BÉ5101RES

je veux voir mon trône entouré des fils de mes amis, et Junot est un de ceux que j'estime le plus parmi eux, et que j'aime le plus tendrement... dites-le-lui bien.

Lorsque je sortis du cabinet de l'empereur, le service tout entier me regardait avec des yeux passablement curieux. Uneheureet demie d'entretien avec Napoléon! à cette époque!... Que pouvais-je avoir a lui dire? que pouvait-il avoir à me dire?,., je vis tout cela écrit sur les visages qui s'inclinaient devant moi... hélas ! j)eut-êlre bien plus bas qu'à mon arrivée...

Comme je descendais l'escalier du pavillon de Flore, je rencontrai Duroc qui montait pour savoir comment tout s'était passé. L'evcellent homme avait dit à l'huissier du salon de service de l'envoyer prévenir aussitôt que je sortirais du cabinet de l'empereur. 11 fut comblé en ap[)reiiant tout ce que je lui contai. 11 l'avait présumé en voyant la conférence se prolonger à l'infini.

— Allons, me dit-il, vous allez bien dormir et moi aussi... car vous saurez que ce malheureux Junot m'a fait beaucoup de peine... 11 m'a écrit une lettre tout-à-fait déraisonnble. Mais sans lui dire directement ce que je vous dis ici, parlez-lui de la peine qu'il ne faut jamais causer légèrement à ses amis... Bonsoir et bonne nuit.

jVoiis étions arrivés tout en causant auprès de ma voiture; Duroc me donnait la main pour y monter, lorsque je demeurai toute surprise d'y voir M. de

DE LA DCCHESSE d'aBRAMÈS. 255

Narbonne, qui m'avait attendue pour savoir le résultat de rentrelien impérial... Aussitôt qu'il aperçut le maréchal Duroc, il descendit de voilure pour le saluer, car Duroc était de ces hommes que tous les partis considéraient, et il lui expliqua comment il était inquiet de ma visite à l'empereur.

— Car sa confiance en moi, monsieur le njaréchal, luidit-ii en me montrant, et d'une si douce et si honorable étendue, que je connais toutes ses peines, et j'avoue qu'elles me sont aussi amères que si elles me venaient d'une de mes filles.. Êtesvous contente? poursuivit-il.

Jelui racontai en deux mots ce qui s'était passé, Duroc était toujours là... En me voyant ainsi entourée d'amis vrais et dévoués, je ne pus retenir de ces larmes qui sont un don du ciel, une faveur de Dieu... hélas! que sont-ils devenus ces amis?... qu'est-ce donc que ce bonheur dont je jouissais tant , et que mon cœur était si bien fait pour goûter ?... quelle est la réponse à celte question ?

— Que sontils devenus ?

— Morts!... tous morts!... voilà la parole lugubre qui retenlit autour de moi, lorsque j'interroge tous mes souvenirs de cœur... oh ! que peut dire celui qui est aimé , entouré de ses amis!... quelle peine peut-il opposer à d'éternelles séparations... à une absence qui n'aura plus de retour !...

En rentrant chez moi, quoiqu'il fût tard , je montai dans l'appartement do mes enfans . .T'étais

250 UÉMOIRES

bien sure de trouver la bonne de mes filles et la nourrice de mon fils veillant auprès d'eux. Je les baisai tous trois avec un sentiment de bonheur qui faisait gonfler mon cœur de joie. J'allais rendre leur père heureux... j'allais lui dire de n'avoir aucun doute sur l'attachement de celui auquel son sortie liait par un attrait si fort, que rien ne pouvait l'en détacher. Et alors il fallait bien qu'il en fût aimé... cars'il en eût été autrement , c'était une vie bouleversée... du malheur pour du bonheur.

Avant de me coucher , j'écrivis à Junot toute ma conversation avec l'empereur. Je n'omis aucim détail , un seul mot excepté. Je dis tout ce qu'il m'avait expliqué avec une scrupuleuse exactitude. Comme Junot fut heureux en recevant ma lettre ! Sa réj)onse est folle et joyeuse comme celle d'un enfant de quinze ans.

Le lendemain matin , je me rendis chez la grande-duchesse pour lui raconter aussi tous mes succès. Elle avait été si excellente pour moi la veille, qu'en vcri(é je lui devais ma preuiière visite. Je luidis que 31. Prévost partait lelendemain pour Lisbonne . et qu'elle serait tout-à-fuit bonne si elle voulait écrire à Junot , pour le gronder, ainsi que je l'avais fait , et que Duroc devait aussi le faire. Elle fut également contente de ce que je lui rapportai de la conversation que j'avais eue avec l'empereur.

— Savez-vous , me dit-elle , que vous êtes peutêtre la seule femme qui puisse dire qu'elle est

DE LA nrciiESSE d'abuatîtes. 201

demeurée une heure et demie avec l'empereur sans qu'il y ait eu des raisons autrement que sérieuses? ajouta-(-elle en riant ... car il n'y eu à pas eu d'autres , n'est il pas vraie ?...

Et elle riait toujours plus fort .

— Si cela était , lui répondis-je sur le même ton, je n'en parlerais pas. Je ne dirais pas non plus que ce n'est pas vrai... je garderais le silence.,, c'est, je crois , le meilleur moyen de jouer son rôle en )areille occasion ... au sur[)Ius je crois que l'empereur doit le rendre bien difficile ce rôle là .

— Lequel ?... me demanda la grande-ducbesse, qui peiulant tout ce temps m'avait regardé ^vec uneextrême attenlioœ et n'en faisait nuilement-à oc que je lui disais.

— Celui de favorite... Je remarquais cela , l'autre jour chez Votre Allesse Impérii\le ... au moment où la rumeur , occasionée par Varrpstation de madcnioiselle Gui t , suspendit tf)us les entretiens secrets et publies . J'étais fort^rès de Tempcreur , mais du véritable empereur, et non pas d'Isabey ; il causait avec une femme que j'avais reconime à sa démarche seule. Je ne Voulais pas écouler ce qu'elle lui disait , ni ce que renq)ereur lui ré|)ondait ; je n'aime pas les écoulages aux portes. Mnis au milieu d'un bal masqué , (î'est une autre chose ; et puis l'empereur était si content de sa ruse, si bien persuadé ([u'on prenait Tsabey pour lui , que j'étais tentée de le punir ; et précisément au moment où j'en avais le dc'^ir, le voilà ([ui vien<

TUMR ïl. 23

se mettre auprès de moi ; et que croyez-vous qu'il disait à sa compagne? que sou amour pour elle était subordonné à ujie seule action... et cette action consistait dans un acte de pouvoir...

— Je ne veux pas qu'on me nomme le petit Louis XIV , disait-il , je ne veux pas qu'une femme m'expose à me voir devant les regards du monde comme un être faible et sans cœur.

— Et c'est précisément le cœur qu'il faut laisser parler, lui répondit spirituellement sa compagne, ou pour mieux dire sa camarade , à quoi il répondit à mon extrême joie :

— Prrrrr !... le cœur !... vous voilà bien , vous... comme toutes les autres ... dans vos rêveries imbéciles... le cœur!... que diable savez-vous ce que c'est votre cœur?... c'est une portion de vous-même où passe une grosse veine dans laquelle le sang va plus vite quand vous courrez ... Eh bien ! qu'estce que cela!...

11 se leva , donna le bras à sa camarade dont la taille caudjrée aurait lait recoimaître l'enq^ereur quand il n'aurait pas été lui-même reconnaissable par son dandinement cadencé , et ils s'en furent voir ce que c'était que les larmes et le désespoir de la jolie lolie... Us revinrent à l'instant ;

— Voyez, disait l'empereur, 'ce que c'est que vos arrangemens romanesques ! Voilà une pauvre fille qui a cru à la parole d(mcereuse de ce beau fils de Murât... elle est peut-être dans le cas de s'aller noyer. — lleiml... qu'est-ce que vous dites?

DE LA DUCHESSE u'aBR\ÎVTÈS. 259

Il se pencha , et j'entendis quelques sanglots. L'empereur les entendit probablement comme moi, car, se levant aussitôt , il dit au masque pleurant :

— Ma chère , je n'aime pas à voir pleurer Joséphine, elle que j'aime plus que toutes les femmes... C'est vous dire que vous perdez votre temps... Adieu , je viens au bal masqué pour m'amuser.

Et tout aussitôt il se leva et se perdit dans la foule, oùllapp et Duroelercjoijjnlrent.

La f;raiule-duehesse se mil à rire.

— Est-ce que vous connaissez l'histoire tout

entière de cette petite Gui t? me dcmanda-t-

elle.

— Pas un mot.

— Cofument ! sa mère ne vous a pas proposé d'aller f.iire danser ses filles avec un tambour de bascjne dans votre salon ?

— Non , madame ; et pour dire la vérité , des femmes (pii dansent avec un tambour de basque cela sent un peu la Bohémienne.

— Aussi ne valent-elles guère mieux. II y a dans cette famille une mère et trois fille dont l'une est toute jeune, mais dont les deux autres sont grandes et tout élevées je vous assure... mais comme la choseestà présejjt de toute nullité, je vous dirai que le général Juuot allait très souvent chez ces dames. Elles sont vos voisines , et demeurent sur le boulevard de la Madeleitic. L'une des deux sœurs est excessiment jolie... l'autre Tes (éiiioiiis , mais

elle est fort spirituelle; quanta hi plus petite, c'est encore une enl\mt... Voilà l'histoire de cette famille; vous voyez que j'avais mes raisons en vous demandant si vous aviez vu «lanser mademoiselle Gui t?

— Votre Altesse Impériale me permet-elle de lui demander à mon tour pourquoi, elle si bonne et surtout sî bienveillanlc (i) chez elle , a été si

rigoureiTse pour mademoiselle Gui t?...

La princesse Caroline a une de ces figures dont l'expression est d'une extrême mobilité , et cette mobilité est d'autant plus visible que la transparence de sa peau est admirablement parfaite et que la circulation du sang est si rapide, que le changement de teinte sur ses joues et d'un effet niiraculeux. An momerit où je lui parlai de mademoiselle

Gui t, sa physionomie changea snbiteiueul deux

ou trois fois... et avec quelque hésitation elle me dit que le jjrand-duc s'était beaucoup occupé d'elle, et qu'en raison de cette circonstance elle

avait trouvé que mademoiselle Gui tétait fort

impei-tinente de se présenter chez elle. Et moi, bien que que je fisse l'ignorante, j'en savais asssez

pour trouver que mademoiselle Gui t avait

douhlorncnt tort... ¥ouv en finir avec elle , lors-

(i) Cétaii la Tcrité. La grande- flacliesse Je Berg faisait lea hoiHitturs Je chez elle comme une princesse , et en même lemps comme une femme charmante. Elle na pas J'aborJ étii ainsi, mais eiisiiilc elle fui à merveille.

ua LA DUCHESSE d'aGRANTES. '^^^

que je parlai de tout cela à M. de Narbonne, qui avait des relations avec la mère de ces jeunes filles quiétaità moitié Anjjlaise, il se prit à rire comme un joyeux jeune homme, lorsque j'en fus à l'incident de renij)ereur... je ne compris pas alors... Cette gaieté ne me fut expliquée que quelques semaines plus tard, lorsque niadenioiselle

Gui t revint de Bayonne, où rinq)ératrice l'avait

emmenée comme liH;triee.

Je reçus le lendemain la lettre de la princesse Caroline pour Junot. Comme elle était eatdietée je ne la vis pa^ alors ; mais après la mort de mon mari je l'ai retrouvée daiis- ses [)apiers. La voici, seulement transcrite. Cette lettre est bien remarquable et vraiment digne d'attention.

A Paris, Ifi 27 fcvrirr 1808.

«1 RIadame Jnnot vient de me faire dire, mon- » sieur le gouverneur, que votre aide-de-camp >• part ce soir; j'avais le projetde vous écrire une longue lettre, mais une légère indisposition qui me retient au lit m'em[iècha de vous écrire moi-même. Savez-vous (pic vous avez bien afljigé la femme qui vous nimn h pi us nu mcnde '/ Kt vous, qui cent lois m'avez répété condjien vottv amour pour cil" était griind, comment avez-vou.s pu vous résoudre à l'aHliger ainsi?... Si tous H nviczrusrs larmrs' ... vonsiéflccliirioz davantage » avant de faire de pareilles inqirudcnccs. Ciroyez

" VOUS qu'elle sera plus heureuse qiiand voua » vous retirerez disgracié ?... croyez-vous que ce •> soit un moyen pour rendre vos enfans plus i> heureux?... Mahide ou non , je vous conseille » de souffrir encore, de supporter son éloignement i> avec plus de patience. Après la campagne vous » aurez le plaisir de la revoir heureuse et contente i> en vous voyant... vous embrasserez vos enfans ; » au lieu que si vous reveniez malheureux; , vous » le seriez l'un et l'autre pour toujours ; vous i> souffririez mutuellement de voir vos enfans mali> heureux. Si votre santé n'est point bonne soi- » gnez-la , et servez plutôt jusqu'à votre dernier » soupir, afin pu'on ne puisse pas dire que T amour » pour votre famin?, ou le mécontentement de i> l'empereur aient pu vous faire quitter une cari> rière aussi brillante. Plus vous re.'itez avec peine » là-bas , plus l'empereur vous saura gré du sacri- » fice , et plus vous vous assurerez pour l'avenir î> un bonheur parfait. Mais je devais vous gronder, » par mon intérêt pour vous me guide toujours, )• etje vais encore entrer dans des détails... Vous » n'ignorez pas que l'empereur a toujours dit qu'il )> lui était impossible de faire la place de son prei> mier aide-de-camp comme il en avait eu un ins- 1) tant le projet , (ju'il y trouvait hiîaucoup d'in- » convénient. Ayant donc changé d'idées, comme 1) cette place existe aujourd'hui elle ne peut plus )> vous convenir. Vous pensez peut-être que vous i> l'aimez comme elle est , mais alors elle sera sans

DE LA UUClIESiE D ABUArïTE*. 203

i< attributions , et par la même raison sans consi- 11 (Icration ; l'empereur vous laisse le commande- )) dément de Paris ; deux places réunies ne sont 1) point coiu})atibles. Vous avez bien fait de y)réfé- » rer de garder celle d'aide-de-camp et de l'écrire » à l'empereur ; mais lui, qui a toujours beaucoup 1» de boutés pour vous , vous a donné la meilleure. » Vous êtes bien vif et vous ne vous en rapportez pas » assez aux personnes qui vous aiment et qui vous i; portent intérêt. J'ai demandé pour vous plu- 11 sieurs grâces à l'empereur, en me les accordant il Il y a mis mille bontés : celle de la place de votre 11 père (i)... et de nommer votre fils (2)... 11 ne )i cesse aussi de dire qu'il est bien content de vous; Il il traite madame Junot à merveille, et dans tous » les cercles il lui adresse un mot agréable... et i> c'est dans ce même moment que vous vous con- 11 duisezavecsi peu de [>rudeuce! Vous savez corail bien j'aime madame Junot et votre petite famille )i et l'intéTêt que je porte à tous ... Madame Ju- )• not me dit qu'un de vos amis, M. Magnien

(l) iprès la mort de nin helle môrp, mon benu-père , qui alors^ètiiit coiiscrvattur di-s eaux-ellurt'ts à iJijdii, ne put supporii-r la maison où il avait vécu si heureux, et ne voulut plus rester à Dijon ; il donna sa démission, mais demanda que sa place fùi donnée à son gendre, M. Maldaii... Ce que l'empereur aecurda.

(•") Elle lit d'abord la di'mande ; et lorsque je fis li ili m.ircbe offlvi(\llr, je trouvai r<mpi:reur disposé, v.i- qui n'eiau pas aisé pour un sccoml Liil'.ml , ainsi que je l'ai dit.

Il devait arriver ; je me réserve de vous gronder 1» par lui, car je n'ai pas le temps aujourd'hui.

» Le grand-duc est parti il y a huit jours; il a rcç'» » toutes les commissions quil vous avait prié de » faire. Elles sont très bien faites et je vous en )> rermercie beaucoup, ainsi que de vos soins pour i> M. Lafont (i). Le prince se joint à moi , car il 1» n'a pas eu le temj)s de vous écrire avant son 1» départ. Adieu Monsieur le gouverneur, recevez. » l'assurance de ma haute corisidcration.

» Caroline. »

Quelques jours après, l'estafette de Lisbonne , établie directement toutes les semaines, emporta une autre lettre adressée à Junot par un véritable ami ; c'était du maréchal Duroc , ou , pour parler plus juste, du grand-maréchal , mais nous l'appelions le maréchal Duroc.

ti J'ai remis ta lettre à l'empereur , mon cher )> général , il ne l'a pas lu devant moi et he m'en » a pas parlé, mais madame Junot qui a pu le voir « et s'entretenir avec lui te dira sûrement que tu )) as cherché ou cru trouver, dans ce qu'il m'a )> chargé de l'écrire, des choses désagréables pour )> toi qui ne pouvaient pas y être.

)) Sa Majesté a expliqué à madame Junot com- »> ment elle croyait qu'il était incompatible

(t) Monsieur, Lafont dlail un ncvou de Muraf, fils d'une de SOS sœurs.

L\ DUCHESSE D AERAMES.

» pour la même personne d'occupi^r en mémo )» temps la place de gouverneur de Paris et d'aide- » de-camp... mais elle a pu se convaincre aussi « que Sa Majesté n'avait pas eu la pensée de n te faire quitter le place de gouverneur de Paris )i pour la donner à un autre ; elle lui a même » indiqué que tu devais faire de préréicnce le « choix de celle-là comme la meilleure , et qui » à ses autres avantages , pouvait te donner (eux » de confiance que tu crois exclusivement atta- 11 chés à l'autre. Les sentimens de l'empereur » pour toi n'ont pas changé , et tout prouve cela. H Ouelques momens de noir ou de mauvaise hu- » mcur.que tu as pu avoir ont pu te faire penser >i une chose aussi désagréable. Mais tu devais » écarter cette^ pensée , et ne pas te rendre mal- 1» heureux.

n Ou parle beaucoup do notre départ pour l'Espa- Il pagne; des équi[)ages sont partis , mais pour le H reste il n'y a pas d'ordre.

1) Le carnaval est fini , et heureusement pour » ceux ({ui ontenvie de dormir. Les bals et les fêtes n se succédaient sans interru[)lion. La dernière a )i été un très joli bal mas(pié chez la i^rande-dun chesse , où l'on s'est beaucoup amusé.

)i Crois, mon cher Junot , à tout mon altache- » ment.

» Di'uoc

..Cc3marsl8(i8 ( I ) 11 est assez «lifliriln fie meltrc des fan siinilc pour

Duroc avait été vivement peiné de la lettre que Juiiot lui avait écrite. Lors'ju'il était atteint par un soupçon, il n'y avait aucun frein , et dès lors la bride était lâchée à des mots qui blessaient fortement les amis qui les recevaient. Ceu\ qui , comme Duroc, le connaissaient entièrement, ne lui en voulaient pas, parce qu'ils savaient que le malheureux souffrait cruellement. Ainsi, par excm])le, il crut cette fois que l'e mpereur voulait le punir des bruits qui avaient couru sur lui et sur la princesse Caroline , et qu'il lui ôtait le gouver nement de Paris , la ])lus belle place de rem[)ire à cette époque, avec les attributions immenses qui y étaient attachées. Ce n'était pas la perte de la place , non , je puis raffirmer. Je ne fais pas là du romnnesqup, ce serait stupide; mais je suis très certaine que c'était la pensée d'une punition, et |)uis il s'était mis dans l'idée également que Duroc devait avoir le gouvernement de Paris...

piènes à Tappui r!c!ieii'laiil je ne parle guère ([lie d'après celle siirte de maténaus lors [ue mes propres souvenirs me manquenl; quelquefois , lorsque la date n'y est pas , je puis errer , mais seulement d'une façon légère. Ainsi dans celle fanipusp erreur delà bataille d'EyIau, erreur que j'ai commise d'après une lettre de Berlhier qui n'était pas habituellement très clair dans ses narrations amicitlrs le fait réel de la scène de Lannes à l'empereur eut lieu en effrt , mais quelques semaines plus lard. Ce fui toujours dans la compaj;nie .- le jour de la bataille ce fut Au;^ereau , lui-même qui fil celle scène à l'empereur. Comme relie circonstance est impurlaiite , je la rappoiltrai plus loin tout à l'heure.

DE LA DCCHESSE d'aBUAMÈS. 2fi7

« De tous ceux qui entourent l'empereur il en » est le plus cligne, m'écrivait il;j<3 n'en connais '» qu un seul qui puisse lui disputer la priorité, dans " ce cas c'est Marmont... Mariuotit ([ixe j'aime » comme mon frère , et mon frère d'armes tout à " la fois... Eh bien ! je lui verrais «lème avec jote » le gouvernement de Paris , parce que, me dirais- " je , l'empereur est au moins gardé par un fidèle " ami... Duroc est à mes yeux dans la même caîé- » gorie... mais il est près de l'empereur ; et cette » nomination... Enfin cela m'afflige... et m afflige » du fond de l'âme... etc. Il

Lorsque j'eus avec Duroc une explication plus longue encore que celle que j'avais eue avec l'enqjcreur , il me dit , avec un accent vraiment navré, combien Junot l'avait affligé , et combien ce doute de sa part était d'ailleurs déraisonnable.

)> Junot et quelques autres , me dit-il , me méi> connaissent , et méconnaissent également ma 1» position... L'empereur me disgracierait s'il me 11 nonnnait maréchal de Erance. Que ferai-je Il éloigné de lui ?... Sans doute c'est un grand » honneur ; mais mon attachement à sa personne » connnent p(jurrail-il ne pas être horriblement <i froissée par cet cloignenient ? J'aime renqiereur 1» coname Junot l'aime... Eh bien ! ne vient- II il [)as de choisir la jdace de premier aide-de- 11 camj) au lieu de celle de gouverneur de Paris ? it Pounpioi donc mejuge-t-il autrement que lui?... Il Ktpuis ensuite , n'cst-il pas mon ami?... mou

26S HÉMOIRES

)i ami de cœur !.,. Notre fraternité d'armes date n de trop loin pour être ainsi oubliée devant un n brevet... »

Duroc fut long-temps affecté profondément de cette liistoire. J'eus beaucoup de peine à effacer l'impression produite par la lettre de Junot , d'autant qu'il avait évité d'avoir une explication avec lui... L'amitié est bien autrement susceptible que l'amour... En amour, un serrement de main , une douce parole , un doux regard, et la peine est effacée... Mais en amitié , ab ! que les plaies sont lentes à se cicatriser !... Et plus la blessure est faite avec étourderie , et plus cette sorte de rancune du cœur et imjdacable. J'ai du reste, le caractère, je crois pouvoir le dire, noble et généreux, et principalement oublieux des injures... Mais cette conduite, je ne l'observe qu'envers les gens du monde... Us sont pour si peu dans l'arrangement de mon bonbeur , que je ne m'occuj)e guère de ce qu'ils peuvent dire ou faire relativement à ma pcrsfinne et à ma façon de vivre , sujet de pâture dont le susdit monde est prodigieusement friand. Pour la foule , je suis donc égale d'humeur , et même in<lulgei)te ; point susceptible , point exigeante , point difficile à vivre enfin... Mais après cela met(ez-moi en présence de gens que j'aimerai, pour qui mon amitié sera profonde et vrnie , et cette femme, douce, égale, indifférente à des égards, à des devoirs même rendus , vcito fennne devient tout

DE LA. DUCHESSE d'aBRA.\TES. 26V

nussilôt un être dont l'apparence est iiiéehnntG j'exigerai , je demanderai avec d'autant plus d'insistance que je sens que je puis beaucoup donner. J'ai tant de dévouement ])our ceux que j'aime !... Aussi que de larmes quand ils me blessent !... Que de déchireniens lorsque je vois, dans un cœur de femme, par exemple , que jusque là j'ai dû croire aimant, qui doit l'être, quand je n'y trouve qu'une froide sécheresse , un égoïsme complet, un amour de soi-même qui ravale la créatiu"e au niveau delà brute, surtout quand cette créature est unefenime, dont la mission toute divine luiinqiose la loi d'une entière abnéjjation d'elle-même... Ouand on rencontre une telle déception là où l'on avait place de ces doux rêves dont l'acconqjlissemcnt devait mettre du baume sur tant de plaies encore sai- {jnantes !... dont la réalisation devait faire la joie de vos vieux jours!... Mon Dieu, il n'est alors que votre voix qui soit puissante dans sa consolation, et (pii puisse donner de {jH-andcs jjrâces au milieu d'amères tribulations.

Après celles que je viens de signaler, les peines les I)lus douloureuses me sont venues de la main delà nmrt. Que d'amis j'ai perdus !... Non pas que le nombre en fût grand. . . on n'a pas autour de soi une foule de cœurs dévoués et pai-faits ; de ces cœui-s (jui rcfli'teut le vôtre dans toutes ses doule irs et dans toutes ses joies pour adoucir lesunes et pour doubler les autres. J'ai joui pleinement de ce bonheur ; niais comme si l'infortune? sentait le besoin

de se multiplier, au moment où le malheur banal de la perte de ma fortune, de ma position sociale me frappait comme femme veuve de l'un des capitaines d'Alexandre^ yià perdu dans la même année tous cet<;r dontlavuix consolatrice devait me faire entendre des paroles de paix et de bonté, au lieu de ces accens d'une envie satisfaite, heureuse de retourner le poignard dans la plaie, de doubler votre malheur en vous répétant que t-ows seul V avez causé. Accumulant le blàme^sur une mémoire qui devait vous être sacrée, y ajoutant la calomnie et vous faisant regarder comme un bonheur au milieu de cet entourage infernal de ne pas être ])ar lui jugée criminelle quand vous n'êtes coupable que de trop de bontés, que des titres sacrés réclamés par la nature vous imposaitiiit connue /ois, ou tout au moins comme devoir...

J'ai déjà parlé souvent du comte Louis deNarbonne. Comme son nom se trouvera maintenant à presque toutes les pages de ce livre, et qu'il s'y trouvera comme celui d'un ami parfait, je veux le faire parler lui-même avant le temps. C'est en lisant une lettre de lui, écrite au moment de mon plus grand malheur, de la mort de mon mari, que î'o-n pourra le juger, et voir si c'était un homme léger et mauvais de cœur... il était courtisan avant tout, disent ses ennemis... Eh bien ! alors il était bien courageux de lutter avec l'empereur dans un pareil moment... où je n'étais plus qu'une pauvre veuve... l'ccorce de l'orange dont le jus avait été

DE LA DtJCnESSE D AERANTES. 271

exprime... On verra cette lettre dans le chapitro suivant. M. le cor.ite Narbonne est un homme assez inij)or(ant comme {)crsonna}je liistoriijuo pourque je regarde comme un devoir sacré de le faire connaître ceniine il doit être connu.

CHAPITHE IX,

L'empprpur à Bnynnne. — Le hnlancicr et le pan dn miirail- /c5.— M.irac.--T.e -lue .le Saiita-Fé. — OTarill.— La junte.

— Murât à Mailril. — Révolte île Burgns et de Tolôde. — L'Infant don \îiionio. — Murât au bal. — Je ne vous disque en. — Li'ttre de l'infant don Antonio à Murât. — Nlarlial Thomas et In poaln d'rau. — f.eMre de Ferdinand VIL

— [.è 2 mai. — Fusillade, Bonne foi de Fprlin.inil. — • Ordres de Felicu. — .Juni'.t eu Porîuçjal. — Évari.ste de Castro. — Charles IV à Bajoune. — Fautes de l\niperiur. — ■ L'iiit'aul don .Aulouio et la Valloo de Jnsaplifit. — .Junot et les ectou'i. — i,c duo de Vniniy. — Le général Thiidi^iult et le ^('ucra! Taviel. — .\drcsse des Portugais à Tenipireur. . — Caricature.

L'empereur partit pour Bayonne... c'est ici que commence une tragédie bien importante dans toutes ses péripéties!... Que de fortes influences exercées dans l'extrémité de l'Europe , par la seule commotion de la secousse donnée parla main puiss.mte et colossale de Napoléon !... Cette secousse une fois reçue, le balancier du temps ne s'arrêta plus dans sa marche de destruction pour faire crouler l'édifice que son génie vraiment édificateur avait élevé. Chaque jour en vit toui])rr un pan de muraille, et bientôt Napo-

DE I..V DICHESSE D ACHAMES. 273

léon, créateur, ne ftit plus , aux yeux de ce mon de qui l'adorait à g^enoux , qu'un homme digne de tant de blnme, car il était malheureux...

Oii connait tous les détails des différentes entrevues de tous les souverains de France et d'Espagne dans cette ville de Bayonnc, je dis Iss souverains, cfir l'Espagne en comptait rhnx^el tout cet i^u/jrocjlio de la protestation de Charles IV n'avait servi , au fait , qu'à mettre le feu à tout ce qui était déjà en chemin de perdition... Oiiant aux aff"aircs du 2 et du 3 mai, c'est une que^tion de trop grave importance pour la passer comme inaperçue. Les journaux français en ont beaucoup y)arlé , mais ont-ils dit la vérité? Le moniteur la disait-il toujours d'ailleurs ? Je ne le crois pas. Au surplus, voici quelles sont les diverses opinions résumées en un raisonnement parfait selon moi , d'après la connaissance que j'ai des hommes et du pays. C'est de O'Farril etdu duc deSaiita-Fé que je tire mes documens pour donner cette solution.

Les premières ({ucrelics qui s'élevèrent entre le grand-duc et la junte laissée à j^ladri.l par Ferdinand , eurent pour cause l'abdication de (Charles IV, contre hupiclle celui-ci voulait revenir. Cl' i\i\(i 1.1 junte prétendait n'être pas habih; à décider. Cliarles IV prétendait que sa renonciation à la couronne lui aurait été arrachée par force , et cette conduite était aussi peu digne que politique,

(i) lînyoïitie ou Maran, c'est la mùme cbcse.

car l'Espnjjne , lasse du joug du prince de la Paix, ne voulait plus Je ^rirrt'/o de sa couleur ni de sa tremfie. Le pauvre infant don Antonio ne cessait de faire des hélas ! et de lever les mains au ciel , lorsqueson frère lui écrivait des lettres comme celle qu'il reçut de l'Eseurial (1) en date du 17 avril ; mais ce fut bien autre chose quand on apprit que plusieurs Français avaient été assassinés li Burgos et à Tolède. Le grand-duc manifesta alors dans ses rajiports avec la junte une aigreur (jui devenait terrible dans ses résultats , parce qu'elle amenait une ru[)ture entre les deux autorités qui devaient vivre en harmonie. Murât ne dissimula plus ; il s'exprima avec hauteur, et déclara qu'il s'opposait à tout ressamblement séditieux , tels qu'il y en avait chaque jour dans Madrid môme, et demandait vengeance et satisfaction de ce qui venait de se passer à Tolède et à Burgos. Six lettre à l'infant don Antonio est maintenant sous mes yeux , je vais en rapj)orter plusieurs fragmens.

Xe cjrand-duc de Bf^rg à S. A. R. l'infant don Antonio, président de la junte, à Madrid.

u Monsieur ei cousm ,

« Je viens d'être informe qu'il y a eu des émcui> tes populaires à Burgos et à Tolède, et qito la Il fjopulace, soutenue jyar nos ennemis coimnuus, et

(l)Je l'ai citée aiitérieurfraenl à ceci.

DE LA DUCHESSE d'aBRAKTÈS. 275

par des misérables qui ne vivent que do crimes et de pillage, s'est livrée à de grands désordres. A lîiirgos, l'intendant de la province a failli être victime de son zèle ; il a dû. la vie à un Français, qui l'a arraché convert de blessures des mains de ces forcenés. Son crime, à leurs yeux, était la probité avec laquellell remplissait ses devoirs. Le général Merle s'est vu forcé de dissiper ce rassemblement à co//;;s c?e ///siL Les plus mutins sont restés sur le champ de bataille , le reste a l)ris la fuite. Celte mesure a rétabli la tranquillité la fureur populaire , attisée par le désir de piller et d'incendier les maisons des plus riches propriétaires.

» A Tolède, on a fout récemment commis quel ques pillages : on a brûlé plusieurs maisons^ et pour la seconde fois la force armée espagnole a laissé le champ libre à la fureur populaire. '> ... Je le déclare à Votre Altesse Royale, l'Espagne ne peut rester plus long- temps livrée à une semblable anarchie : l'armée que je commando lin peut, sans se deshonorer, laisser cornmcttrre de pareils attentats... Je dois sûreté et protection à tous les bons Espagnols; je le dois surtout à la bonne ville de Madrid, qui s'est acquis des droits éternels à notre reconnaissance ' par l'etUliousiasme ([u'ellc a témoigné, et jinrla bonne réception (juc nous lui devons depuis notre entrée dans ses murs...

» ... Je dois vous dire enfin, pour la dernière

fois, que je ne pais permettre aucun rassemblement. Je ne verrais que des séditieux, e>i7iemis de la France et ds VEspacjne^ dans les individus qui oseraient encore se réunir ou répandre l'alarme... Ilàtez-vous donc d'annoncer à la capitale et à l'Espagne /«a gfe/j(?'Aef/se résolution. Et, si vous ne vous trouvez pas assez fort pour répondre de la tranquillité [)ublique je m'en chargerai \i\n^ dirpcte me ni...

11. .. Les bons Espagnols n'auront pu se dispenser de voir dans Vattituda tranquille que j'ai constamment gardée combien l'armée est loin de se laisser entraîner par de perfides suggestions , et que nous n'avons jamais confondu la partie saine de la nation avec de misérables intrigans.

» SiîK CE , je prie Dieu , Blonsieur et cousin , qu'il vous ait en sa sainte et digne garde.

» MaJriJ, 23 avril 1808. «

Cette lettre est curieuse à commenter ; elle donne pleinement l'idée de ce qu'était Murât. Il pouvait être le [)lus vaillant des bounnes , et certes il l'était en effet... mais hors du cbaïuf) de bataille... Quelles expressions contradictoires se trouvent entassées dans cette singidière production!... il y en a qui sont tellement bizarres , même , qu'on ne sait comment un secré-

I)B LA. DUCIIESSB D ABUANTES,

taire a pu les écrire sans observation. Comiiieiit , il dit quo le gnif';rnl Mnrl". s'est vu ohlitjè (le disp'irser le rassemhlcnieiit de Binijosaconps d^ fusil , que les plus mutins sont demeures sur le CHAMP DE BATAILLE, et trois Ugncs plus bas il (lit , comme par une amère dérision ou par une cjjale sottise :

Les hous espagnols nunront pu se dispenser de vcir V attitude tranquille quo j\ii gardée^ etc..

En vérité , on croit rêver de voir un pays comme l'Ksjjagne dans des circonstances aussi importantes, être livrée à des incapacités aussi ct)in])lctcs... et lorsqu'il faisait ainsi le matamore, l'Espagne arborait le drapeau de la révolte au iiaut des lances de ses contrebandiers, et ])0urtant il écrivait à l'empereur qnR tout était calme. ^i). J'ai trouvé dans les papiers de Junot , ([ui alors était à Lisbonne , une lettre du grand-duo de Berg , tout entière (le sa main , qui est également curieuse dans les raisonneinons (pi'elle contient. Elle avait pourolyct de comijjiuumter Junot sur son titre de duc d'Abrantès. Je vais la transcrire ici, d'autant plus qu'elle renferme des détails assez curieux sur Dupont. A qu!)i a tenu le salut de l'Esliagnc?... l'cut-ètre ce (juc je dis est-il exagéré...

(i) CVsi le pondnni (]<• In j..Iio r.ni-n (un^ rrpn^sriitniit M Casimir l'i-rriir à la Irihiiiift, ili>niii: iïïrssifiiis, tuut <-^t ciilmo auloiir tin nnits, et les ilifféreiiles révoltes nu nombre

d '■ eu sujet claicnt nutour dr lui.

mais j'attribue les évèiiemens malheureux de la Péninsule à l'épouvantable affnre de Biylen. Je puis m'abuser d'ailleurs , et juger avec partialité, parce que les malheurs de Junot, lors de la descente des Anglais , ont été doublés et triplés même, par l'infériorité du nombre de troupes ; ce qui n'eût pas été si le grand-duc lui eût envoyé les ré gimens qu'il demandait Voici sa lettre :

ic Mo.\SIEDR LE DtC.

n Voulez-vous recevoir mon compliment snr n le nouveau titre qui vient de vous être cl'fcré » par l'empereur ? C'est la juste récompense de H vos services, et vous trouverez dans cette dis- 1) tinction un nouveau témoignage de l'atlache- )» ment de Sa ]\Iajesté ; vous connaissez celui que I) je vous porte, et vous ne devez pas douter de la » part que je prendrai toujours à ce qui pourra « vons arriver d'heureux.

11 J'ai reçu votre lettre du S avril, et celle qui >» m'a été remisepar Vanberchem (i) 11 est possible >» que l'empereur ait des vues particulières sur les » corps de Solano et de Galice. Cependant je vous » adresse un ordre, au moyen duquel vous pourrez,

(i) C'est le mèrtip baron Vanberchem, ami de Junot et le mien, dont j'ai déjà parlé dans mes Mémoires; il avait fait les campaiînGS tl'Ilalie, et était fort lié avec Murât nomme avec Junot, voilà pourquoi le grand-duc eu parle avec autant de

familiarité.

DE LA Dl'CnESSE d'aERANTÈS. 279

si vous le désirez, les aj)|)eler en Portugal. Je suis bien fàehé de ne pouvoir pas disposer des rétiniens du général Dupont, que vous désirez pour faire occuper Oporto. La première division de ce corj)S et sa cavalerie occupent déjà Aranjuez, et occuperont dajis deux jours Tolède. Ses autres divisions suivent ce mouvement, qui parait avoir une destination ultérieure sur le midi de l'Espagne; mais je vois dans l'occupation de Tolède, par le général Dupont, un moyen silr de contenir Solaiio, qui n'osera certainement bouger quoiqu'il se trouve encore à une grande dislance de lui. Dans ce cas il vous sera facile d'envoyer à Oporto les troupes que vous deviez envoyer à Elvas, pour observer celles de Galice, Au reste, il me sera peut-être plus possible de vous parler plus clairement dans huit jours... »' Nous continuons, à jouir de l.i plus grande 1 tranquillité. Le priiu'e des Asturies est parti dei puis trois jours pour Bayonne.

)» J'avais offert secours et assistance au roi . Charles IV ; l'empereur a approuvé ma con- » duite. Il paraît {|ue les Espagnols verraient avec < ])laisir ce bon roi remonter sur le trône. Kn un > mot l'Espagne attend tout de /a protection de I) Veinpnrciir •, ou V attend comme le Messie. n Vous devriez recommander à tous vos cour-

(i) Il était nlors, )e rrois, <lu côté de. Ja\a\iyTa da lia) ai j bien lie Truxillo.

280 1IÉM01RE3

»» riers de ne pas passer par Madrid sans me voir, i> car je me propose de vous écrire plus régulière- » ment. Vous me feriez ]>laisir si vous vouliez m'én crire un mot de temps en temps.

» Sur ce , monsieur le duc, je prie Dieu qu'il • vous ait en sa digne et sainte garde.

<: Jo.vcniîi. »

Madri.l, le 13 avril 1S08.

J'esjjère qu'on a remarqué , \- Espagne qui désire le hou roi Charhs IV^ et puis , qui attende Vempereur comme le Messie... qui espère tout de sa protection^,. Et dire, écrire cela le 13 avril, eucore!... A cetle époque l'aveuglement n'était plus possible à moins d'une cécité volontaire. La résistance de lajunteetdes ministres pour la cause la plus légère devait servir d'avertissement 5 mais que pouvait-on demander à un homme qui, lorsque l'Espagne était déj 1 en feu .. que Madrid avait encore la rue d'Alcala teinte de sang espagnol et les allées de son prado embarrassées de cadavres, disait à quelqu'un qui lui parlait de ce qu'on pouvait craindre à Madrid-, et cela avec son accent gascon ou périgourdiu qu'on ne peut mallieureusemenl ])as rendre :

— Ijalh!... mon cher, je leur donnerai un bal... j'y danserai... ( et là-dessus il faisait un battement de la jambe droite), je lié vous dis que ça...

DE I.A UUCIIESSE d'aCRVMES. 281

La {)hrase n'aurait aucun mérite si elle était faite; die est littcrale.

Voici une pièce importante que l'on ne mit pas dans le iMoniteur à cette époque, c'est la réponse de l'infant don Antonio à la lettre que lui écrivit le grand-duc de berg en date du 23 avril, celte pièce est d'autant plus curieuse qu'elle expli([i!e avec une sorte de naïveté l'état moral de rÉspagne. En voici quelques fragmcns.

L'infant don Antonio commence par dire au ^rand-duc , que les renseignemens qui lui sont i(1arvenus lui ont donné la j)reuve qu'à Biirgos l'éuieute populaire avait été causée j)ar l'arrestation d'un courrier esj)agnol par des trou[)es françaises. Il remercie le grand-duc de l'asile donné à l'inton- <lant par les Français , et il ajoute ces paroles remarquables :

II Cependant , si la j)rudence des clicfs des soldats français eût pu enq)ècher rcHusion du sang quia coulé, de quelle responsabilité ne se sontils pas chargés , au milieu d'un peuple qui les a reçus comme des amis et cohue ues fkekes?...

" Ouant à l'afl'aire de Tolède, je suis instruit des motifs qui l'ont occasionée. L'intendant de cette ville, sur l'attestation des témoins les plus inq)artiaux, rapporte cpiel jour, en ([ucUe occasion, l'adjudyntgénéral français , Martkial-'Lhomas (i) , a publié

(i) C'est ce lUtinf" otrincr qui tciiniiildil au j^cuoral d'IIaut- [iiul, tpii lui (Icm.uulail avec un air de sufllsanoe , pourquoi il

avec la plus vive satisfaction qu'il savait d'office que l'euipereurdes Français était résolu à remettre Charles IV sur le trône , et que le roi régnant avait déclaré ne l'avoir occupé que par intérim et pour éviter l'efFusion du sang.

M. Martial-Thomas a ajouté que son général en chef lui communiquait ces nouvelles afin qu'il les rendît publiques...

•> Quoique l'emjjereur n'ait pas reconnu mon souverain , et se soit même montré résolu à replacer son auguste père sur le trône. Votre Altesse Impériale ne sentira pas moins que la déclaration expresse et publique de Sa Majesté luipériale n'étant pas connue, et n'ayant même pas été signifiée par le seul organe qui pouvait la transmettre à la nation espagnole, c'est-à-dire, son lieutenant en Espagne;les démarches spontanées de plusieurs de ces généraux, et la publication d'une déclaration si inattendue, sont subversives de l'ordre public et destructives du parfait accord qui existe entre les deux nations... accord auquel ajoutent uii si grand pri.v la gloire do Vempereur et la con-. fiance qu'a inspirée à la nation entière le désir qu'il a manifesté d'} voir notre souverain.

» Lorsque les détails des évènemens de Burgos

ne se nommait pas Thomas le JMiRTi vL au lieu de Martial. TLomas.

— Mou s^éiipial , par la même raison qu'on vous appelle d'Hautpoul au lieu de Poule-d'Eau. Le général d'Hautpoul n'en étaii pas moins un très brave homme...

DE l.^ DUCHESSE D ABRAATÈS 283

et (le Tolède me seront parvenus , je porterai sur eux un examen sévère. Jusque là , Votre Altesse Impériale est minutieusement informée des moindres disoràoes et différeiis survenus entre ses troupes et les habitans. La liste en est si peu considérable , que je suis persuadé que d'après l'expérience qu'elle a ducomniandement , Votre Altesse bnpériale en sera elle-même étonnée...

)v Votre Altesse Impériale est trop juste appréciateur de la vérité pour ne pas reconnaître dans toute son étendue la sincérité de ce rappoit , lors- ([u'elle saura que depuis quatre où cinq ans (i) , les deux Castilles ont perdu , par les épidémies et les suites de la guerre avec l'Angleterre, plus d'un tiers de leur population, et en proportion les mules, les bœufs, les chevaux et autres animaux employés aux transports... et qu'à cet'e époque , encore récente, on fut obligé d'y introduire plus de cent quatre-vingt mille fanegas de froment et d'autres grains.

11 Le suprême conseil de Gastille... a renonvelé hier les peines établies... contre les séflitieux, ceux qui alTicbent des placards ou répandent des pamphlets... Il défend égallement les réunions populaires les plus innocentes , telle que celle d'avant- Iiicr.

(i) Ce fut pn 180'f fjue la fièvre jaune fil de terribles rnvages flans \"\u(laliMisie et dans une partie de rKstramadurc. L'infant JoD Antonii) était fort liabile de rappeler celle niroons- 'ance

284 BÉSIOIRES

Il Le môme conseil se plaint des inquiëtiules et DES DÉSASTRES qu'oiit pu occasioniier , lorsque le peu- [)le était traïKjuille , les procédés de quelques généraux français...

1) Lajunte du gouvernement embrasse avec confiacc les senliuiens du conseil , et a de plus , en sa faveur , l'avantage d'avoir connu de plus près les intentions droites et bienveillantes de Votre Altesse hnpériala , et la discipline admirable de ses troupes.

» J'ai l'honneur , etc. »»

Cette lettre, qui jamais ne fut écvitô par l'infant don Antonio, est un vrai modèle de digne attitude. Elle est sans nul doute d'O'Farrill , ou du duo de Santa-Fé (d'Azanza); mais n'i!nj)()rte son auteur , elle est belle et courageuse, et fait voir qu'à cette éporpie les Espaçjnols ii étaient pas dôvoués î\ Napoléon conime le lui disaient les flatteurs , mais que la nation espagnole n'eut pas les premiers torts, et que sa conduite ne fut dans aucun temps digne de blàme . Plût au ciel qu'en 18I-'^ nous aussi nous eussions eu cet amour natiunnal ([ui fait faire à lui seul dés miracles!,..

La junte et les ministres écrivirent à Rayonne pour |)révenir Ferdinand de ce qui s'était passé. Ferdinand répondit à l'infant don Antonio la lettre que voici. Le Courier qui la portait à Madrid fut enlevé , et don Antonio n'eut pas cette lettre : lors-

DE L\ DIICnESSE d'aBRWTES Bgà

qno deux ans ])lus tard on Youlut dire en France ([ue Ferdiand Vil n'avait jamais été de bonne foi , alors on la [)ublia. Et en effet, Ferdinand parlait d'une façon et il agissait d'une autre ; cette lettre est de IJayonne , et en date du 28 avril.

Fenlinnnd VII à son oncle Vinfant don Antonio, jjrcsidont do la junte à Madrid,

> 3Ii>ii ohor Antoni;), j'ai rcçi I:i l;;ttrc du %l, )) et j'ai lu la copie do la lettr;i de lYIurat et ta rén ponse. Colle-ci est très bien : je n'ai jamais » douté de ta prudeucoet de ton altaclie:ncnt à ') ma personne, et no sais comment t'en rccom- » penser.

1 Moi, le Ror,

» Raynime, le 23 avril IS08. »

Le l"^ mai, le ;jrand-due de Borjj se présenta au palais poiir demander ù l'infant don Antonio de faire partir pour U lyoïiue la rcîiiie d'Étrurie et l'infalildou François dû Paule. La reiniî d'Ftrurie avait un -jrau 1 alta;;lieinent pour l'empereur, et surtout pour Murât, et ne demandait pas mieux, «pie départir. iMurat n'ené[)rouva pas moins un refus de la junte... et de l'infant don Vutouio... lise fàcliaet dit rjucsi lijuute |)ersislait dans cette conduite, il déclarait dans la nuit le i^ouveriieiuent nù-

litnire en permanence, et proclamait Charles IV (i). Et quant au départ de la reine et de son jeune frère, il emploierait la force si l'on se refusait encore à les lui remettre... La junte fut constamment courageuse et digne, plus que le conseil de Castille, qui s'amusait à enrichir ses archives de procès-verbaux , de manifestes, etc. etc. tandis quela junte et mèine son pauvre président étaient sur la brèche et combattaient vaillamment...

La nuit du 1*"' au 2 mai, la séance de la junte fut terrible ; on prévoyait les malheurs que le jour allait amener , et on tremblait. O'Farrill , comme ministre de la guerre et homme habile autant quebon Espap;nol, déclara tout en frémissant de colère, qu'il était impossible d'opposer une résistance armée sans exposer Madrid à une ruine totale...

— ... Gardons nos épées, dit-il avec un noble élan ; et si l'on veut nous contraindre à quelque action déshonorante, prouvons au Français quun homme vaut un homme. Défendons nous alors... et sachons mourir, mourir sur nos chaises curules comme les vieux pères, conscrits de Rome....

C'étaient doux nobles créatures que O'Farrill-

(i) Tous ces détails sont parfailemeni authentiques. Ils viennent direclemeiit de M. O'Farrill tt d'Azaiiza, tous deux hommes de cœur eld'honnenr, et d'un remarquable talent. I.a junte se conduisit aussi très bien, mais Feniiiiand VII ne fut peut-être pas assez soigneux de lui donner des ordres plus directs et plus positifs.

DE LA Dl'CHESSE I)'ABRA^TÈS. 287

et Azanza... Tandis que la junte délibérait ainsi dans cette nuit orageuse , un hi)rnnie déguisé se présente au milieu de l'assemblée. C'était un envoyé de Ferdinand Vil , expédié de Bayonne par lui même , ])Our dire .> la junte ee qu'il aurait dû voir de|)uis long-temf)S. C'est que l'euifiereur des Franenis voulait prendre rPiSj)agne , et lui donner en échange le royaume d'FJrurie.

— Encorn trop grande avait dit Napoléon, your une pareille tête...

Cet envoyé de Ferdinand était un membre du conseil de Navarre, et s'a[)pelait don Justo Maria de Thar Narnrro. S'il existe toujours, comme «■'est probable , il doit confirmer la vérité de mes détails.

(Miellé [(osition ])(7ur des bonimes dé|)Osi(aires d'une autorité contestée , quoique légitime dans le fait, mais tellement attaquée, <[ue, pour la soutenir, il f;i 11 ait a voir larme au bras et tirer l'éfjée!... El ce[)end,\iit la conclusion du m ;ssnge de don Jiislo de Navarro fut une recommandation expresse du roi Ferdinand de maintenir le bon accord entre b^s Espagnols et les Français, chose presque impossible depuis la délivrant^e du prince de la Paix. Maintenant, à cette relation dont je garantis la véracité, j'.ijoulerai un fait cpie je[>uis certifier en ayant les preuves dans mon [)ortel"euille. Il est à l'afipiii de la bonne foi de Ferdinand VII envers rcuq)ereur.

Leprineodo la Paix, lors((u'iI était encore à

'^^^ MÉHOIRES

la tète des afTaires, et qu'il écrivait à Jiinot de belles lettres rcm|»lies de protestations de dévouement n'en envojiiit pas moins des ordes secrets au marquis del Soccorro ( le général Solano), pour qu'il n'eût que l'apparence de l'obéissance envers le général Junot qui l'attendait lui et ses troupes; mais pour qu'en réalité il revint avec elles sur Madrid imniédi'iieme'it après la révolutiou du 17 mars; Ferdinand Vil, apprenant par les nouveaux niinistres l'état positif des choses , voulut montrer ~ sa bonne foi à l'empereur. Ferdinand a pu être faible, mais il faut rendre justice à ses bonnes actions. En conséquence , il faut que Fou sache que, le 16 mars, des ordres sic; nés et expédiés par le ministre de la (/«erre , i^e/ie;* , enjoignaient au marquis del Soccorro de retourner vers Lisbonne et d'agir ainsi qu'il le devait, c'est à-dire :

N" I. «c La volonté de Sa 31ajestéest, qu'e»

tout?s circonfitance!^, vous agissiez de concert avec le général français Junot, etc., etc. (le 19 mars 18()8)

i\" 2. « D'attendre les (wdrcs du ^général

Junot, et d'exécuter jiOuct'icUeinent ce qui lui serait ordonné, et je VOIS trunsiuiits cet ordra e/i vous recornmaiidint si ponctuelle exôcatian. »

N" 3. « .... C'est un ordre au commandant d'armes de Tala^era de la Reyua pour faire rétrograder les troupes qui seraient déjà arrivées sur son territoire (22 mars.) •,\

N" 4. Il .... Au commandant d'arnics de Tolède pour le même objet. »

m i\ nt'f.nESSE d'abrvntes. Efi)

N^G. «... Ordre envoyé p.'tr co7./-/'ier extraordinaire au commandant général d'Andalousie , pour qu'il fasse c;;alcnîoiit rentrer en Portugal, BOUS les ordres du général Junot , les troupes espagnoles qui avaitint été rappelées (i2 mars). >

Sous les n"* 7 et 8, je trouve , en date du 2o mars, des ordres semblables et tous signés Ff.meu. C'est lui qui fut chargé du ministère de la guerre pendant quelques jours , O'Farrill nen prit la direction (pie dans les premiers jours d'avril.

C'e-t ici le lieu de faire observer qu'en montant sur le trône, Ferdinanl Vil fut entouré d'hommes généralement estimés: O'FurrUl , Azunsa, Jovcll'inos et tout le reste du ministère. On peut mémo ajouter q le la maison du roi élaif composée do manière à soutenir le royaume, quel([ue attaqué <pi"il fût; mais le prince de la Paix en signant lo traité de Fontainebleau avait tro,i bien assuré la ruine de l'Espagne!... surtout lorsque, après avoir été inhabile, il crut qu'il potirrait sauver l'Espagne et lui par une perfidie, il fut grossièment trompé. Peut être trouve-t-il que j'ai tort , et que sa conservation valait bien un mens!)nge; mais cinq cent mille Français, un million d'Espagnols peut-être , dont les osseincns blanchissent (lans les champs de l'Espagne et dii Portugal , se dressent devant lui , et lui demandent coaipte de leur sang!... Nonseulement il fit le malheur de sa pati'ie en signant le traité d(; Fontainchleau , mais il l'acc^ompil ton assurant à la aation espa.;noIe que la Fr.iiice (?7«t/

son alliSa, lorsqu'il svvait le contratre. Si les Espa<jnols avaient connu (iès le l""' mars qu'ils étaient trahis, et vendus par Isquierdo, sur qui il pouvait rejeter la faute d'ailleurs , ils se seraient levés eu mnsse pour défendre leur droit de souveraineté du peiipln .

Voilà la barrière dont le prince de la Paix devait entourer Charles IV... Mais pour cela il fallait des avantages bien simples, qu'il n'avait même pas.

J'ai cm de mon devoir de présenter ce que je viens de dire relativement a Ferdinand VI 1. Je ne j)réfends pas le faire meilleur qu'il n'est ... mais en trouvant des faits qui présentent sa conduite sousun jour ])lus favorable envers la France,j'ai jugé qu'il était juste de le faire. Oiiel-qu'un qui peut le savoir m'a affirmé que Ferdinaïul Vil ne in aimait pas. . Je ne sais pourquoi... car en vérité j'étais bien attendrie sur son sort lorsque je lui fus présentée en 1805 aussi qu'a la princesse. Quant à elle , je répète qu'e/Ze fut toujours très honne pour m&i.

l^ne immense faute de Ferdinand et de ses conseils, fut de ne pas donner à don Justo Navarre des ordres plus positifs pour la junte que ceux qu'il lui porta, au péril de sa liberté. Les précautions qu'il était forcé de prendre étaient-elles seules des a vertissemens sinistres? Déjà la junte qui avait compris le danger de l'Espagne, avait dans le plus profond secret envoyé à Bayonne auprès de Ferdinand , deux honiines de confiance; l'un

DE LA DUCUESSE d'aBRANTÈS. 291

était (îori Evariste Ferez de Castro, chef de bureau de la première secrétairerie d'Etat ; je le connais personnelleiuent. C'est un homme remarquable comme homme de pnrli\ l'autre , qui fut arrête à la frontière, était don Josoph de Zayas... don Evariste put seul parvenir auprès de Ferdinand, le U mai... et déjà tout était aocoiapli,

La reine d'Etrurie était f)artie ; mais il restait l'infant don François , que Murât voulait avoir. Le 2 mai au matin, la cour du palais était pleine de femmes attirées par la curiosité et une sorte d'inquiétude. Au milieu de cette foule agitée , vint tout-à-coup s'offrir un aide-de-camp du grand duc... On crut qu'il venait cnlcter le jenuc prince, et le tumulte commença d'une manière inquiétante. L'aide-de-cam|) fit l'iniprudence d'apj)eler une patrouille qui [jassait , pour rétablir l'ordre... Nesaura-t-on jamais que toutes les fois que le peuple se rassemble, il ne faut pas lui opposer autre chose que la loi !... il faudrait en faire une qui commanderait de mettre les armes en faisceaux, |)euple comme soldats , et si le peuple contrevenait à la loi, alors il serait tenqjs de dé(dnrer la cartouche... L'appel imprudent de cet oITicier du grand-duc mit l'alarme dans toutes les rues avoisinant le palais. En moins d'une demi-heure la fusillade se fait entendre sur tous les [)oints de la ville... les soldats français, leurs ofliciers , courent aux armes, les Espagnols se rendent à leurs casernes... mais que pouvait Ja gariiisoii de Ma-

(iiid?... elle était à peine composée de 3,000 hommes elles Français en avait 2S, 000 dans Madrid même, ou à la Floride, et 10,000 du côté d'Araijjuez et de Tolède, tandis que les défilés de l'Escurial vers le Guadarrama et Sommo-Sierra étaient maintenant occupés par nos troupes... tout annonçait une affreuse cartastrophe et nul moyen de salut.

Ce fut alors qu'Azanza et O'Farrlll firent voir qu'ils étaient des honnnes de cœur. Ils parcoururent à pied les rues pour apaiser le tumulte et ré> })rimer la révolte qui poussait déjà son cri sinistre de carnage; mais quelque aimés qu'ils fussent du peuple , leur voix fut méconnue ; on criait que les deux inl'ans étaient enlevé.'!^ et la fureur du peuple ne reconnaissait aucun frein. Les deux ministres, coururent alors chez le grand-duc.

— Monseigneur , lui dirent-ils , devant un tel danger disparaissent tous les sujets qui ont pu mettre une mésintelligence passagère entre nous. Il s'agit de sauver Madrid , et de le sauver à l'heure même, car déjà le sang coule.

Murât était alors sur les hauteurs de Saint-Vincent, à la tète de ses troupes. H s'obstinait à voir dans l'insurrection un plan concerté, il nen était rien. Seulement rrritation était depuis long-temps dans le sang espagnol ; une circonstance avait suffi ))oar la faire éclater: c'est l'histoire de nos journées d3 IS-iO, Sans doute on n'improvise pas une révolution, mais je crois encore moins qu'une révolu-

DELA DtCHESSE DABRAI^TES. 2!>3

sion est le résultat d'une intrigue partielle. Une ï'évol ution est ope'rée par les masses, et des masses ne conspirent pas. elles se meuvent quant elles sont lasses de souffrances , et surtout d'humiliations. Que les gouvernemens retiennent bien cette phrase ;jela répète, parce que je suis convainciHi de sa vérité: hs masses se rèvoltnnt Ijrsqti elles sont lasses de souffrance et dlininiliatlon !...

Pour parvenir plus vite au[)rès du grand-duc, Azanzaet OFarrill étaient montés sur les chevaux de deux gardes du-corps qui étaient de service au [)alais. Ils affirmèrent au grand-duc qu'ils répondaient de faire cesser le tumulte s'il voulait leur donner un général français [)Our les accompagner. Le t^rand-duc leur donna le général iïarispe. C'était le meilleur choix qu'il pu' faire de toutes ma- "ières. Aussitôt les deux ministres et le général Harispe se rendirent à la porte du conseil de Castille pour lui demander son assistance ; le conseil de (lastille fit une proclamation et fit dire aux autres conseils de parcourir les rues pour faire cesser le feu et empêcher le pillage qui déjà avait commencé. Les autorités se partagèrent en deux troupes auxquelles se joignirent des officiers français. Cette dernière mesure était la plus urgente.

Le général O'Farril (i), en entrant dans la rue

(i) La belle poiuluile d'Ofarrill, maU surtout d'Azanra, rappelle celle que tint M. le comte «le Montalivet lors du procès lies ministres. Cette cniiduitr aussi ferme que courasrcuse sa

294 MÉMOIUES

fl'Alcala, remarqua un groupe nombreux d'où partaieut des eris de détresse. Il y courut, et trouva des marchands des Asturies et de Catalogjne qu'on allait fusiller , parce que, disait le capitaine français qui commandait la compagnie de voltigeurs qui les entourait, ces coquias-là out des fusils , et ils s'entêtent à ne pas vouloir me dire ce qu'ils ont à faire de vin^t fusils, dans leur domicile. Ils sont vingt... que diable !... c'est donc un fusil par homme; à genoux, ùrigancîs, et finissons...

Le général O'Farrill eut beauoouj) de peine à faire comprendre à ce capitaine que ces marchands asturiens et catalans sont autorisés, par leur profession, à voir, dans leur domicile et sur eux, des armes à feu... Le général ILirispe, qui arrivait en ce moment, certifia la vérité du fait, et fît relâcher ces malheureux aux acclamations joyeuses de la multitude... Ce n'est pas à moi à accuser mes compatriotes , mais les suites de cette journée furent terribles... La nuit qui la suivit surtout, cette nuit qui vit les eaux si claires des fontaines du Prado se rougir du sang espagnol ; cette nuit fut horrible, car, je le dis en frémissant... ce sang était innocent...

Maintenant les èvènemens marchent avec rapidité. Charles IV, aussi confiant que Montezuma ,

relatée dans l'appenrlice cju'il y aura pour les journées de 1830 ainsi qu'un beau trait à la Plutarque dont son père est Taufcur.

DE LA DUCHESSE D ABR\STES. 295

se rendà Bayonne; il comparait, avec son fils, devant le tribunal suprême de Napoléon. . . Ferdinand lui rend sa couronne, et tout aussitôt le vieux mo narque abdique en faveur de l'empereur des Français. C'est ici qu'à son tour celui-ci commence cette série de fautes dont se compose la campagne tout entière de la Péninsule. La première est d'avoir non seulement sauvé le prince de la Paix, mais de l'employer ici comme ministre du roi Charles IV ! ! Un homme déchu non seulement de la faveur royale, mais de sa position comme homme d'Etat, puisque Ferdinand VU lui avait retiré (outes ses charges jusqu'à la plus inférieure, et qu'd n'était plus q uo Godoï conimf! devant ; ce fut une maladresse ; ce ne fut pas la seule... Immédiatement après les affaires du 2 mai , la junte ne tint plus ses séances que pour tromper Murât et sortir de ses mains. L'empereur, qui se doutait de son intention , avait déjà demandé à Bayonne les membres les plus influens de la junte ; Azanza etO'Farrill le furent ('gaiement pour rendre conq)te , l'un des finances, l'antre de la guerre. Tendant ce temps, ce qui restait de la junte , donnant de fausse paroles , envoyait en lieu sûr qu'elqu'un charj^é de la rcuq)lacer en cas de violence, et muni de pouvoirs j)Our en établir une autre. C'était don (îil Philippe de Tabijada , alcade da Corte... Tout était, du reste , subordonné aux ordres qu'on devait recevoir de Ferdinand . On trouve de plus dans les dé clarations du duc de Santa-Fé et d'O'Farrill la prou-

290 DEIHUIUËS

ve que Napoléon était complètement abusé sur l'état de l'espagne, puisque l'un deux nous dit ( et il devait le savoir, étant ministre de la guerre ) : « Malgré les ordres réitérés de ne fournir aucun prétexte pour exiler la guerre avec la France ; noug prépardines en silence les vioijens de la soutattir avec avantage. )»

La seconde faute capitale est d'avoir fait abdiquer Ferdinand Vil, 11 fallait lui donner une femme comme il en voulait une , de la main de l'empereur...le remettre sur le trône d'esjtagne, le diriger, ce qui eût été la chose la plus facile , et tout allait Lien. J'ai fait voir (pie Ferdinand Vil était de bonne foi , puisque jai trouvé dans les papiers de mon mari ses ordres transmis aux troupes espagnoles par Felieu , ministre de la guerre... Lorsque jtlus tard le marquis fiel Soccoro (Solano) mit Junot en [losition de le désarmer lui et ses troupes, c'était le résultat du mauvais esprit inspiré au peuple espagnol par cette foule de juntes qui vinrent inonder l'Lspagne de leurs mille intrigues , et de leur esprit infernal. L'état des choses était bien différent , à partir du 19 mars , ou bien du 4 mai , à Bayonne.

L'infant don Antonio quitta Madrid le 4 mai au matin pour se rendre à Bayonne, où l'appelait un ordre du roi d'Espagne... Maintenant il faut dire que tous étaient en vérité frappés d'aveuglement. Comment ! après tout ce qui s était passé , Ferdinand ne devait-il pas demander à son oncle

DE I,A DUCHESSE D ABHASTES. ^*'

de tâcher de gagner l'Andalousie, ou bien les Asturies , ou bien lu Catalogne , enfin un des lieux les plus projiiees à 1 établissement d'un nouveau gouvernement , et là en établir un qui remplaçât celui qui s'écroulait ! Au lieu de cela , tous les otaj^es furent livrés... Don Antonio le sentait si bien, nialjjré son peu d'esprit , qu'en partant de Madrid il écrivit le billet ci-joint , qnej'aiéléà même de pouvoir copier, an baiili don Gil , Francisco Lenuis , ministre de la marine et doyen do 'a junte ; on sait que l'infant don Antonio présidait la junte.

•1 Ah seigneur Gil.

« .le fais savijir à la junte, pour sa règle , (pie )• je suis parti [)our ^iw^onna par ordre du roi, et je » préviens ladite junte qu'elle ait à se maintenir » sur le Uièîue pied que si j'étais au milieu d'elle. - '< Dieu nous soit en aide !... Adieu, messieurs, jus- " ([u'à lu vallée de Josa[)hat.

«i Antonio Pasqual. »

il écrivait cela, et il partait !... Je vous dis ([ue tous... tous, av;iient le cerveau malade...

Puis vint l'abdication de Ferdinand et sa lettre conçue en termes ambigus , et bien ca[)able dt; mettre le le:i aux. ((uatreeoins de rKspagne ; ansvi ou se tua, à lu vérité, mais 0:1 se lni\ pour s'ôrjorçirr^ et cela sans un vrai but tendant à faire fleurir lu

paix de tout co sang qui inondait les chemins de l'Espaune... Du reste, avantla publication des traités de Bayonne , plusieurs counnuues du royaume s'éaient déjà prononcées. Séville, Bodajoz et Oviedot s'étaient soulevés aussitôt après les alfaires du 2 mai... Palafox , après avoir escorté Godoï jusqu'à Bayonne , s'étant trouvé eu congé, en avait profité pour se rendre à Sarragosse... Il est probable, quoiqu'on ne le sache pas , que Ferdinand put lui parleretlui transmit des ordres; mais il n'iui porte... la conduite de Palafox est une belle conduite...

Tandis que l'Espagne préparait dans le silence qui précède la tempête celle qui devait nous submerger , Junot s'établissait à Lisbonne , et faisait , ainsi que le disiit l'empereur , vraiment dp. In 6o/{»9 i^sogrrts. Toutes les affaires de la Péninsule sont tellement inhérentes à celle de la France à dater du jour où Ferdinand a abdiqué en faveur de Joseph , qu'il est , je crois, bien important que ceux qui peuvent ainsi que moi donner des aperçus clairs et positifs sur ce qui s'est passé dans les deux conquêtes , le fassent sans restriction.

En arrivant à Lisbonne , Junot trouva deux empêchemens à la marche de toute espèce de «ouvernsineut. L'un était la junte du gouvernement, l'autre était un embargo sur le coton , mis par ordre de l'empereur , qui , ainsi qu'on peut le croire , n'avait pas laisssé échapper une si belle occasion de rendre témoignage de sa ténacité au système coîUinental. Tous les cotons avaient été confistrués,

DE LA DLCHESSE D'AI)nA?ITI-S. 2!)9

le commerce était ruiné ; il y avait une stagnation complète dans les moindres affaires , et la place coMuneroiale de Lisbonne , naguère une des plus florissantes dy l'Europe, était en peu d'heures devenue la plus misérable.

Du toutes les ([ualités de l'esprit de Junot , une des plus reuuir«[uables était une lucidité , une promptitude de conception que lui ont reconnu tous ceux qui ont travaillé avec lui. Le duc de Valmy , le général Thiébault , le général Taviel , le général Fouché , peuvent, ainsi que le général Boyer, rendre témoignage de ce que j'avance, et le peuvent éo;alemeut par leur pro[)re suj)ériorité. Je n'en appelle jamais à la médiocrité, elle est ou envieuse... ou incapable. Ceux dont je n'invoquerai pas le nom , c'est que je les juge nuls.

Junot communiqua à l'empereur tous les embarras dont sa route était hérissée. L'empereur le comprit à l'instant. L'estafette rapporta pour réponse l'abolition'do la junte ; la création d'un (joiiverncniniit niiticr... complet , rt»''C dfs ministres, et donnant à Junot le nom et le titre de gouverneur général du Portugal avec six cent mille francs de traitement annuel (i) il conservait le titre et la

(i) Ciiminc Junot t'iait |)our ainsi dire vice-roi Ju Portugal, il ctiiit tenu à iiiie grnriile représentation f[iii (levait nccessairemeut absorbiT une graille parlie de ses appointoineiis . Ci-A pst dit piinr répondre à des observations malveil lautcs et soilns (jue ont été fiiti"! par des çjens ainijoi'ls on pourrait dire: cfu'esi ce- ([ue cela v<ius fai' rjue je ne sois plus heureuse?... vous en ète contens mèm.-... Sih.'nce doue î silfni:e I

«^00 MÉJlOinES

place de gouverneur de l'aris. Ce temps fut le plus beau de sa vie. L'empereur réparait grandement la peine qu'il lui avait faite quelques semaines auparavant.

Aussitôt que Junot fut gouverneur général , il travailla avec assiduité à l'amélioration du pays. Il écrivit à l'empereur les lettres les plus pressantes pour obtenir de lui la levée du séquestre sur le coton. Cette mesure était urgente selon lui , et en effet, couiiuiiut voulei-vous exiger un tribut do gens à qui vous prenez totitl Rien n'est plus nécessaire qu'une logique claire et concluante dans des affaires de cette nature.

Les magasins de la compagnie des Indes à Lisbonne étaient encombrés de ce coton venu des deux Amériques , et dont la nouvelle expédition par mer était inderdite au commerce portugais. Le lui permettre par teri'e était une risée... Enfin la î)ermission tant sollicitée parvint à Junot!... Elle lui fut remise le soir , le duc fit appeler aussitôt M. Fissent, son secrétaire particulier, qui est aujourd'hui secrétaire général de l'intendance ci vife à Alger, et se trouve là comme il fut toujours , un brave et digne garçon... et puis M. Magnien , un ;,ncien ami de collège... tousdeuxse disposaient à écrire sous la dictée du duc les termes du décret qui devait le lendemain lever l'euibargo sur les cotons et rendre la joie à plusieurs jnilliers de auiilles... lorsque M. 3Ligfiien s'arrètant tout-àcoup , regarda le duc , e( parut vouloir lui parler.

DU tK UUCIIESSB D ABRAMES. 301

— Eh bien ! luiditJunot, pourquoi n'écrivezvous pos ? qu'attendez-vous ?

— J'attends ([ue tu fasses une seule réflexion pour assurer enfin ta fortune et celle de tes enfans.

— Comment cela !...

— Voila l'embargo qui va être levé demain matin, ce soir il est encore temps... Le coton vaut ce soir trente sous la livre, demain à midi il vaudra cinq francs sur la place de la Bourse. Char;;e moi d'en acheter pour cinq cent mille francs, je te conijite demain soir ([iiatre millions, de bénéfice, et cela sans bourse déliée...

Junot ne répondit d'abord rien... Une particularité bizarre de S(Ki caractère physique et moral... c'est que son premier mouvement était toujours silencieux... le sang lui portait d'abord à la tète, et j)ùis les mots suivaient le silence... Il arrêta sur M. Magnien son beau regard si loyal et si honorable... et le toisant avec une sorte d'expression que je nesais(;omment nounner, il lui dit :

— Mais à (pii nous adresserions-nous pour acheter ce coton ?

— Au premier venti , répondit Magnien... Qu'importe le négociant dans cette afliiire.

— Eh ! sans doute, dit Junot, dont rimf)ression toujours plus forte arrivait a la colèie, sans que l'autre le comprit... U est en ed'et bien indifl'érent de jeter son dévolu sur l'un plutôt (pie sur l'autre pour un acte d'aussi belle loyauté.

M. Magnien avait des veux très gros et très

ronds ; il les ouvrit un peu plus que de coutume en entendant les dernières p.iroles de Junot.

— Oui, dit celui-ci en parlant avec une violence croissante ; oui, je vous dis, monsieur, qu'il est fort indifférent de prendre celui-ci ou celui-là pour/? Tolni\ carje serais un voleur, entendez-vous bien !... un voleur! oui monsieur, un voleur !...

— Je ne vois pas coinmentcela serait, répliqua M. Ma^nien. dont les yeux s'ouvraient et s'arrondissaient à chaque parole de Junot...

— Gomment , monsieur ! vous ne com])renez pas qu'un homme à qui je prends trois millions dans sa caisse est un homme volé ! et alors, que 8uis-je, moi?... un voleur...

— Mais comment cela se peut-il , encore une fois ?

— Mais au nom du grand diable d'enfer, coin ment n'entendez-vous pas qu'un hoiumo à qui j'aurai acheté son coton ce soir un franc cinquante centimes, ne l'aura plus dans ses magasins demain à midi pour le vendre cinq francs, et même six , d'après ce que vous dites , ce que je suis ravi d'apprendre... Ou bien, si le malheureux n'a pas eu le temps de faire sortir les balles de coton de ses magasins, ce sera pour me maudire , moi et mon administration.

— Mais, dit ]\I. Magnien à voix basse, il ne le saura pas... le secret sera gardé, et religieusement gardé...

Junot l'entendit cependant, et s'élançant an-

DK l.\ DDCHESSE D ADR\.?;TES. 31)3

firùs de lui, il lo regarda avec des yeux tellement flaïuboyaris, que Vairii (U collècj'i crut être auprès de sou plus terrible eunemi.

— Maguien, remercie notre vieille amitié , et surtout ta bètisc; c'est elle qui sans doute t'a imspiré ce beau projet dont j'aurais tort de me fâcher ; car, en y réfléchissant bien, je ne puis croire que toi qui, depuis deux mois, est témoin de mon anxiété, et de tout ce que ma sollicitude pour le commerce de Lisbonne me fait souffrir, tu viennes me parler de voler ce même commerce ; car, encore une fois ^'est la mèmî chose. Tais-toi, poursuivit-il ; taistoi... écris, et ne me parle plus de cela.

Junot était violemment ému... il ne dit plus rien, mais il |)rit à l'instant même une résolution. 11 dicta à M, Fissont et à M. Magnien le décret tel {u'il voulait qu'il fût conçu, puis appelant, l'aidcde-camp de service, il lui donna l'ordre d'aller à l'heure même chez l'imprimeur du gouvernement ( l'aitle-de-camp ne cciunaissait pas le contenu du f)jfpiet qu'il [)ortait), de le faire imprimer sons ses y^ux, et puis de suite le faire afficheT dans tous les quartiers de la ville, quelque lieure qu'il fût. L'ordre était sévère et donii', militai rement .

Cette circonstance, telle que je viens de la rapporter, n'aura rien de sur|:)renant y)our ceux qui connaissent Junot ; aussi pour moi n'a-t-elle rien d'extraordinaire. .le l'ai rapportée jiour la mettre en regard avec les discours de jdusicurs l'orlugais qui se sont permis des mensonges aussi infâmes dans

leur fausseté qu'insensés dans leur malice... Je les méprise, sans doute; mais, tout en les méprisant, je dois cependant les réfuter, et je ne puis mieux le faire que par des fais tels que ceux-ci.

Pendant que je suis encore h Lisbonne ^ il faut que je cite quelques phrases de l'adresse qui fut faite à l'empereur pour lui demander un roi de sa famille. Je ne sais si l'empereur voulut la rendre publique ; mais en voici quelques fragmens :

u Les Portugais s3 regardant comme réellement 11 originaires Français, et descendans des premiers » conq'xérans de ce beau pays eu 1 139, reconnais- « saul qu'ils doivent à la France, \e\XT mère-patrie , n le bénéfice de l'indépendance en 1640, ne peu- X vent s'empêcher de s'adresser, avec respect et i> reconnaissance , au plus grand des souverains, 11 et à l'homme incomp irable qui leur offre sa )» protection, en les regardant comme ses enfans.

» Le grand et immortel Napoléon a voulu nous i> communiquer ses intentions par nos députés... » Il ne veut que notre bonheur... Notre députa- >» tion doit en conséquence confirmer auprès do » Sa Majesté impériale et Royale l'unanimité de » nos vœux, et dire :

» Sire

î» Nous souhaitons être plus que nous ne fùrae quand nous ouvrîmes les mers à l'univers entie

DE LA DUCHESSE 0 AERANTES. 305

'« Nous voulons une constitution et un roi constitulionncl.

» Nous voulons que ce roi soit un prince du sang (le votre famille impériale et royale.

'• Nos vœux se limitent à avoir une constitution égale à celle que Votre Majesté Impériale et Koyale a bien voulu donner au {jrand-duché de Varsovie, avec une simple altération sur le mode des élections des représentans, qui^ en Portugal, pourront être élus jiar les municipalités, pour aller d'accord avec nos anciens vsages,

)> Qu'il y ait un ministre particulièrement chargé de l'instruction publique ;

» Qu'il y ait libre exercice des cultes ;

n Que l'ordejudiciaire soit indépendant ;

» Que la repartition des impôts soit faite avec justice;

i> Que les jugemens soient publics. )> ( Cette demande prouve qu'ils ne l'étaient pas tous. )

Je ])Ourrais ajouter beaucoup d'autres choses remarquables dans cette adresse, qui fut faite pour être emportée par les Portugais que Junot désigna comme devant (juitfcr le Portugal. Us étaient au nombre de douze , le grand-inquisiteur était en tète.

Le comte Sabugal ,

Le marquis d'Alorna ,

Le comte d'Alva ,

Le comte Penafiel ,

Le comte d'Aponte ,

Le marquis d'Abrantès ,

Le comte de Lima , etc. , etc.

Il faut parler ici d'uue caricature que Junot rapporta de Lisbonne , et qui fut appliquée sur les murs du palais de Ben-Posta et de Quel us. Cette caricature n'est pas bien faite ; elle n'est pas même gravée , mais elle est d'une originalité assez remarquable pour que j'en donne une idée.

C'est une longue bande de papier sur laquelle on a dessiné à la plume des personnages grotesqueiîient faits. Le prince du Brésil est au milieu représenté par un bomme ayant un gros ventre , des jambes mal faites et une tête do taureau. Si on se rappelle ce que j'en ai dit dans mon huitième volume , on verra que sa nation elle même le considère comme moi. A sa bouche répond une banderole à la manière anglaise sur laquelle est écrite en portugais cette belle devise :

Comaô hum cornu levo 200 mllhoës (i) .

A gauche, on voit une feujme éplorée , avec une jambe de bois ; au-dessous d'elle est écrit le mot ; Nacao (2) ; ^-devant elle sont quatre tètes, qui toutes parlent au moyen d'une banderole. L'une dit : Oman soldo (3) ; — l'autre : Osmeus ordendelos (-1) ! — La troisième tète dit : Oinen dinhei-

(i) Comme un... il emporte 200 millions.

(2) Nation.

(3) Ma solde! (l'armée).

(4) Me.s appoiiitemensl (les employés)-

ro (5) ; et la dernière : Jsniian temas (6) ! — Quant à la nation , qui porte la parole au nom de tous , elle l'ait un discours l'ort éloquent : — Ouvi cruel... a vozdc vnssos filhos : He délies riao he vosse oy levais sois hum ladrao. Fiedo pobres mui lamnntoi (7), nh !... Venaient ensuite une file de capucins , des moines et de petits lohatos , au-dessous desquels on avait écrit en portugais également... Labatos et froiles. — Et puis c'était le ministère composé de trois personnes que le peuj)le détestait, ou pour mieux dire c'était le conseil privé du prince, e'est-à dire le marquis f:?« Bnllas{i), Jos'^ (2) Egidio et Thomas Antonio. A l'auti-e bout de la feuille , à droite , était une figure en bonnet de coton, avec une fontange, pour montrer «pi'elle n'en perdait pas une heure de sommeil et faisait les choses tout à son aise : c'était l'Angleterre ; sa banderole disait ; Vamos !... vamos (3j; — et derrière les ministres était écrit dans tous les sens; —

(5) Mon salaire ! (les ouvriers).

(G) Ma pension! (les veuves et les orphelins).

(7) Entends, cruel , la voix de tes eiifaus. Ce que tu enlèves n'est [las à toi. Tu es un voleur. JSous restons pauvres et affames.

(r) Mirqiiis de BoUas , faisait les fonctions de rliaiimlier.

(2) SeTé'aire intime du caliinct <iu priiiee du lirisil . ci faisant les fiinclions de niinisire de l'iiilerisur.

(3) F'aisanl les fonctions de ministre îles finances. Puis Joa- 'juim (".niihermo, premier commis de l'inierieur qui est resté à J^ibonnc. •

308 DÈMOIRES

d'abord : Secolho, cnos 200 milhoes de Londres vao sahem (-4). — Bolîa occaziao poer (o)... nos credores (6) nno Ihe satisfaçes, que seregalem comos fiFticcez'^ (7),-

Et puis en haut de la îe\i\\\e: — Todos una voce{\).

Et au bas :

A Nctcuo niais fiel, mais vakrozn etmenas rrrzoliita «. (2)

Cette caricature (3), faite à la main et assez mal, comme je l'ai dit, fut affichée non seulement aux portes des deux palais, niais encore dans les différens quartiers de la ville... L'exemplaire que j'en ai ici est vraiment burlesque... Le fait est (jue le prince rénfent, en abandonnant ainsi la nation portugaise,prouvait à la fois son peu de courage et son peu de cœur... la partie saine de la nation le sentit parfaitement bien.

(4) Allons! allons!..,

(.")) Si nous tpnous le:> deux cents miUion.s Je Londre.» , ils ne sortiront pas.

(b') Belle occasion pour. ..nous moqupi' de nos créanciers. On ne peut traduire le mol malpropre <jui se trouve d'iis la pièce origin.ile

(7) Ne leur donnez aucune sati.sfaction , qu'ils se rce;alen< avec les Français.

(1) Tous nn^ seule voix.

(2) La nation la plus valeureuse, la plus fiJèlc et la moins résolue.

(3) Il a été impossible , en rai.son du peu de temps, dfe faire {iraver cette caricature ; elle sera jointe à la seconde édition aux autres /'«f siinil''. Elle n'est, au reste, curieuseque par le» détails que )'ai donnés.

DE l.\ DICHESSE d'aBRA^îTÈS. 309

La conduite de Jiinot était bien différente. Il montrait chaque jour à ses administrés combien il était déterminé à faire pour eux tout ce qu'il pourrait l'aire. Bandeïrn, homme millionnaire et l'un des commerçans les pliis actifs de lisbonne , fut chargfé par Junot de l'approvisionnenient de la ville. C'était une affaire importante. Aussitôt qu'il fut plus tranquille (le ce côté, il s'occupa de l'ajjricultureet fit tout ce qu'il put pour l'améliorer; le repos et le bien-être du pays y étaient intéressés; et ils étaient intéressés; et il était vivement secondé par des hommes habiles ; il s'occupa également du dessèchement des marais, du défrichement des terres , de l'entretien des bestiaux , car, avec ces soins d'admitiistration intérieure, le Portujjal était assuré pour ses besoins, et peu d'années suffisaient pour ne laisser aucune inquiétude pour la viande et le |)ain, subsistances premières ; c'est aiiisi que, voulant utiliser la [)résence de l'armée dans le Portugal, Junot fit reconnaître à Coimbre des mines de charbon ; d'autres mines furent aussi reconnues à i^Ioïra.

Celle junte ou commission du gouvernement dont j'ai déjà parlé fut donc abolie , et .lunot , seule nutorilé , ])rit les rênes de l'Etat soi^s le nom de grouverneur général.

La (cérémonie de son installation , fut faite avec autant de solennité que l'objet en avait été tenu secret. Toute la commission du gouvernement fut convo([uée au palais de l'inquisiliou , grand et

âlO nÊMOlRES

sombre édifice , situé sur la place du Roscio Junot, sans leur faire savoir d'avance quel était l'objet de cette convocation extraordinaire , s'y rendit à cheval suivi de tout son état-major et de toutes les personnes qu'il avait choisies pour ses ministres (ij. Il prononça un discours , noble , ferme, concis , et qui expliquait les ordres qu'il avait reçus et qu'il exécutait ; il prononça ensuite la dissolution de la junte du gouvernement, et proclama la nouvelle organisation et le nouveau ministère. H fil une chose tout à la fois politique et de bon goût. Il nomma deus ministres [jOur chaque dc[)artement; en voici la liste : pour les finances , MM . Ilermann et Pedro de Metlo ; pour la guerre et pour la marine , M. Luuyt et M. de Sampajo ; M. de Vieniiot de Vaublanc , ministre dij l'intérieur; M. de Lagardc, aujourd'hui conseiller d'état , eut le ministère de la police 5 il venait alors de Florence ; c'est un aimable et excellent homme... Le principal de Castro fut ministre des cultes et de la justice.

Tous ces changemens , i\\n étaient d'une haute importance, furent accueillis par le Portugal avec une tranquillité parfaite, et bientôt il en recueillit les fruits... Quant a Junot , il avait sa récompense dans le résultat positif qu'il entrevoyait dans l'avenir...il était si heureux de penser (ju'un royaume

(l) « SaVrz-voiis , rup dit l'em|ierrnr, rju'il est la-b,is cnmmr- » i/« ryj? Juiiol.. . SaocZ-cous bien qu il a srs ministres:'...

DE LA DUCHESSE d'aGRAMES. 113

entier allait être régénéré par ses soins ! Il avait non seulement la volonté , mais les moyens de lïiire le bien. Pour détruire tant de beaux rêves il ne fallut qu'un jour ! ...

L'empereur était toujours à Bayonne. Il avait conclu les deux traités de Ferdinand et de Charles IV... Joseph était rappelé de Naples, et le trône d'Espagne lui était donné. Charles IV avait Compiè^ne, et Ferdinand VU le ehàteau de JNavnrre. Charles IV avait une li^te civile de trente millions de réaux (i) Ferdinand, toujours sons la dénomination du Prince des Asturies,car il est à remarquer que l'empereur ne lui a donné d'autre titre, avait une rente apanagère seulement de quatre cent mille francs, pour en jouir lui et ses descendans ; et sa descendance venant à manquer, elle ét,ait réversible sur la têle de son frère et de son oncle. De plus, l'empereur lui reconnaissait une autre rente de six cent mille francs sur le trésor «le France. Mais, en cas de mort, elle n'était réversible que sur la lèle de la princesse des A.sturies.

Tout cela fit un singulier elFet à Pans , et pour dire la vérité, nous qui sommes si légers, nous

(i) Sept millions riiK[ cent mille fr.iof^ do nntie monnaie. Us III! t'iirenl jamais paj-é-^, et cela dos le premier semestre, si ce n'est pourtant toutes les l'ois que le oolmicl Cuilkà do Grines, allni-lié à Ciiailes IV, s'adressait di,rrclfmriil. à l'empereur. Alors il ordonnait de payer un a-conipe... Cela eut lien trois fois.. .

fûmes suspris de cette dégringolade de rois... Déjà le prince et la reine de Portugal avaient donné l'exemple, et la famille d'Espaj;ne suivait avec une incroyable vitesse. Hélas ! le ten)|>s approchait où les chutes royales devaient nous devenir familières.

Mais ce qui, dans la société du faubourg Saint- Germain, donna un singulier retentissement à cette abdication de deux Courbons, ce fut l'aventure de madame de Ghevreuse. Nous sommes si éminennuent futiles; que l'exil de madame de Chèvreuse fut une chose [)lus importante, dont on parla bien autrement long-temps que de la retraite forcée de ce bon vertueux Charles IV.

Madame de Clievreuse était une de ces personnes bizarres qui aiment mieux (ju'on dise du mal d'elles f{ue de nen rien dire du tout. Elle avait été comme contrainte à prendre sa place de dame du palais, etdepuis, son esj)rit passablenicnt mordant avait trouvé son compte à se railler de l'homme qui ne se laissait ^uère railler par personne. Cette attitude lui paraissant jilaisante et devant faire effet, elle la garda sans aucun motif arrêté. Je suis fâchée de n'avoir pas sur madame de Clievreuse une opinion .aussi révérencieuse que bien des gens, mais j'avoue que je ne sais pas nrincliner devant les caractères de sa nature ; une tète sans cervelle un besoin de célérité qu'elle acheta de sa vie, dit reste; car cette rage de faire parler d'elle, en rc> demeurant j;unais six mois dans le mcuie lieu, a clc

DE I.A BCCHESSE d'aBRASTES. 313

une des causes de sa mort. Sans doute le malheur est toujours respectable, mais c'est parce que j'ai été louf^-temps et très long-temps moi aussi, malheureuse,que je puis bien avoir le droit de jujjer une telle attitude. Celle de madamede Chevreuse n'eut aucune dignité. Sans doute elle a été fort à plaindre , mais elle a elle-aièine bien irrité ses douleurs (i).

Lorsque la reine d'Espagne dut aller à Compiègne, lenîjiereur fit donner l'ordre à deux dames du palais d'aller })rendre le service au château de Comf)iègne d'abord. Madame de Ghevreuso fut spécialement désignée par lui. Voulait-il l'acquérir par ce qu'on a[)pelle justement £Z'oii(Z«/io/jf'i?... je le croirais assez en songeant à ses opinions j)olitiques. Madamede Ghevreuse avait reçu de Napoléon une consistance que jamais elle ne se serait donnée elle-même , malgré les cinq cent mille livres de rentes de son mari. .l'ai connu madame de Ghevreuse, et je l'ai connue quand elle avait (|uinze ans; je n'ai vu en elle qu'une [)ersonne plus c[ue légère , et de [dus fort ordinaire ; je ne veux pour preuve de ce ((ue j'avance , que sa conduite dans son exil. Sans doute un exil est une des douleurs de la vicies plus douleureiises mais, il est moyen de l'adoucir, comme il est moyen de la

(i) Sun mari qu'elle a fort anciisé, et que ses amis raillaient iiicoïKïfvahIcmdil, était au contraire emeilent pour clic. SeiileiiHiil il ne part i;,'cail pas sis folies.

doubler. Madame de Chevreuse a choisi le second.

Elle répondit qu'elle ne voulait pas aller à Compiègne, onrcitera l'ordre... elle s'obstina à refuser, et cette fois elle ajouta , qu'on avait bien pu faire d'elle une esclave , mais qu'on n'en ferait pas une geôlière.,. Le mot est bien; ce n'est pas ^ui que je trouve mal, mais il est hors de propos. Madame de Chevreuse, plus elle avait dans son esprit mauvaise opinion de l'empereur, moins elle devait l'irriter, et parla exposer sa famille , son mari , ses enfans, à la haine et la vengeance d'un homme qu'elle paraissait croire capable de tout... Ce qui est réel ici, c'est une grande imprudence... Ensuite j'avoue qu'il y a en elle une chose que je ne puis lui pardonner, c'est qu'elle avait pour ami l'honnne le plus bête et le plus ridiculisé de Paris... Quoi qu'il en soit , elle a été malheureuse , c'est une véiité. J'ai dit , je crois ^ dans un de mes précédens volumes, ce que la crainte de laisser après elle la certitude qu'elle était rousse lui fit faire une heure avant sa mort (j).

(i) Elle fit oouper ses cheveux , puis elle se fit raser , apWs voir eu soin de faire briller devant elle les cheveux qu'où venait (le lui couper.

DELA nCCUESSE D ABRAMES, 315