ET DERNIER

Le duc de Bourbon et sa mort. — Opinion sur sa mort. — Sa passion pour la chasse. — Son intérieur est malheureux. — Le testament provoqué en faveur d'un prince de Naples par le général Lambot. — Le général Lambot,

— Sa noble conduite. — Sa vénération pour le nom de Condé. — M. de Latil. — Madame de Feuchères. — Madame la dauphine ne veut pas de sa présentation à la cour, — M. de Surval. — Madame de Reuiliy. — Ce qu'elle était. — Encore M. de Latil ! — Le testament en faveur du duc d'Aumale. — Soixante millions ! !... — Projet lii; départ du duc de Bourbon. — Manoury. — Ce que c'est que cet homme. — Comme il est touchant en parlant de son maître. — Le 28 août 1830. — M. de Cossé. — Mort du prince le 29 août. — Il ne s'est pas tué! — L'archevêque de Paris. — Sa belle et apostolique conduite.

— Sa lettre. — Lui aussi est notre cygne chrétien] — Le 14 février IS'îl.—Horite à nous de l'avoir soulfert !...

— Le Luxembourg. — La cour de Marengo. — L'empereur venge le général en chef de l'armée d'Italie. — M. de Talleyrand. — Judas et le Messie. — Les ministres de Charles X. — Le LuLreviboui'g-Jhrterosse . — Le colonel Feisthamel. — M. Lavocat. — M. de Monlalivet.

— Il est l'homme de l'époque, car il a épargné un crime à la France. — Honneur à lui! — Beau trait de son père.

— M. de Martignac. — M. Lafiille. — M.Pasquicr.— Cela ^E ME HEGARDE PAS. — Lcs Hiinistrcs sauvés par M. de

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Moittalivct. — Encore une fois, honneur à lui !... — Le salon de madame Récamier. — Compiègne. — Une seconde révolte. — Enfin ils sont sauvés !...

On commençait enfin à se reconnaître au milieu de ce chaos à peine débrouillé , qui nous entourait, lorsqu'un cri d'effroi jeté par l'Europe entière à la vue d'une mort inattendue vint rappeler de nouveau les inquiétudes qui commençaient à se calmer... Le duc de Bourbon fut trouvé mort un matin dans sa chambre , à Saint-Leu , où il résidait alors.

A ce moment tragique , vin.gt-six ans s'étaient écoulés depuis la catastrophe de Vincennes... On a beaucoup parlé du profond désespoir du duc de Bourbon à cette funeste époque; il est hors de doute que son cœur de père fut déchiré par ce malheur , pour lequel d'abord il ne fut aucune consolation ; mais le temps agit sur les plus vives douleurs, et son action les use , quelle que soit leur activité. Le duc de Bourbon avait donc fini par céder avec résignation au sort qui l'avait frappé , et il est hors de doute que la mort de son fils ne fut pour rien dans l'horrible catastrophe de la sienne. Le duc de Bourbon était même gai et s'amusait fort de tout ce qu'on faisait à Chantilly et à Saint- Leu ; il avait du charme et de l'enjouement , et plusieurs de mes amis, qui vivaient intimement avec lui, m'ont affirmé quM était remarquable par son amabilité lorsqu'il était en petit comité.

Le duc de Bourbon aimait Charles X comme

on aime un parent qui porte votre nom ; car il était bon homme , mais était apathique, très-nul, et comme presque tous les princes , dépourvu de cette activité d'àme que donne le sentiment. Ses plaisirs lui causaient seuls de vives sensations ; il avait un goût effréné pour la chasse , et de la passion plutôt que de l'amour. Aussi, les premiers, momens de la révolution de juillet passés, sa tranquillité était-elle revenue , et il ne paraisait plus désirer que de vivre en paix.

Mais l'intérieur du prince était loin d'être paisible ; une affection qui avait fait long-temps le bonheur de sa vie devenait orageuse et gênante; ses premiers murmures s'étaient fait entendre à l'époque du testament.

Ce testament avait été provoqué en faveur du duc d'Aumale , filleul du prince , par le baron de Lambot, secrétaire des commandemens militaires du duc de Bourbon et l'un des hommes les plus excellens que je connaisse ; il aimait le duc de Bourbon avec dévouement, et il avait un respect profond pour tout ce qui tenait à la grandeur de son nom : ce nom s'éteignait. M. le général Lambot avec cet esprit chevaleresque qui le distingue, voulut le perpétuer, et joindre à celte grande action un bonheur qui embellirait ?i jamais la vie du prince qu'il aimait; il proposa à Charles X et à la duchesse deBerry d'appeler en France un prince de la maison de Naples, et de le faire reconnaître pour unique héritier du duc de Bourbon. Cette

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adoption avait des suites immenses en faveur de la sûreté à venir de l'enfant du miracle!... Elle lui donnait un appui dans un parent à un degré plus proche que ne l'était aucun de ceux qu'il avait en France , et ce parent était riche et puissant!,.. M. de Lambot poursuivit long-temps ce projet; ce fut M. de Latil qui reçut les premières paroles et qui y répondit. Ce fut toujours M. de Latil qui conduisit cette grande affaire!.. Enfin Charles X refusa!... et M. de Lambot, qui ne voulait pas voir mourir ce beau nom de Condé , reporta alors sa pensée sur l'un des enfans de M. le duc d'Orléans.. Madame de Feuchères , admise dans la confidence cette fois , seconda les démarches de M. de Lambot. mais à une condition, elle voulait être présentée à la cour : Madame la Dauphine ne le voulut pas permettre... On sait, au reste, toutes les douleurs que ce testament causa à M. le duc de Bourbon !... Il était comme tous les vieillards, il craignait la mort, et la signature d'un testament l'effrayait.

M. de Surval, intendant du prince, a longuement parlé de ce qu'il avait souvent vu et entendu à cet égard... et il a rapporté d'étranges paroles du prince... on a beaucoup réfuté de semblables dépositions... Pourquoi?... Je trouve qu'il existe dans V Examen de la procédure criminelle de la moit du duc de Bourbon une sorte de ton railleur qui est tout-à-fait en opposition avec la gravité d'une telle affaire. Que peut-on dire en répondant à des

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paroles ironiques telles que celles concernant le docteur Gendrin?... Il s'exprime peut-être mal , mais le sujet est tellement solennel, tellement sinistre, qu'on ne peut se renfermer dans une trop grande réserve.

Les princes de Rohan , de leur côté , ont jeté le fourreau après avoir tiré l'épée , et pour eux c'est un combat à mort dans lequel il n'existe pas plus de mesure d'une part que de l'autre. Le mémoire, fait par un homme de talent cependant , est d'une inconvenance achevée , et toul-à-fait injurieux et calomnieux. Il y a , parmi ceux qui s'y trouvent accusés, des noms que je proclame innocens, des noms qui appartiennent h des personnes que je compte parmi mes amis (1). Ce mémoire, fait dans un moment de passion , devrait être purgé de toutes les choses hasardées qui s'y trouvent.

J'ai déjà dit qu'un homme loyal , brave et d'un cœur dévoué, était dans la maison du duc de Bourbon ; il était là comme ces fidèles serviteurs qui jadis vivaient et mouraient dans les mêmes murailles que leurs maîtres et sous le même toit : c'est le général Lambot. Sa conduite fut toujours la môme et il donna constamment des preuves de son dévouement au prince.

La première fut de vouloir faire briller la gloire d'un vieux Condé de tout son lustre , et de lui rendre son premier éclat... Dans cette intention,

(l) M. le général Lambot.

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ii voulut faire venir au Palais-Bourbon, madame de Reuilly, fille naturelle du duc , pour en faire les honneurs et lui donner au moins l'apparence d'un intérieur respectable. Madame de Feuchères eut été alors éloignée par ce fait, et;, tout en demeurant l'amie de S. A., elle eut été elle-même dans une position plus convenable. Cette négociation ne put réussir par la faute de M. ou de madame de Reuilly, peut-être de tous deux , et surtout par l'opposition de madame de Feuchères.

Ce fut encore monseigneur le cardinal de Latil (1) qui fut chargé de cette affaire et s'en occupa vivement... Si la place ne me manquait pas , j'aurais placé ici les lettres de S. E. ; elles sont bien remarquables.

— Le beau nom de Condé ne peut mourir ! Voilà

(1) Lorsque la révolution de juillet fut accouiplie, il y eut un moment au commantlement, soit de Paris, soit d'une force militaire active, le général Soubervie. ancien aidede-camp de Lannes, et l'un des braves et loyaux officiers de notre armée. On lui amena, un des premiers jours d'août, un hommehabilléd'une manière burlesque, et évidemment déguisé, Cet homme s'appelait François ou Jacques, je ne sais. Le général le tint quelques minutes en suspens, puis il lui dit, en tremblant : « Je vais mot-même vous conduire hors de Paris. « L'homme le regarda stupéfait, a II le faut bien, dit legénéral j et alorsvous n'aurez plus peur, n'est-ce pas, Monseigneur? «C'était le cardinal deLatil!!... Il voulut prouver au général qu'il n'avait aucun tort et que Charles X, s'il l'avait écouté, n'aurait fait que ce que voulait la nation. Il fut étonné de l'incrédulité du général.