DE LA DUCHESSE D \BRA!\TÈS

marche triomphale qu'ils distinguaient parfaitement des fenêtres de leur amphitryon , ces messieurs furent saisis d'un de ces accès de bonne joie qui se trouvent seulement dans une réunion d'amis. Les verres se remplirent de vin de Champagne, et l'on s'écria :

— A la grande journée qui nous permettra de hEPRENDRE les canoHS que nous voyons!

Des cris de joie folle répondirent à ce toast.

Une année s'écoula ; le commandant avait oublié le maréchal et ses canons, lorsque la journée du ii9 juillet lui rappela que le moment était venu de s'en rappeler. En conséquence , il s'en fut au poste de la rue Cadet, prit avec lui quelques hommes et s'en alla frapper à l'hôtel du maréchal.

— Monsieur le maréchal Maison?

— Il n'y est pas, monsieur.

— Et monsieur son secrétaire ?

—Il n'y est pas non plus.

— Mais quelqu'un de chez lui?

— Il n'y a personne du tout.

— Ah ça! mais il y a un propriétaire, peutêtre?

— Oui monsieur, M. Johannot... mais il est sorti.

— Ah ! ah ! .... Mais , toi , tu n'es ni sourd ni muet, n'est-ce pas?

— Non, monsieur.

— Eh bien ! dis-moi à l'instant où sont les deux canons du maréchal ; j'ai l'ordre du gouvernement

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provisoire de les prendre pour le service de la chose publique.

— Je ne sais pas ce que vous voulez dire , monsieur !...

— Je vais te faire comprendre.

Il fît signe à quatre hommes , on enloura le domestique.

— Tu coucheras en prison , et l'on va te conduire à la Préfecture de police.

— Moi, monsieur!

— Toi-même, ou bien réponds.

— Mais, monsieur, s'écria le domestique de M. Johannot, voilà un des gens du maréchal, c'est lui que cela regarde s'il s'agit d'aller en prison.

Et il désigna un homme qui se tenait à l'écart : il ne portait pas de livrée et paraissait attendre ce qui résulterait de celle enquête. On voit que les habitans de la maison voulaient faire connaissance avec la révolution.

— Viens ici! dit M. Dumoulin à cet homme... Où sont les canons du maréchal ?

Il demandait des canons comme il aurait demandé des pistolets.

Le valelde-chambre répondit qu'il ne savait pas ce quon voulait dire.

— Je vais aussi te faire comprendre... Qu'on l'emmène à la préfecture de police, dit-il en se tournant vers les soldais !... Ton affaire ne sera pas longue , mon ami , tu sais ce qui revient à ceux

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qui recèlent des armes dans un moment comme celui-ci.

Les soldats entourèrent le valel-de-chambre et se disposèrent à l'emmener.

— Mais un moment! s'écria-t-il... que diable ! attendez donc !... Je crois avoir vu conduire quelque chose comme des canons de ce côté.

Et il montrait de la main une remise remplie de paille... On y courut, et l'on trouva les deux jolis canons bien emmaillottés dans des bottes de paille. Mais ce n'était pas tout.

— Voilà les canons , c'est bien ; mais où sont les affûts?

— Ah ! pour cela , monsieur , je n'en sais rien !

— Tu n'en sais rien ! mais songe donc que les canons sans leurs affûts , c'est une manière de parler... Allons, fais vile tes réflexions; je suis pressé...

Et il indiquait l'homme aux soldais.

— Mais , monsieur , attendez donc , je crois que les affûts !... Mon Dieu ! je ne sais pas ce que c'est qu'un affût.

— Je vais te l'apprendre... Eramenez-Ie !...

— Monsieur ! n'est-ce pas en bois ce que vous me demandez?... Eh bien! je crois que cela est dans cette autre remise-là... à gauche!

On courut à celle remise : les affûts y étaient en effet bien eramaillollés comme leurs frères les canons. Le commandant fil aussitôt venir un carrossier qui se trouvait en face , et lui fit monter

les deux petits bijoux : on les attacha avec des cordes, puis, des hommes s'étant joyeusement atlelésaux pièces, on allait partir lorsqu'on s'aperçut qu'on manquait de munitions pour ces canons. On demanda les gargousses au valet-de-charabre ; il nia, et avec plus d'assurance qu'au commencement; mais on fit avancer de nouveau les hommes qui devaient l'emmener, et sa langue se délia.

Il marcha le premier vers le lieu où se trouvaient les gargousses; c'était au grenier... on y trouva une trentaine de coups par pièce à tirer. Arrivés à l'Hôtel-de-Ville , ces jolis canons furent placés en batterie, et ce sont eux seuls qui ont tiré pendant les malheureuses journées, avec l'autre pièce abandonnée sur la place du Carrousel. Je dis cela pour désabuser ceux qui croient, comme le peuple le disait alors, que ces pièces avaient été prises sur la garde royale. La chose devait être; car on le disait ainsi à ceux qui demandaient si les pièces venaient d'être prises sur la garde.

Lorsque tout fut calmé , le maréchal , qui voulait ses canons, les réclama comme étant sa propriété. Ils avaient été conduits à Vincennes, et il fut assez difficile de les ravoir; cependant il les obtint, et ils lui furent remis par le général Gourgaud qui commandait le château de Vincennes alors (1).

(I) Voici la fiti (le riiisloirc des canons ; il y a queiqiir,^ semaines sciilcoicnt que leur vainqueur, voulant connaitic

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Voilà peul-être un des épisodes les plus particuliers des journées de juillet !

le sort de ses canons, eo parla à une parente du maréchal, sa belle-sœur, je crois, auprès de laquelle il se trouvait à table, dans une maison où ils dînaient ensemble : elle lui dit, que les canons étaient partis pour aller dans une propriété que possède le maréchal en Allemagne (en Prusse. )

{Noie de V auteur.)