MÉSIOIRES

F...zJ...s se trompa, il crut qu'on avait tiré sur son régiment... il cria feu!... Des cadavres tombèrent, il y avait des femmes... un vieillard... Et dans les mains glacées de ces corps jetés sur la terre par des Français, on ne trouva jamais La trace non -seulement d'un fusil, mais d'une arme quelconque... Que de victimes!... et pourtant elles étaient innocentes !... bien innocentes !... Qui donc sera puni pour cet arrêt rendu par une bouche qui devait rester muette , et qui, usurpant le pouvoir, ne devait au moins l'avoir pris que pour faire grâce et non pour faire mourir?.. Qui donc sera puni?... C'est au ciel qu'est le tribunal!... C'est au ciel qu'est le juge ! . . .

Ce fut ainsi que se termina celte atroce pasquinade, cette ruse teinte de sang et reposant sur des cadavres... mais la vérité fut connue, et elle fit horreur!... C'est alors que commença véritablement la disgrâce de M. de Villèle. Jusque-là elle avait été pressentie , maintenant elle devenait certaine... Si le ministère dont il était chef fut innocent de cet odieux complot ; si cette trame infernale ne fut pas ourdie par sa finesse coupable , du moins ne peut-il nier qu'il en ait voulu profiter... J.a révolte révolutionnaire... l'insurrection terroriste!... et les malheureux avaient été fusillés ayant des cailloux , pas même des pierres dans les

£nBn, que de motifs pour être sinon pardonné, au moins excusé!...

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mains!... et c'était originairement une plaisanterie!... une illumination !... c'est un fait réel ! ! Il faut respirer un moment...

Quelque temps avant , le roi avait fait un voyage qui avait été la source et le motif de bien des rêves! Il avait été au camp de Saint-Omer, et là , on lui voulait faire faire une petite contre-révolution. Il aurait été appuyé par les 17 à 18,000 hommes qui formaient le camp, et alors il aurait démoli la Charte et rebâti les parlemens et tout ce qui suit le gouvernement absolu. On prétend que Charles X ignorait ce complot; mais il est de fait que, lorsque le roi partit de Paris pour le camp, il était presque convenu que cela se ferait. Ensuite on trouva que les troupes concluaient et ne se payaient pas de raisons métaphysiques ; elles connaissaient la Charte et la voulaient garder. Charles X revint donc à Paris sans que rien eût été tenté. Ceci était avant les malheureuses affaires de novembre.

M. de Villèle devait tomber. Sa chute était inévitable , et sa chute accompagnée de malheurs pour nous : il y avait de la crainte. L'argent était rare , on redoutait un bouleversement ; on n'avait pas si tort ! — M. de Villèle affectait une impassibilité qu'il n'avait pas. Il riait avec cette contrainte qui fait mal à ceux qui se trouvent en présence d'un ministre ambitieux , qui est à l'agonie ; c'est une leçon pour ceux qui voudraient jouer à ce terrible jeu !... une leçon ! en est-il pour

l'ambition? non sans doute, c'est comme l'amour; toute l'expérience des soufiFrances passées , tout ce qui ordinairement sert de préservatif pour une autre faute , ici est nul , et ne serf, qu'à vous entraîner dans de nouvelles erreurs.

Avant de quitter le ministère , M. de Villèle tenta tous les moyens d'y demeurer. Il fît tout ce qui est humainement possible, vis-à-vis les libéraux surtout , mais ils furent inflexibles ainsi que les i^éZaw^î'; les libéraux sourirent en écoutant les concessions que M. de Villèle voulait bien accorder.

11 y eut alors pour clôture de toutes ces affaires, qui devenaient déplaisantes pour les spectateurs , une histoire dans laquelle M. de Villèle mystifia M. Lalfitte et M. Laffitle M. de Villèle. Cette affaire , dans laquelle se trouva mêlé le nom d'un homme qui fut vivement compromis , n'est honorable d'aucun côté, et M. F..., qui croyait pouvoir compter au fait sur les paroles d'hommes aussi considérables, se trouva jouer un proverbe dont ces messieurs avaient donné le mot. Quel était-il? — aucun d'eux ne le savait , je crois , ni lui-même non plus , tant les affaires en étaient venues à ce point d'obscurité diflicile à explorer, quel que fût le côté par lequel on voulût voir clair dans la marche actuelle du président du conseil.

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