AUX FEMMES

« Femmes ! si votre cœur s'ouvre aux plus douces, aux plus tendres émotions, il est aussi Tasile de toutes les vertus. Quel homme ne doit pas se dire avec un sentiment d'orgueil et de reconnaissance : Une femme fut ma mère ! »

Un tonnerre d'applaudissements accueillit ce toast, les cris de Vive Prudhomme ! se mêlèrent au choc des verres. Au nom de tous les sociétaires, Désaugiers, le président, voulut me donner une seconde fois l'accolade fraternelle. Des larmes d'amitié et de reconnaissance mouillaient le verre de mes lunettes, mes genoux se dérobaient sous moi. Vaincu par l'émotion, je me serais évanoui si cette scène se fût prolongée une minute de plus. Heureusement, le président frappa trois coups do sa fourchette sur la table.

A ce signal, tout le monde garda le silence.

— La parole, s'écria Désaugiers, est au secrétaire général pour la lecture du procès-verbal de la cent quinzième séance.

Jacquelin, qui remplissait les fonctions de secrétaire, se leva et lut la pièce suivante, qui est officielle et que j'ai copiée plus tard sur les registres mômes du Caveau :

l>R0Ct:S- VERBAL DE LA CENT QUliNZIÈME SÉANCE.

(20 juillet 1815.)

« Les vrais épicuriens sont gais par caractère, insouciants par nature et chanteurs par tempérament.

)) Il n'est donc pas étonnant que depuis deux lustres que nous chantons au Rocher de Cancale, la politique, assez triste par elle-même, ne se soit point mêlée à nos joyeux travaux.

» Il était réservé aux Cancaliens de rire, boire et chanter s:ins se soucier du reste ; mais depuis le fatal débarquement, plus de banquets, partant plus de joie. Les uns, pour échapper à l'ordre de chanter en pleurant, s'échap-

paient à Rouen, d'où ils envoyaient les couplets suivants dont vous nous saurez gré de citer le premier l