge énorme de vos troupes ... Depuis n 1807 , elles ont consommé {)lus de cinq millions I» de piastres (i) !... Vous nous avez dépouillé des i> duchés de Bénévent et de Ponte-Corvo !... et Il vous nous avez constitué prisonnier dans notre » résidence apostolique , en pesant sur notre » peuple militairement ... Nous en appelons à tous » les peuples... mais surtout àvous-inéme, comme n à un fils contacré et assermenté ... pour réparer » les dommages et soutenir les droits de l'église » catholique , etc . (2) »

Deux choses ^sont remarquables dans ce bref...

(i) Viii!:;t-ciiiq millions de notre monnaie.., 11 faut dire que le pape pouvait se plaindre sans doute , mais au fait le mal cit moins grand qu'il ne le disait , attendu que 'les dépenses pour les troupes françaises ont etc taxées par des coninaj^nies étrangères et n'ont pas été payées... Il faut tout dire aussi.

(2) On trouve le bref entier dans les Mémoire» du cardinal Pacra... je le pense du moins... Je ne les connais pas ; mais on m'a dit qu'ils existaient , et ils duivent être bien , parce qu'il a du talent et qu'il a beaucoup vu.

Tn>iE II. ?0

2iSf^' MÉMOIRES

L'une, et la plus frappante, c'est qu'une semblable pièce ait puvoir le jour dans le dix-neuvième siècle... L'autre, que la calère du pape ait été d'abord allumée pour la prise de ces deux duchés de Ponte-Corvo et de Bénévent !... Ainsi donc l'empereur s'exposa à la vengeance qui pardonne rarement, la vengeance religieuse, pour deux hommes qui, les premiers, ont sapé sa puissance, et se sont montrés ses plus cruels ennemis. .. Il y a là-dedans tout un texte à paraphraser!

La réponse de Napoléon fut de prendre à l'instant même les provinces d'Ancône , de Macerata , d'Urbino , de Gamerino , et de les annexer au royaume d'Italie,.. Le légat du pape'quitta Paris ; M. de Champagny, alors ministre des relations extérieures , mais qui n'était, comme tous les ministres de Napoléon , qu'un premier commis , fit paraifre une sorte d'apologie de la conduite de la France. Je ne sais si elle fut alors publiée. .. Quoi qu'il en soit.jevais en rapporterici quelques mots... Us sont assez étranges, non pas pour le fond, car nous reconnaissons tous cette vérité , mais pour la forme, surtout en parlant au pape.

«1 L'empereur, dit le ministre , ne se départira n jamais de la proposition que l'Italie forme une » ligue pouren éloigner la guerre. Si le Saint- Père » y adhère, tout est terminé , S'il s'y refuse, il i» annonce qu'il ne veut aucune paix avec l'em- I» pereur, etQo'ii, i,ni déclare la guerre... Le pre- • mier résultat de la guerre est la conquête, et le

DE LA DICUESSE d'aBRAWTÈS. 223

- PREMIER RÉSULTAT DE LA COSQUÈTE EST LE CHANGE- I» MEPiT BE GOUVERNEMENT... )>

Le pape fit répomlre (i) par le cardinal Gabrielli , alors secrétaire d'Etat , et oncle du prince Gabrielli , qui depuis devint le gendre de Lucien. «t Par une telle ligue, le Saint-Père ne se char- » gérait pas seulement de l'obligation d'une sim- » pie dépense , le serviteur de Dieu se placerait » dans l'obligation égale de soutenir et de faire la » guerre... Le serviteur du Dieu de paix serait » donc placé dans un état bostile, qui ne convient » pas à la mission de paix et à ses devoirs sa- » crés... )»

Ce langage de paix et de mansuétude serait sans doute ce (pi'il devrait être , dit par le chef de l'église chrétienne... parle vicaire de Jésus-Christ... Mais si jamais le sou verain pontife a soutenu la guerre , ce ne fut pas dans une circonstance plus lionorable que celle où se trouvait Pie Vil. Sans doute , sa mission est toute de paix et de conciliation parmi li^s hommes... Mais après Alexandre JJorgia, Jules 11, Léon X même, Sixte-Quint, et cette longue suite de pontifes, fourbes et guerroyans, Pic VU pouvait, sans craindre la colère céleste , défendre le patrimoine d? saint Pierre, ou du moins le tenter.

(i) Coite note est du 19 ou du 20 avril de cdte même année...Un hasard nsspz particulipr m'ea n fait trouver une copiû vroip et faite sur l'orii^iiial. .lo ne me ra|>pelle plus très bien la date, maisju jiiissùie qu'elle est du moisd'arril 1808.

i24 a£)101RKâ

Nous eûmes avec M. de NarLonne une t rès oiigue conversation ce même jour. Il était ennuyé de sa vie. L'empereur semblait le menacer en silence, et la conduite du comte Louis était pourtant tellement bien en accord avec l'bonneur d'un Français , et tout ce que pouvait demander l'euipereur, cpi'en vérité je ne comprenais pas les craintes de mon ancien anji. lise rencontrait souvent chez moi avec la g^rande-dncliesse de Berg, et les bonnes manières de M. deNarbonne avaient frappé la {)rincesse , quoiqu'elle eût auprès d'elle un homme tout -à-fait bien en ces sortes de matières d'équité et de formules du monde. Un soir je me rappelle que la princesse Caroline vint me voir , et que je lui proposai de faire une partie de whist (i) ce qu'elle accepta à l'instant fort gracieusement. Comme j'ai été toute ma vie la plus maladroite personne du njonde aux cartes , ce fut mon tnatiqnîme remplaça ^ et les deux autres partners furent M. de Sainte-Foixou M. de Montrond, je ne me rappelle plus lequel des deux. Mais M. de Narbonne fut positivement l'un des quatre. La manière dont il conserva son chapeau frap[)a la {)rincesse^et, pour dire vrai , elle n'était jjas commode... Mais l'habitude rendait ici la chose facile,

(i) L'empereur était alors en Po]o£;ue, à Vnrsovie, où il s'amusait fort bien, tandis qu'il écrivait à l'impératrice Jojéphiiie (ju'il s'ennuyait tout seul... C'est alors qu'il a rencontré BiaJameValeska... M. de Tallej ranJ était arec lui, et la parlie àe whist él&\i veuuese réfugier chez moi.

DE LA «ICHESSK D ABRANTÈS

tandis qiie l'imitation (i) en devenait burlesque et presque impossible. Une remarque à faire , c'est que le chapeau tricorne du comte Louis fut toujours d'une importance première pour son sort toutes les fois qu'il a[»prochait de l'empereur ou de quelqu'un de sa famille. Le moment venait pour lui où une pétition plus ou moins bien présentée allait changer son sort.

Quelques jours se passèrent assez tristement pour moi; j'étais inquiète, j'avais des pressentinicns sinistres, et pour moi c'est une grande affaire, car j'y crois. Ils devinrent si forts, qu'un jour j'envoyai chercher M de Narbonne pour le consulter... Je prévoyais un orage. ..cette colère de l'empereurcontre moi... contre moi qu'il devait savoir n'être pas coupable... cette injustice m'anoiiçait une autre injustice, il y avait du machiavélisme dans la conduite des affaires intérieures delà cour impériale. Sans doute je me sers là d'un grand mot pour une [)etite chose... mais je dis la vérité, et cette vérité a été plus ou moins ressentie [)ar tout ce qui formait les cours de la famille impériale.

Je me couchai très tard ce même soir dont je viens déparier; j'avais défendu ma porte. Madame Lalle-

(i) II s'agissait «le garder In cliappau sous le bras lanJis qu'on jouaii; rien n'est plus comique que les efforts ( presque toujours nuls ) tentés par les gens qui soiit igiiorans de celle coutume, et tciileni pour la première fois de la mettre en pratique

mand était allée à l'Opéra avec madame de Grandsaigne, et niadamedeLaplanche Mortière(i) atijour d'hui madame de Mont-Gardé, et qui alors logeait chez moi en attendant qu'elle épousât M. Delagrave, aide-de-camp de Junot, el autrefois aide decamp de son mari, le général Laplanche Mortière, lequel avait pris le parti de mourir dans la campai;ne de 1806 à Naples, et M. Delag^rave étant également parti pour l'armée, ce mariage n'eut pas lieu... J'étais donc restée seule et tout inquiète, car cette conversation de M. de Narbonne, la visite de Duroc, m'avaient mis du sombre dans l'àme. J'ai toujours été superstilieuse , et dans ma vie j'ai souvent éprouvé que mes pressentimens nepeu-

(i) J'avais alors dix-sppt log"!! : une à cbaque spectacle , cl je n'y allais presque jamais... C'étaient mes amis qui en profilaient. Une (le mes amies, c'esl-à-dirc qui aurait dû l.'ètre, fn avait une presque réç;ulièrement tous les jour-.-, sans compter les places que je lui donnais à elle 'persoiiin'Uenienl ainsi

quà ses deux fils, Il et L , dans mes loges anx quatre

grands (téâtres ; car ces quatre grandes loges-là étaient habituellement réservées.. Cette personne que je viens de citer est

madame de B e. Elle était vieille et avaient les goûts on

ne peut pas plus jeunes, et je me trouvais heureuse de contenter une ancienne conuais.'iance de ma mère devenue un vieil enfant. C'était une femme étonnamment spirituelle, ayant des talens remarquables , mais pas celui , par exemple , de savoir vieillir ; elle était au moins de l'âge de ma mère , et ne voula il pas en venir à ce terrible mol : Je suis une vieille fi>mme. Elle avait de cette originalité en fulbalas qui est heureusement passée de mode, el qui est même devenue de mauvais goût .. c'était de tout dire el de lout faire. C'est une manière comme une autre.

DE LA EICIIESSE d'aBRANTËS. 227

vent me tromper, que maintenant je frémis lorsqu'ils me parlent.. Je me couchai tard, et ne m'endormis qu'au jour, accablée de fatigue et les yeux brûla us, car j'avais beaucoup pleuré.

Le lendeuiain je ne m'éveillai qu 'à dix heures. Ma femine de chambre, en ouvrant mes volets, me dit d'un air joyeux qu'il était arrivé des nouvelles de Lisbonne, et elle mit sur mon lit un gros paquet qui avait été apporté par M. Prévost (0 aide-de-camp du duc.

J'avais une extrême impatience d'apprendre des nouvelles de'Junot, dont j'étaisjen peine depuis (jnelques jours. Je n'avais pas sujet de prendre tant de hâte, et lorsquej'eus à peine la deux pages de son étrange lettre, je fus tout hors do moi : je vais la transcrire ici dans son entier pou r expliquer ce qui doit suivre.

« Aussitôt que tu auras reçu celte lettre, ma n chère Laure, fais sur-le champ tes préparatifs de » départ, c'est-à-dire fais tout préparer afin qu' à n mon arrivée à Paris rien ne puisse nous retarder . » Je conçois quel sera ton étonnement, et je vais M m'cxpliquer.

)i J'ai reçu par la dernière estafette une lettre i> de Duroc qui m'écrit de la part de Tempère ur que » je dois opter entre la place de premier aide - de-

(l) Brave et loyal garçon; le Juc l'aima beaucoup. Jp ne sais où il est maintenant, mais là où ces Mémoire< le trouveront , je veux qu'ils lui portent l'assurance ileinan amili é comme aucorilée à l'homnij vraiinoitl atidclidà Juuot.

228 lÉMornEs

• camp et celle de gouverneur de Pnris, attendu

• que les deux places ne sont pas compatiples. S. M.

• n'a pas du penser quej'hésiterais un seul instant » dans le choix qui m'est offert. Vivre pour elle, uni- » queraent pour elle c'est depuis longtemps mon vœu » le plus cher. Je me retrouverai près de Tcnipe- » reur comme j'étais dans les heaux jours de l'armée

• d'Italie. Qu'ilrépande ses faveurs surleshommes » qui l'entourent, ils sont avides de grâces... de gran- » deurs. .. je lesleiir abandonne... que l'empereur

• me serre la main au retour d'un de ses voyages,

• ou plutôt qu'il me permette de ne jamais plus le » quitter, et je suis plus heureux que je ne l'aurais » été sous les lambris dorés que sa générosité m'a » donnés... Au surplus je souffre beaucoup dans ce » moment; mes anciennes douleurs me reprennent » et ma blessure d'Egypte a manqué se rouvrir. Je j» demande un congé définitif que S. M. ne peut me

» refuser. Je prendrai quelques bains de Baréges , • » et puis je serai en état de servir l'empereur par- » tout où il lui plaira de me conduire. S'il ne veut a pas de moi... eh bien! je me retirerai en Bour- » gogne, dans ma famille, avec ma Laure et mes » enfans... nous aurons encore d'heureux jours;

• et, malgré la méchanceté des hommes, je pourrai » y trouver le repos , car j'aurai une conscience I» pure, et mon âme ne connaît aucun remords.

n Je t'envoie la lettre de Uuroc... Ce n'était pas )> lui qui devait se charger d'une semblable com- )i mission ... tu le /ui diras de ma part ...

DB LA DUCHESSE d'aBRANTÈS 221»

» Adieu , ma chère Laure . Cette lettre te fera it do la peine , mais que |)uis-jete dire , si je ne te » confie pas mes plus intimes chagrins?... Tu sais • que l'empereur peut , après foi , m'en causer de » bien cuisans !... C'est parce que tu connais » mon cœur qu'il s'ouvre aujourd'hui devant toi... »> Adieu , ma Laure chérie... adieu. Embrasse » nos enfants... embrasse surtout mon fils... » Dans la retraite où je compte vivre , vous I» ferez tous le seul bonheur auquel j'aspire » désormais.

» Le duc d'Adrantés (i) . »

Voici la copie de la lettre de Duroc , dont j'ai l'original entre les. mains :

• MoncherJunot , je suis charge de la part de » Sa Magcsté de te dire qu'elle a décide que les » deux places daide-decamp et de ;;ouverneur de » Paris ne pouvaient être compatibles l'une aveo » l'autre . Elle te fait dire en conséquence que tu m dois choisir entre elles deux . Sans doute que »» j)our toi le(;hoix n'est pas douteux , car l'une est i> sans aucune attribution , et par là sans cousis • » tance. Mais je n'ai rien à te dire sur ce (pie tu dois « faire dans cette circonstance. Cependantje t'eriga- » ge à bien réfléchir avant de lire ta réponse , et B surtout à ne voir dans ce que je suis chargé

(i) Touli-s les hllrc<i orij,'iiialcs citées dans nés Mémoires seront Jéposéei cLuzinoii KJiteur.

« de te faire savoir de la part de l'empereur qu'une » preuve de son attachement pour toi. Ce sont ses » propres paroles. Ouant à moi., tu ne dois jamais » douter de mes sentimens pour toi, mon cher Ju- » not , etj'espère que tune me fais pas l'injure • de ne pas me mettre en tête detes meilleurs amis. » Adieu . mon cher général ; crois , je te prie , » à tout mon attachement .

H Dlroc . »

Taris, le 10 février.

Le premier moment qui suivit la lecture de ces lettres fut pour moi tout de stupeur. Je ne savais pas me retrouver au milieu de ce labyrinthe... Mon Dieu ! me dis-je enfin et comme frappée d'une idée soudaine ... mon Dieu , et si l'empereur allait dire oui.

Et dans le fait, j'étais inquiète de l'état de la pensée de l'empereur , au moment où il recevrait la lettre de Junot. Il pouvait se faire qu'il fût dans une telle disposition d'esprit , qu'il acceptât la démission offerte; et si Junot était résigné à s'aller renfermer dans Monlbard , j'avoue que je n'avais pasdutoutla même philosophieà cette époque là... Je compris qu'il f;dlait agir dans cette circonstance avec prudence , et pourtant célérité. Je regardai à ma pendule... Dix heures moins un quart!.,, une idée claire et rapide vint traverser ma pensée... Je sonnai de manière à casser dix sonnettes.

— Ou'on s'informe si M. Prévost est encore à

DE lA BtCDESSE d'aERANTÈS. '^^

l'hôtel î criai-je à Joséphine , vieille femme de chambre de ma mère qui m'avait élevée tout enfant!

— Oh! madame , il est parti pour les Tuileries aussitôt qu'il a vu que madame n'était pas réveillée.

Je fus découragée par cette réponse , cependant il fallait prendre un parti.

— Eh bien! dépéche-foi à l'instant, donne-moi une robe, et dis qu'on mette les chevaux.

En dix minutes , je fus habillée et dans ma voiture.

— A l'Elysée , dis-je à mon chasseur.

11 était di\ heureset demie... en entrant dans la cour du palais , je vis une voiture sans armoiries a la livrée de l'empereur.

— Serait-ce lui, me dis-je... et sans entrer dans le salon de service, je tournai du côté des petits apparteniens, et demandai à madame Dupont , la première femme de chambre de la princesse, si je pouvais la voir un seul moment... Je ne m'étais pas trompée, l'empereur était avec clic... c'était ce qu'il me fallait : mais le moyen de troubler le tète à tête fraternel...

— Us se promènent dans le jardin, me dit madame D'ipont,qui était une bonne et excellente personne; si vous voulez, madame, je ferai remettre à Son Altesse un.mot que vous écririez ici?...

Madame Dupont i:ie donna une plume et du papier, et j'écrivis à la princesse Caroline que jo