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pas; enfin la douce écorce des Jéfuites; pour lefquels il étoit paffionné.

Quoique fa fanté fût très-bonne, il fe tâtoit toujours; il craignoit toujours pour elle: un Médecin, tel que celui que Louis XI enrichit tant à la fin de fes jours, ferait devenu , auprès de lui , un riche & puiflànt perfonnage ; heureufement le fien étoit folidement homme de bien & d’honneur; & celui qui lui fuccéda depuis, étoit tout à la Reine, & tenu de court par elle. Philippe avoit moins de peine h bien parler , que de parcfiè & de défiance de lui-même; c’eft ce qui le rendoit fi fouvent retenu , & fi rare à entrer dans les conventions , qu’il- laifloit tenir à la Reine avec ceux qui les fuivoient, au mail , ou dans les audiences particulières; & il la laifloit parler aux uns & aux autres, en paflànt, fans prefque jamais leur rien dire. D’ailleurs, c’étoit l’homme du monde qui remarquoit le mieux les défauts & les ridicules, & qui en faifoit un conte, le mieux dit, ou le plus plaifant; il favoit s’énoncer parfaitement, mais il n’en vouloir prefque jamais prendre la peine.

A la fin, j’avois voulu un peu l’apprivoifer; & dans mes difcours, qui tournoient prefque toujours en converfations , je l’ai

pluficurs fois oui parler & railonner jufte ; mais où il y avoit du monde , ordinairement il ne difoit qu’un mot , qui étoit une question courte , ou quelque chofe de femblable , & n’entroit jamais dans aucune con- -verfation. Il étoit bon, facile à fervir, familier avec l’intérieur ; quelquefois même , au-dehors , avec quelques Seigneurs. L’amour de la France lui fortoit de par-tour.

Il confervoit une grande reconnoiflànce & vénération pour le feu Roi , & de la tendreflè pour feu Monfeigneur, & fur-tout, pour Moniteur le Dauphin, fon frère, de la perte duquel il ne pouvoir fe confoler.

Je ne lui ai rien remarqué fur aucun autre de la Famille Royale , que pour le Roi ; & il ne s’eft jamais informé h moi de qui que ce foit de la Cour, que de la Ducheflè de Beauvilliers , & avec amitié.

On a peine à comprendre fes fcrupules fur fa Couronne, & les concilier avec un efprit de retour , en cas de malheur, à la Couronne de fes Pcres , à laquelle il avoir fi folemnellement renoncé, & plus d’une fois ; c’eft qu’il ne pouvoit s’ôter de la tête la force des renonciations de la Reine , en époufant le feu Roi ; & de toutes ces précautions poffibles , dont on les avoit affer-

ai2 Mémoires

mies; ôc en même tems, il ne pouvoit comprendre que Charles II eût écé en droit & en pouvoir de difpofer, par fon teftament, d’une Monarchie dont il n’étoit qu’ufufruftier , & non pas propriétaire , comme l’eft un particulier de fes acquêts , dont il eft libre de difpofer. Voilà pourquoi le Père d’Aubenton avoit eu fans ceflè à le combattre. Il fie croyoitufurpateur; dans ce lentiment, il nourri (Toit cet efprit de retour en France , & paroiffoic en préférer la Couronne & le féjour, & peut-être encore plus, pour finir fes fcrupules, en abandonnant l’Efpagne. On ne peut cacher que tout cela ne fût mal arrangé dans fa tête; mais le fait !

eft que cela l’étoic ainfi; & que l’impoffibilité feule s’eft oppofée à un abandon , auquel il fe croyoit obligé, & qui eut une part trcs-principale à l’abdication qu’il fit,

& qu’il méditoit avant que j’allaflè en Efpagne ; quoique en cédant fa Couronne à fori fils , ce fût la même chofe ; mais ne pouvant là-deflus fatisfaire fes fcrupules, il fe contentoit au moins, en faifant de foi ce qu’il pouvoit, en abdiquant.

Ce fut encore ce qui lui fit tant de peine à la reprendre , à la mort de fon fils , malgré l’ennui qu’il avoit eflùyé , 6c le dépit

DE M. LE DUC DE S. SlMON. 213

fréquent de n’être pas aflèz confulté , ni fes avis fuivis par fon fils & fes Miniftres. On peut bien croire que ce Prince ne m’a jamais parlé de cette délicate matière; mais je n’en ai pas moins été informé d’ailleurs.

Cependant , entre Grimaldo & moi , il ne s’eft jamais dit une feule parole , qui pût y avoir le moindre rapport.

La Reine n’avoit pas moins le défir d’abandonner l’Efpagne, qu’elle haïfloit, & de venir régner en France, fi le malheur lui étoit arrivé , où elle efpéroit mener une vie moins enfermée, & bien plus agréable. Cela s’eft bien vu d’elle, & fur-tout de fon Albéroni.

Parmi tout ce que je viens de dire , il ne laiflèpas d’être très-vrai que Philippe V étoit peu peiné des guerres qu’il faifoit ; qu’il aimoit les entreprifes , & que fa paflion étoit d’être refpeété & redouté , & de figurer grandement en Europe.

La Reine avoit été élevée fort durement, dans un coin du Palais de Parme, par la Duchefiè de Savoie, fa Mère, qui ne lui avoit pas laiiTé voir le jour , & qui , depuis la conclufion de fon prodigieux mariage , ne l’avoit laiifée voir que le moins qu’elle avoit pu , & jamais que fous fes yeux. Cette

si4 Mémoires '

extrême févérité n’avoit pas réulfi auprès de la Reine, dont le mariage ne réconcilia pas Ton cœur avec une mère, foeur de l’Impératrice, veuve de l’Empereur Léopold, & Autrichienne elle- même jufques dans les moelles. Ainfi il ne relia entre la mère & la fille que des dehors de bienféance , fouvent aflâifonnés d’aigreur. Il n’en étoit pas de même entre la Reine & le Duc de Parme , frère & fuccefleur de fon père , & fc cond mari de fa mère. Le Prince l’avoit toujours traitée avec amitié & confidération, & avoir tâché d’adoucir, à fon égard, l’humeur farouche de fa mère; aufli la Reine aima toujours tendrement le Duc de Parme,

dont elle prit fans celle les intérêts, & même

les défirs , avec la plus grande chaleur; & le crédit de ce Prince auprès d’elle, étoit le plus fûr & le plus fort qu’on y pût employer. Elle aimoit, protégeoit & avançoit, tant qu’il lui étoit poffible , les Parmefans. Elle avoir un foible pour eux , bien connu d’Albéroni , qu’il redoutoit fur toutes chofes.

■ Scotti, d’une des premières Maifons de Parme; car il y a d’autres Scotti qui n’en font pas, & qui font peu de chofe, étoit venu à Madrid , chargé des affaires du Duc de Parme, lorfque Albéroni s’en. défit, &

DE M. LE DüC DE S. SlMON. 215

devint premier Minière. Scotti étoic toujours demeuré à Madrid, fous la protection de la Reine , qui fe moquoit de lui la première ; & qui , une fois ou deux , me laiflà très-bien entendre le peu de cas qu’elle en faifoit; en quoi elle étoit imitée de toute la Cour , qui néanmoins lui témoignoit des ■égards , à caufe de l’affection , fans eftime , que la Reine avoir pour lui.

En effet, c’étoit un grand & gros hom- -me, fort lourd, dont l’épaiflèur fe montroit en tout ce qu’il difoit & faifoit ; bon & honnête homme d’ailleurs , mais parfaitement incapable. Perfonne n’en étoit fi perfuadé que la Reine ; mais il étoit Parmefan , ■& d’une des premières Maifons du Duché -de Parme; cela lui fuffit, pour faire, à la 'longue, & faute de concurrent du même pays, la haute fortune où il eft enfin parvenu, par la bienveillance de la Reine, fans 'que jamais elle eût fait de lui le moindre cas. Elle le fit Gouverneur du dernier des Infans; ce qui lui valut la Toifon d’Or, enfin laGrandeflè ; & pour confommer tout, après l’avoir enrichi , de fort pauvre qu’il étoit, l’Ordre du St. Efprit.

Après l’explication préalable de la Reine, pour fon oncle & pour fa patrie, & là

*i 6 Mémoires

façon d’être avec la Ducheflè fa mère , il faut venir à quelque chofe de plus particulier. Cette Princeiîè étoit née avec beaucoup d’efprit , & avec toutes les grâces naturelles, le fens, la réflexion, la conduite elle favoit fe fervir de fon efprit, l’employer à propos , & tirer de fes grâces tout le parti poflible. Qui l’a connue, eft toujours dans le dernier étonnement, comment l’efprit & le fens ont pu fuppléer, autant qu’ils ont fait en elle, à la connoiflànce du monde, des affaires & des perfonnes, dans fon réduit de Parme ; & le perpétuel tête-à-tête d’Efpagne, qüi l’a toujours empêchée de .pouvoir s’inftruire véritablement ; aufli ne peut-on difconvenir de la perfpicacité qui .étoit en elle, qui lui faifoit faifir du. vrai .côté, tout ce qu’elle pouvoir appercevoir -en gens .& en chofes; & ce don fingulier . auroit eu en elle toute fa perfeétion, fi l’hu- .meur ne s’en fût. jamais mêlé , mais elle en . avoit ; & il faut: avouer , qu’à la vie qu’elle .menoit, on’ ; en eût eu à moins. .

, - Elle fentoit fes talens & fes forces , mais ,fans cette fatuité d’éçilage & d’orgueil, qui les affoiblit, & les rend ridicules. Son courant étoit fimple , uni même , avec une gaieté .naturelle, qui ; étinceloit à. travers la gêne

éternelle

DE M. LE DUC DE S. SlMON. 21?

éternelle de fa vie ; & quoîqu’avec l’humeur, & quelquefois l’aigreur que cette contrainte fans relâche lui donnoit , c’étoit une femme qui ne prétendoit à rien de plus , dans le courant ordinaire, & qui étoit véritablement charmante. Arrivée enEfpagne, fûre d’en chaflèr la Princeflè des Urfins , & avec le projet de la remplacer dans le gouvernement, elle le faifit d’abord, & s’en empara fi bien , ainfi que de l’efprit du Roi , qu’elle difpofa bientôt de l’un & de l’autre. Sur les affaires', rien ne pouvoic lui être caché.

Le Roi ne travailloit jamais qu’en fa préfence ; tout ce qu’il voyoit feul , elle le lifoit , & en raifonnoit avec lui ; elle étoit toujours préfente à toutes les audiences particulières qu’il donnoit, foit à fes fujets, foit à des Miniftres étrangers, en forte que rien ne pouvoir lui échapper du côté des affaires & des grâces : à l’égard du Roi , ce tête-à-tête étemel qu’elle avoit avec lui , lui donnoit tout lieu de le connoître , & , pour ainfi dire, de le favoir par cœur. Elle voyoit donc à merveille le teins des infinuadons préparatoires, leurs fuccès, les réfiftances, lorfqu’il s’en trouvoit; leurs caufes, & la façon de les exténuer ; les momens de Tome III. T

ai3 Mémoires

ployer, pour revenir après; ceux de tenir ferme , & d’emporter de force. Tous ces manèges qui étoient néceflàires , quelque crédit qu’elle eût; &, fi on l’ofe dire, le tempérament du Roi étoit la pièce la plus forte ; & elle y avoit quelquefois recours.

Alors les refus momentanés excitoient des tempêtes ; & la Reine en fortoit toujours à fort avantage. Il arriva une querelle de cette forte , pendant que j’étois à Madrid, qui fut poufiëe fort loin.

J’en fus inftruit par deux hommes , qui le tenoient eux-mêmes de l’Aflà-Feta , & •dans un détail que je n’ai pas oublié. Ils voulurent me perfuader de m’en mêler, & que l’Aflà-Feta les avoit chargés de m’en preflèr. Je me mis k rire, & je les aflurai que je me garderais bien de fuivre ce confeil , & même de laifièr appercevoir que j’euflè la moindre connoiflànçe de ce qu'ils vendent de me raconter,

Ainfl la vie de la Reine étolt également agitée au-delà de ce qu’on peut imaginer; & quelque grand que fût fon pouvoir , elle le devoit h tant d’art , de foupleflè , de manège , de patience , que ce n’efl: point trop dire, que, quelqu’étendu qu’il fût, elle le payoit beaucoup trop chèrement. Mais elle

DE M. LE DüC DE S. SlMON. 2I£

étoit fi vive , fi a&tve , fi décidée , fi véhémente dans fes volontés ; & Tes intérêts lui étoient fi chers, & lui paroiiïoient fi grands, que rien ne lui çoûtoit pour arriver où elle tendoit. Son premier objet fut de fe mettre à couvert , par tous les moyens poffibles , du dénuement St de la trifteflè de la vie d’une Reine d’Efpagne veuve, & de ce qui pourroit lui arriver de la part du fils & fucceflèur du Roi , qui n’étoit pas le fien.

D’autres objets ne tardèrent pas h fe joindre à celui-là , & à le rendre moins difficile. Elle eut plufieurs Princes ; & dès-lors elle tourna toutes fes penfées à en faire un Souverain indépendant , durant la vie du Roi , chez qui , après la mort de fon époux , elle put fe retirer , & commander. Pour arriver à ce but , que jour & nuit elle méditoit , il falloit tourner les affaires de manière à le faciliter , fe faire des créatures , & leur procurer des places , dont les fondions & l’autorité la puflènt aider. Ce fut auffi à quoi elle fe tourna toute entière ; & ce fut par ces ouvertures , vraies ou fàuflès , que l’adroic Albéroni fut lui préfenter, qu’il fe rendit tout- à- fait maître de fon efprit, & que fes fuccefîèurs , Riperda St Lacino , imitèrent depuis avec fuccès pour eux-mê-

mes. Dans l’entre-deux d’Albéroni & de Riperda , que j’étois à Madrid , & que Grimaldo étoit le feul qui travailloit avec le Roi , elle n avoit pas des fecours , parce que les impreflions qu’Albéroni lui avoit données de Grimaldo , fubfiftoient dans fpn efprit, de façon qu’elle ne pouvoit lui confier ion fecret , & fe fervir de lui ; le fecret toutefois étoit pénétré,

' ' Albéroni en furie de fa chute , ne le lui avoic pas gardé ; mais elle fe flattoit qu’un premier Miniftre çha(Té , & avec la réputation que celui-là s’étoit fi juftement acquife par-tout, au dedans & au dehors, n’en feroit pas cru à fes difçours pleins de colère & de fiel ; mais elle étoit étrangement embarrafiee ; abandonnée ainfi à elle-même & it fa feule conduite , elle s’attachoit plus fortement à la cabale Italienne , & par-là même donnait aux Italiens plus de force , de vigueur & de crédit. Elle fe piquoit d’avoir ' beaucoup d’égards pour le Prince & la Prin* celle des Afturies , & de marquer des foins, de de l’amitié aux enfans de la feue Reine ; çe qui changea bien , depuis mon retour ici.

Enfin , fes defièins de fouveraineté pour fes enfans, qui, du tems même d’Albéroni, Soient publics , par tout ce qui s’étoit pro»

DE M. LE DUC DE S. SlMON. Ô2Î

pofé, & même traité là-deffus, malgré tout ce fecret , que la Reine vouloit encore prétendre , ont été le point confiant fur lequel ont roulé depuis toutes les affaires avec l’Efpagne , ou qui y ont eu rapport ; mais ce qui les gâta fans ceflè à tous égards, ce fut la contrainte continuelle des Miniflres étrangers & de ceux du Roi d’Efpagne , dont les premiers ne pouvoient lui parler , ni les autres travailler avec lui , qu’en préfence de la Reine ; quoiqu’en ufage de tout voir & de tout entendre , elle ne pouvoit en avoir allez appris par-là , pour difcemer , avec jufleflè, ce qui l’éloignoit, ou l’approchoit de fon biîc , ou ce qui y étoit étranger & indifférent ; de forte que fes méprifes tra* verfoient les propofitions , les plans , les avis les plus raifonnables , & en foutenoient de tout contraires, avec une âcreté qui impofoit abfolument aux Miniflres Efpagnols, & qui faifoit perdre terre aux Miniflres étrangers , parce qu’ils fentoient bien que rien ne pouvoit réuflir malgré elle. Rien auffi n’a été plus futiefle à l’Efpagne que cette pourfuite d’établiflèmens fouverains pour ces fils de la Reine , & que cette impoflibilité de traiter de rien qu’avec le Roi & la Reine enfemble. - • '

ft23 Mémoires

Elle avoit une telle peur de tout ce qui pouvolt creufer fes projets , & avoit une teinture fi fuperficielle des affaires , que tout ce qui fe propofoit lui étoit fufpeét , dès qu’il n’entroit pas dans fon fens ; dès-lors j elle le barroit ; & fi quelquefois on la fai- 1 foit revenir, ce ne pouvoit être qu’avec j des circuits , des ménagemens , des longueurs qui gâtoient & perdoient bien fouvent les affaires , en faifant manquer de pré- i cieufes occafions. Si on eût pu l’entretenir feule avec un peu de loifir, elle avoit de l’efpric & du fens de refte pour bien entendre & difcuter avec jugement; & on aurait été en état de la combattre avec fuccès; ce qui étoit impoflible, en la préfence du Roi, parce qu’elle avoit tant de peur qu’il ne prît les impreflions qu’on lui préfentoit ,

& qui lui entraient à elle dans la tête, «comme s’éloignant de fon but , qu’elle ne , Jaiiloit lieu à aucune explication , & barroit tout, même jufqu’aux chofes qui facilitoient fes vues , parce qu’elle n’en comprenoit pas d’abord les fuites & les conféquences ; tellement que les Miniftres Efpagnols demeuraient tous courts , dans la crainte de s’attirer la difgrace , & de perdre leurs places ;

& les Minières étrangers fe dépitoient auffi,

bE M. le Duc de S* Simon. 323

dans la certitude de l’inutilité de poulïèr plus avant; c’elt ce qui a fait un tort extrême & contihuel aux affaires d’Efpagne.

A l’égard des chofes intérieures d’Efpagne, & des grâces, elle n’étoit pas toujours maitreflè de les faire tomber comme elle vouloir; fur-tout les grâces, quoiqu’elle en emportât la plus grande partie ; mais pour l’exclufion , elle ne la manquoit guère , quand elle la vouloit donner ; & à force d’exclufions , elle arrivoit quelquefois à faire tomber les grâces fur qui elle ne l’avoit pas pu d’abord:

Rien n’égaloit fa finefïè , & le tour qu’elle favoit donner aux chofes , & les adreflès avec lefquelles elle favoit prendre le Roi , & peu-à-peu l’affeéter de fes goûts à elle & de lès averfions. Rarement alloitelle de front ; mais par des préparations éloignées, des contours & retours qü’elle poullbit ou retenoit , à la boullole de l’air ; des réponfes , de l’humeur du Roi , qu’elle avoir eu tout le tems de pouvoir connoître , h ne s’y pas tromper.

Ses louanges , fes flatteries , fes complaifances étoient continuelles; jamais l’ennui, jamais la pefanteur du fardeau ne fe laifloit oppercevoir, dans ce qui étoit étranger à

fès projets ; le Roi avoit toujours raifon , quoi qu'il pût dire , ou vouloir ; elle alloit toujours au-devant de ce qui pouvoit lui plaire , avec un air fi naturel , qu’il fembloit que ce fût fon goût à elle-même : la chaîne toutefois étoit fi fortement tendue, qu'elle ne quittoit jamais le côté gauche du Roi.

Je l’ai vue plufieurs fois, au Mail, emportée des inflans par un récit , ou par la converfation , marcher un peu plus lentement que le Roi , & fe trouver à quatre ou cinq pas en arrière; le Roi fe retourner; & à l’inflant même regagner fon côté en -deux fàuts, & continuer fa converfation, ou le récit commencé avec le peu de Seigneurs qui la fuivoient.

Etat de la Cour de France , en 1709.

Tac is partis partageoient la Cour, & en embraflbient les principaux perfonnages, dont fort peu paroifloient à découvert, & dont quelques-uns avoient encore leurs recoins & leurs réferves particulières. Le trèspetit nombre n’avoit en vue que le bien de l’£tat, dont la fituation chancelante étoit donnée par- tout comme leur feul objet.

DE M. LE DUC DE S. SlMON. 22J

tandis que la plupart n’en avoit point d’autre que foi-même; chacun fuivant ce qu’il fe propofoit de vague , comme de confidération , d’autorité, &, dans l’éloignement, de puiflànce; d’autres, des places & des fortunes à combler; d’autres, plus cachés, ou moins confidérables , tenoient à quelqu’une des trois , & formoient un fous-ordre , qui donnoit quelquefois le branle aux affaires , & qui entretenoit cependant la guerre civile des langues. Sous les ailes de Madame de Maintenon fe réunifloit la première, dont les principaux, par la chute de Chamillart & par celle de Vendôme , qu’ils avoient aufli pouffé tant qu’ils avoient pu , étoient ménagés ; & ménageoient réciproquement Madame la Ducheffè de Bourgogne, & étoient bien avec Monfeigneur.

Ils jouiffoient aufli de l’opinion publique, & du luftre que Boufflers leur communiquoit. A lui fe rallioient les autres , plus , pour s’en parer, que pour s’en fervir ; Harcourt même, du bord du Rhin, en étoit le Pilote; Voifin & fa femme, qui réciproquement s’appuyoient d’eux.

Une fécondé Ligue étoit formée par le Chancelier , dégoûté à l’excès , par l’averfion que Madame de Maintenon avoit prife

tiC M'É MOIRES

pour lui 4 conféquemment , par l’éloignement du Roi ; Pontchartrain de loin , à l’appui de la boule ; le premier Ecuyer vieilli dans les intrigues qui avoienc formé l’union d’Harcourt avec le Chancelier, & qui les réunifloic fous fon coufin d’Hux elles , Philofophe apparemment cinique , épicurien , dont Monfeigneur avoit pris la plus grande opinion , par Mademoilèlle Choin , que Béringhem , fa femme & Bignon en avoient coëffée; le Maréchal de Villeroy, qui , du fond de fa difgrace , n’avoit jamais perdu les étriers chez Madame de Maintenon , & que les autres ménageoient par-là , & par cet ancien goût du Roi , qui , par elle pouvoit renaître. Le Duc de Villeroy, remué par lui , mais avec d’autres allures , & la Roche -Guyon , tendoient des paneaux; & par Bloin, & par d’autres fouterrains , favoient tout , & avoient toute créance de jeunefle auprès de Monfeigneur; & qui , quoique de loin , ne laiflbient pas d’avoir influé à la perte de Vendôme & de Chamillart, ayant en tiers la Ducheflè de Villeroy, dont le peu de lumières étoit compenfé par du fens , beaucoup de prudence , & un fècret impénétrable , & la confiance de Madame la Ducheflè de Bourgogne , en

de M. le Duc de S. Simon. 227

beaucoup de chofes , où elle favoit la tenir de court, & haut la main.

D’autre part , fous l’efpérance que nourrilîoient la naiflànce , la vertu & les talens de Monfeigneur le Duc de Bourgogne , tous de ce côté par affeétion décidée , étoit le Duc de Beauvilliers, le plus apparent de tous; le Duc de Chevreufe en étoit l'ame, & le combinateur. ; l’Archevêque de Cambrai , du fond de fa difgrace & de fon exil, le Pilote. En fous-ordre, Torcy & Defmarets , le Père le Tellier , les Jéfuites , & St. Sulpice. Le Duc de Beauvilliers & le Duc de Chevreufe , plus amis entr’eux au befoin , toujours plus concertés , eh occafion continuelle de fe voir, fans avoir l’air de fè chercher, affranchis des égards, par leurs places, & voyant tout immédiatement; en état d’amufer les autres par des fantômes; & d’un coup de main, de rendre ces fantômes des réalités les mieux amenées; de voir & de faifir les chofes dans leur fource , & d’en rompre la mefure à leur gré ; tant étoit-il vrai , de tout ce Règne , que le Minière mettoit tant de fecret dans les affai-

res , que quelque confiance que Madame de Maintenon y eût obtenue , elle n’ofoit queftionner, ni paroître rien favoir , les chofes

atü8 Mémoires

ne parvenant au Roi qu’à bâtons rompus; ce qui la mettoit dans le befoin d’avoir un Minière tout à elle.

Ceux-ci n’admirent perfonne avec eux, fans une grande néceflîté ; ils n’avoient qu’à parer ; & comme ils étoient en place , ils n’avoient qu’à fe défendre, & rien à conquérir ; mais les rieurs n’étoient pas pour eux ; leur dévotion les tenoit en braffières , étoit tournée aifément en ridicule; le bel air, la mode, un peu d'envie, étoient de l’autre côté avec Mademoifelle Choin & Madame de Maintenon. Ces deux partis marchoient réciproquement en refpeét ; celui-ci

marchoit en filence ; l’autre , au contraire ,

avec bruit, & faififlbit tous les moyens de nuire à l’autre ; tout le bel air de la Cour & fies Armées étoit de fon côté , que le dégoût & l’impatience du Gouvernement groffifloient encore; & quantité de gens fages, entraînés par la probité de Boufflers , & les talens d’Harcourt. Dantin, Madame la Ducheflè, Mademoifelle de Liflebonne & là fœur , leur oncle , inféparable d’elles , & l’intrinsèque Cour de Meudon, formoie it le troifième parti; aucun des deux autres ne vouloit d’eux; l’un & l’autre les craignoient, & s’en défioient; mais tous lemé-

DE M. LE DüC DE S. SlMON. 82 $

nageoient , à caufe de Monfeigneur & de Madame la Ducheflè de Bourgogne ellemême.

Pour être mieux entendu, donnons un nom aux chofes , & nommons ces trois partis. Celui des Seigneurs, qui eft le nom qui lui fut donné alors; celui des Minières , & celui de Meudon.

. Monfieur du Maine, régnant dans le cœur du Roi & de Madame de Maintenon , ménageoit tout, n’étoit à aucun qu’à foi- même, fe moquoit du refte ; tous auflî le connoiffoient , & le craignoient. Voifin , tout à Madame de Maintenon, lui valoit mieux que Charaillarc , qui s’étoit livré à lui ; & Vendôme ayant péri dans fon entreprife des Titans ; l’entreprife échouée , Monfieur du Maine fe trouvoit débarrafle d’un ambitieux , qui n’avoit point voulu être inférieur à fes enfans, & dont la parité réelle étoit un titre embarrafiànt. M. le Duc laifioit faire, plongé qu’il étoit dans fon humeur, qui éloignoit tout le monde de lui , comme d’un homme prêt à fauter dans les affaires de la mort de M. le Prince, dans fes plaifirs, & dans (à fanté , qui commençoit à devenir mauvaife.

LeComtedeTouloufe, & le Duc de Berry, ne prenoient part à rien.

#3o Mémoires

M. le Duc d’Orléans n’étoit pas en volonté, ni en état d’entrer en quoi que ce foit ; & Monfeigneur le Duc de Bourgogne , enfoncé dans la prière, & dans le travail de fon cabinet, ignoroit ce qui fe paflbit fur la terre; fuivant les impreflîons douces & me* furées des Ducs de Beauvilliers & de Chevreufe , il n’avoit figuré en rien dans les difgraces de Vendôme & de Chamillart, & s’étoit contenté de les offrir h Dieu , tonc comme il avoit fait des tribulations qu’ils lui avoient caufées. A l’cgard de Madame la Duchefiè de Bourgogne, elle procura l’une, & n’épargna pas l’autre; cela, joint à ce qu’elle étoit à Madame de Maintenon , & Madame de Maintenon à elle , la jettoit naturellement du côté de la cabale des Seigneurs, avec le goût qu’Harcourt lui avoit donné pour lui , & l’eftime qu’elle ne pouvoit refufer à Boufflers , & fon amitié pour la Duchefiè de Villeroy. Mais éloignée à l’excès, des Ducs de Beauvilliers & de Chevreufè , qu’elle craignoit en cent façons auprès de Monfeigneur le Duc de Bourgogne, elle s’en étoit fort rapprochée , à l’occafion des affaires de Flandre ; & comme elles avoient duré long-tems, fes prétentions s’étoient amorties , par le commerce qu'elle

DE M. LE DUC DE S. SlMON. 23I

avoit eu avec eux , par elle-même , & par Madame de Lévi , fort bien avec elle , & une de fes Dames du Palais, qui avoit tout l’efprit polfible, & qui avoit iàifi ces inftans favorables à fon père & à fon oncle»

de manière qu’elle ne leur étoît pas oppofée , & qu’elle nageoit entre les deux cabales.

Pour celle de Meudon , la même de Vendôme, elle ne gardoit que les mefures dont elle ne pouvoir fe difpenfer fagement , k caufe de Monfeigneur & de Madame la Dut cheflè , avec laquelle elle étoit perfonnellement mal. Le feul d’ An tin en fut excepté»

par l’ufage qu’elle en avoit tiré en Flandre, & qu’elle fe promettoit d’en tirer, au befoin , par fes privances avec le Roi, Tallarc piqué de n’être de rien, parce qu’on ne fe fioit à lui d’aucun côté, ne tenoit qu’à Torcy , qu’il avoit toujours ménagé , & au Maréchal de Villeroy. Les Miniflres avoient moins d’éloignement pour lui , que les deux autres partis; mais cela n'alloit pas jufqu'à l’admettre. Jaloux de ceux qui lui étoient préférés, dans le commandement des Armées, il envioit le brillant du Maréchal de Boufflers ; fouple toutefois avec eux , mais hors de toute portée, Villars ne doutoit ni de foi, ni du Roi , ni de Madame de Main*

tenon ; le bonheur infatigable pour lui , lu! en répondoit ; il étoit content. Incapable de fuites , ni de vues , hors celles qui lui étoient purement perfonnelles , il n’étoit de rien; il ne fe foucioit pas d’en être; & aucun des partis ne le défiroit. Berwick ménageoit les deux partis , & en étoit ménagé ; les affaires d’Angleterre l’avoient lié avec Torcy; la piété, & les dernières campagnes de Flandre , avec les Ducs de Chevreufe & de Beauvilliers ; il étoit fort bien avec d’Antin ; & c’étoit le feul de la cabale de Meudon , avec qui il fut de la forte : le Maréchal étoit fon ami & fon proteéleur; & il étoit ami d’Harcourt, qu’il avoit toujours cultivé.

' Noailles reçu par-tout, mais admis en rien encore, étoit un jeune homme dont le grand vol tenoit en attention. Les partis, au refte, avoient leurs fous-divifions. Dans celui des Seigneurs, Harcourt avoit fes réferves avec tous les autres , quoique cheminant par eux & avec eux , & ne faifant comparaifon avec aucun , pour me fervir de ce terme vulgaire , excepté le Chancelier ; mais qui n’étoit bon que pour le confeil , dans la lituation où il fe trouvoit avec le Roi & Madame de Maintenon , qui l’excluoient de pouvoir être auteur en rien; Cnon quelque-

fois

DE M. LE DUC DE S. SlMON. 23g

fois au Confeil ,. où il étoit fans milieu , nul > ou emportant 'la pièce avec feu , adreflè & fubtilité , qui étoit fon '.talent naturel ce qu’il ne faifoit qu’aux . grandes occafions , pour tomber fur le Duc de Beauvilliers, fans l’attaquer ouvertement , mais pour embarraflèr un avis, & lui donner un air ridicule. Le Maréchal de Villeroy, le moins ardent de tous, étoit, de longue main , ami particulier de Defmarets, par les anciennes liaifons avec Bécham, fon beau-père, fort attaché & protégé du Chevalier de Lorraine & d’Effiat.

; Malgré fa difgrace , il avoir confervé l’amitié, &, fouvent la confiance de Madame de Maintenon, une relation aflèz fréquente avec elle , la privance de longues conventions, toutes les fois qu’il alloit àVerfailles; ce qui n’étoit pas fréquent; beaucoup plus fouvent , des lettres de l’un à l’autre , & des mémoires fur les affaires de Flandre, qu’elle lui demandoit , & qui étoient toujours bien reçus : leurs paquets paflbient ordinairement par Defmarets , rarement par la Duchelïè de Villeroy. 11 étoit aflèz bien avec Torcy ; en quelques mefuresavee Beauvilliers, qui tous deux ne faifoient nul compte.

. D’Antin & Mde. la Duchelïè , entière- Tome III, V

mène unis de vues , de befoins réciproques , fe défioienr fort des deux Lorrains ; avec des confidences néanmoins & l’extérieur le plus intime , que - le deflèin commun foutenoit pendant la vie du Roi , en attendant qu’ils priflfent leur revanche , par la poflèffion unique de Monfeigneur r devenu Roi. i Ce parti frayoit avec celui -des Seigneurs; mais il étoit découvert , & intérieurement haï , craint , comme ayant été celui de Vendôme ; pour celui des Minières , rien de !

plus oppofé , quoique Torey & Mde. la i Ducheflè , & par conféquent d’Antin , eufi fent des ménagemens réciproques, pour la fœur de Torcy , amie intime de tous les teins , de Mde. la Ducheflè , qui , avec fa laideur , étoit charmante , dans le commerce , avec de l’efprit . comme dix démons.

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Portrait de la Cour de France ,

en i7ii. : ;

Jamais changement ne fut ni plus grand, ni plus marqué , que celui que fit la mort du Grand Dauphin , éloigné encore du Trône par la ferme fanté du Roi; fans aucun crédit , donnant aflèz peu d’efpérance ; I U éioit devenu le centre de tous les vœux,

de M. le Duc de S. Simon. 235

& de la crainte de tous les perfonnages, par le loifir que le parti avoit eu de fe former , de s’affermir , de s’emparer totalement de lui , fans que le caractère du Roi , devant qui tout trembloit, s’en mît en peine; parce que fon fouci ne daignoit pas s’étendre par-delà fa vie , pendant laquelle il ne craignoit rien , avec raifon.

. On a déjà vu les impreffions fi différentes que fit ce parti dans l’Etat, & dans le cœur du jeune Dauphin & de fon époufe , dans le cœur de Mgr. le Duc de Berry ,

dans la fituation de M. & de Mde. la Du-

cheffè d’Orléans , & dans l’ame de Mde. de Maintenon , délivrée , pour le moment , de toute mefure , & de toute épine pour l’avenir. M. du Maine partagea dans fon cœur ces mêmes affrétions avec fon ancienne Gouvernante , devenue fa plus tendre protêétrice ; foncièrement mal , de tout tems , avec Monfeigneur il avoit violemment tremblé de la manière dont ce Prince avoit reçu les divers degrés de fon élévation , & en dernier lieu , de celles des enfans. Il étoit loin d’être raffuré là-deffus du côté du nouveau Dauphin , & de Mde. fe Dauphine ; mais un & un font deux : délivré de tous leS Princes du Sang , en âge & en maintien ,

dont il avoit fu fi-tôt & fi grandement profiter ; Monfeigneur de moins , & poffëdé par Madame la Ducheflè, lui fut un foulagement , dont il ne prit pas même la peine de cacher l’extrême contentement.

Il avoit de trop bons yeux , pour ne s’être pas apperçu que Madame la Dauphine n’ignoroit rien de la protettion qu’il avoit prodiguée au Duc de Vendôme , fur tout ce qui s’étoit pafië en Flandre , pour ne pas fentir ce que les maximes du nouveau Dauphin lui faifoient penfer fur la grandeur qu’il s’étoit formée ; & qu’il ne captiverait pas aifément, par les fouplefiès, ceux qui pouvoient , & qui , félon toute apparence , pourraient le plus fpr lui. Mais la fanté du Roi lui faifoit fe promettre encore un long terme , pendant lequel il pouvoit efpérer de ces heureux hafards , qui mettent le comble à la fortune. La tournure de M. le Duc d'Orléans lui parut moins un obftacle qu’une facilité à en tirer parti , d’une façon ou d’une autre ; Moniteur le Duc de Berry n’étoit pas pour l’inquiéter , mais il réfolut de n’oublier rien , pour ne point trouver une ennemie dans Mde. la Ducheflè de Berry; & il la cultiva avec adreflè. Il commençoit à goûter un fi doux repos , lorfque furprisj

DE M. LE DüC DE S. SlMON. 937

peu de jours après , à Marly , d’un mal étrange , dans la nuit , fon valet de chambre l’entendit râler , & lê trouva fans connoiffance ; il cria au fecours ; Mde. la Ducheflè d’Orléans accourut , en larmes ; Mde. la - Ducheflè & Mlles, fes filles , par bienféance , & beaucoup de gens , pour faire leur cour, dans l’efpérance que le Roi fauroit leur empreflèment. M. du Maine fut faigné & accablé de remèdes , parce qu’aucurt ne réuflîfloir. Fagon , h qui deux heures à peine fuffifoient pour s’habiller par degrés , n’y vint qu’au bout de quatre , h caufe des fueurs où il étoit fujet toutes les nuits. Il étoit le plus néceflàire de tous en cette occafion, parce qu’il connoifloit ce mal par fa propre expérience , quoique le Duc n’en eût jamais reflènti d’attaque fi violente. Il gronda de la faignée , & de la plupart des remèdes. On tint confeil , fi on éveilleroit le Roi ; il paflà que non , à la pluralité des voix. Il apprit , h fon petit lever , toutes les alarmes 1 de la nuit, qui étoient déjà calmées; il alla voir ce cher enfant , dès qu’il fut habillé , & y fut deux fois le jour, pendant les deux ou trois premiers jours , & enfuite une fois par jour, jufqu'à ce qu’il fût tout-à-fait bien.

Madame du Maine étoit cependant à

^3® MéMOiRzs

Sceaux, au milieu de» fêtes qu’elle fè don* Hoit ; elle s’écria qu’elle mourroit , fl elle Voyoit M. du Maine èn cet état , & ne for* tit point de Ton palais enchanté. M. du Maine, accoutumé à trouver tout bon , approuva fort cette conduite , & alla la voir à Sceaux, dès qu’il put marcher.

• Madame la Princeflè de Conti fut celle qui regretta le plus Monfeigneur, & qui y per* dit le moins. Elle l’avoit pofTédé feule , avec empire , fort long-tems. Mefdemoifelles de Liflebonne ,' qui ne bougeoienc de chez elle, Favoient peu-à-peu partagée, mais avec de grandes mefures de déférence. Madame k Princeflè de Conti n’étoit de rien, depuis bien des années ; malgré cela , elle fut aflèz bonne, pour être fi touchée, qu’elle penfir foffoquer pendant deux ou trois nuits après . la mort de Monfeigneur ; ce qui la détermina à fe confeflèr au Curé de Mariy. Elle k>geoit au haut do Château. Le Roi l’alla voir. Le degré étoît incommode; il le fi* rompre pendant le voyage de Fontainebleau,

& en fit conftruire un grand & commode.

H y avoir plus de foixante-dix ans qu’il n’a- Voit eu occafion de monter à Mariy ; & il lui falloit de ces occafions uniques , pour lui faire faire l’eflài de ce nouveau degré.

DE M. LE DüC DE S. SlMON.

Madame la Princeflè de Conti guérie à nos dépens.

Nous avions le fécond pavillon du côté de Mari y, fixe; le bas pour nous, le haut, pour M. & Madame de Lauzun. Il eft auffi près du Château que le premier , & n’en a pas le bruit. On nous y mit , pour donner le fécond à Madame la Princeflè de Conti* feule avec fa Dame d’Honneur. Quoique ennemie de l’air & de l’humidité, elle le préféra k fon logement du Château , pour s’attirer plus de monde par la commodité de l’abord , & y tint depuis les grands jours * avec la vieilleflè de la Cour , qu’elle y raf-fembla ; & qui , faute de mieux , & par la commodité d’un réduit toujours ouvert , s’y adonna toute.

- Le Dauphin & le Roi d’Efpagne s’étoient toujours tendrement aimés; leur féparation n’y avoit rien changé; la Reine d’Efpagne, qui y pouvoit tout, é toit foeur de fon ennemie, & intimement unie avec elle. Le be-foin pafTé , fon état pouvoit triftement changer; la refïource de Vendôme fut de fe lier • le plus étroitement qu’il put avec la Princeflè des Urfins , & de devenir fon courrifan , après avoir donné la loi à nos Miniftres & à notre Cour. On en verra bientôt les fuites.

: M. de Vaudemont fe fentit perdu , ou de beaucoup moins bien auprès du Roi ; depuis la chûce de Chamillart , il ne lui rédoit plus de protecteur. Torcy ne s’étoit jamais fié à lui; & Voifin n’avoit jamais répondu que par des politeflès crûes aux avances qu'il lui avoit faites. Il étoit fans commerce , étroit avec les autres Minières, & dans la plus légère bienféance avec les Ducs de Chevreufe & de Beauvilliers , fi même il y en avoit. La Maréchale d’Éflrées étoit trop foible pour le foutenir auprès de Madame la Dauphine, fi juftement irritée contre fes nièces & contre lui ; fi unie à M. de Vendôme & à Chamillart. Elle s’étoit à la fin dégoûtée de la vieille Méréchale d’Eftrées.

Vaudemont n’avoit de vie effective que par le tout-puiflànt crédit de fes nièces fur Monfeigneur , qui lui en donnoit un direct avec* lui , & un autre par réflexion , de l’attente du futur. Cette corde rompue, il ne favoit plus où fe prendre. La conduite du Duc de Lorraine portoit un peu fur lui , depuis que Chamillart n’étoit plus bien qu’à l’extérieur. On n’eut pas donné attention aux circonftances marquées de la confpiration; en Franche-Comté, qui fut déconcertée par • la victoire du Comte de Bourg , & par la

capture

ds M. le Duc de S. Simon. 241

capture de la cadette de Mercy ; cela n’avoit pas laide d’écarter encore plus ce prothée. Mademoifelle de Lidebonne , pénétrée d’une fi profonde chute perfonnelle & commune; trop sûre de fa fituation avec Madame la Dauphine , & avec tout ce qui en approchoit intimement le Dauphin, n’étoit pas pour pouvoir fe réfoudre, altière comme elle l’étoit, à traîner, dans une Cour où elle avoit dominé toute fa vie : fon oncle & elle prirent donc le parti d’aller paflèr l’été en Lorraine , pour fe dérober à ces premiers tems de trouble , & fe donner celui de fe former un plan de vie tout nouveau.

La fortune fecourut cette Fée. La petite vérole enleva tout de fuite plufieurs enfans h Madame de Lorraine; entr’autres, une fille de fept ou huit ans, qu’elle avoit fait élire Abbedè de Remiremont, depuis deux ans, en furvivance de la Princedè de Saluce. Cet établidcment parut à l’oncle & h la nièce , une planche après le naufrage , un état noble & honnête pour une vieille fille, une retraite décente & fans contrainte, une efpèce de maifon de campagne , où elle pourrait aller, fans néceffité de réfidence aflidue, làns abdiquer ni Paris, ni la Cour, avec un prétexte de s’en tirer h volonté, avec qua- Tome III. X

rame mille livres de rente, h qui en avoir peu , & fe trouvoit privée des voiti^es de Monfeigneur, & de toutes les commodités qu’elle en droit; elle n’eut que la peine de délirer cet établiflèment. Tout en arrivant en Lorraine, fon éleétion fe fit. Sa (beur, mère de famille, plus douce & plus flexible , ne fe croyoit pas les mêmes raifons d’éloignement; elle ne fongea donc pas à quitter la Cour; ce qui entroit aufli dans la politique de fa foeur & de fon oncle.

Madame d’Epinoy parut plutôt faire part, qu’elle ne demanda la permiffion de produire fa fœur à Remiremont, laquelle paflà avec la facilité qui leur étoit ordinaire. Mademoifelle de Liflebonne prit le nom de Remiremont. Cette affaire fe fit fi brufquement, que j’arrivai le foir de la permiffion donnée , fans en rien favoir , dans le fallon , après le fbuper du Roi. Je fus furpris de voir venir à moi , au fortir du cabinet du Roi , Madame la Dauphine , avec qui je n’avois aucune privance, m’environner, avec cinq ou fix femmes de la Cour, plus familières, & me donner à deviner, en riant, qui étoit Abbeflc de Remiremont. Je reçulois toujours , & le rire augmentoit de ma furprife d’une queftion , qui me paroifloit fi

DE M. LE DüC DE S. SlMON. «45

hors de toute portée , & de ce que je n'imaginois perfonne à nommer; enfin elle m’apprit que c’étoit Mademoifelle de Liflebonne, & me demanda ce que j’en penfois : „ J’en „ penfe. Madame, lui répondis-je, auffi en „ riant, que j’en fuis ravi , pourvu que cela „ nous en délivre ici; &, à cette condition, ,, j’en fouhaiterois autant à là fœur. „ — - Je m’en doutois bien , répliqua la Princefiè, & s’en alla en riant de tout fon cœur. Deux mois plutôt , outre que l’occafion n’en eût pu être , une telle déclaration n’eût pas été de faifon , quoique mes fentimens ne fuflènt pas ignorés alors. Pâlie les premiers momens , où cette bardieflè ne laiflà pas de retentir, il n’en fut plus queftion.

Madame la Duchelîè , d’abord ahjmée dans la douleur ; tombée de fes plus vaftes efpérances, & d’une vie brillante & toujours agréablement occupée , qui mettoit la Cour à fes pieds , mal avec Madame de Maintenon, brouillée fans retour, d’une façon déclarée , avec Madame la Dauphine; en procès avec fes belles-fœurs , fans perfonne de . qui s’appuyer, avec un fils de huit ans, & deux filles qui lui échappoient déjà , par le vol qu’elle leur avoit laillë prendre ; tout le relie enfant^ elle fe trouva réduite à regret-

ter M. le Prince , & M. le Duc , dont I* mort l’avoit fort foulagée.

Ce fut alors que l’image , fi chérie de M. le Prince de Condé , fe préfenta fans ceflè à fa penfée & à fon cœur, qui n’auroit plus trouvé d’obftacle à fon penchant; & ce Prince , avec tant de talens , que l’envie avoit laiflës inutiles , réconcilié , peu avant fa mort , avec Madame de Maintenon, intimement lié avec le Dauphin par les chofes pafièes ; & toute fa vie , avec les Ducs de Chevreufe & de Beauvilliers , & l’Archevêque de Cambrai; uni à Madame la Dauphine , par la haine commune de Vendôme , & par la conduite & les propos qu’ils avoient tenus pendant la campagne de Lille, auroit bien été le modérateur de la Cour & de l’Etat dans la fuite. Il lui auroit fait hommage de fa grandeur, & elle eût brillé de fon lufire.

Le Prince de Rohan , qui avoit dépenfé un million à l’Hôtel de Guife, devenu un admirable Palais entre fes mains , lui donna des fêtes , fous prétexte de lui faire voir fa maifon. Il étoit uni à Mefdames de Remiremont & d’Epinoy; cette union l’avoit lié avec Madame la Ducheflè; fa chute , l’état où le procès de la fucceflion de M. le Prince

mettoient Tes affaires, le nombre d’enfans qu’elle avoit , lui firent efpérer que le rang & les établiflèmens de fon fils , de fon frère , de fa maifon avec le Palais , & des biens immenfes , pourroient tenter Madame la Ducheflè de fe défaire pour peu , d’une de fes filles en faveur de fon fils , & que le fouvenir de fa mère pourroit encore afîèz fur le Roi avec la proteéHon de Madame d’Epinoy , auprès de Madame de Maintenon , pour lever la moderne difficulté des alliances avec le Sang Royal. Il redoubla donc de foins , de fêtes , d’emprefièmens pour Madame la Ducheflè. Il s’étoit fervi de fa fituation préfente auprès de Monfeigneur, & de ce qui le gouvemoit, pour s’approcher de Madame la Dauphine , par un jeu prodigieux, une affiduité & des complaisances fans bornes ; il redoubla en cette occafion ; il fongeoit par-là à donner une grande & durable proteélion à fon rang de Prince étranger. La conftemation étoit tombée fur toutes ces ufurpations étrangères, qui efpéroient tout de Monfeigneur, par ceux des leurs qui l’obfédoient, & qui fe crurent perdus fans refTource , par le nouveau Dauphin , dont ils redoutoient les fentimens , & le grand crédit qu’il auroit fur l’efprit du Roi.

Le Prince de Rohan ne put réuflir dans fes vues , auprès de Madame la Ducheflè.

11 enraya promptement; il n’eut garde de fe montrer fâché , par une conduite trop marquée , qui auroit mis en évidence ce qu’il vouloir fi foigneufement cacher; mais n’ayant plus ni vues, ni befoin d’elle, il fe retira peu- à-peu , fans cefièr de la voir; & Mefdames de Remiremont & d’Epinoy* qui n’avoient plus à compter avec elle , fe retirèrent auffi peu-à-peu.

D’Antin , mieux que jamais avec le Roi , parvenu fitôt , après la mort de Monfeigneur , au comble de fes défirs , & de la fortune , n’eut pas befoin de grandes réflexions pour fe confoler. On a vu , lors de la campagne de Lille, avec quelle fouple adreflè il avoir fu s’initier auprès de Madame la Dauphine, qu’il n’avoit pas négligée depuis , & dont il efpéroit un puiflànc contrepoids, aux mœurs du nouveau Dauphin , & au plus grand éloignement qui étoit entre lui, & ceux qui pouvoient le plus fur ce Prince. Il comptoit que la fanté du Roi lui donneroit le tems de rapprocher le Dauphin , & de ramener peut-être à lui ceux qu’il craignoit davantage.

La mort de Monfeigneur l'affranchiflbic

BE M. LE DüC DE S. SlMON. 247

d’une affiduité auprès de lui fort pénible , qui lui ôtoit un tems précieux auprès du Roi ; & il n’en pouvoit rien retrancher, par les engagemens de fon fervice. Il fe trouvoit délivré de la domination de Madame la Ducheflè , par cela même réduite h compter avec lui ; & débarrafle de plus , de tous ces manèges indifpenfables , & fouvent très-difficiles , pour demeurer uni avec tous les.

perfonnages du parti de Monfeigneur , dont les fous-divifions donnoient bien de l’exercice aux initiés, qui, comme d’Antin, vouloient auffi figurer avec eux , & qui avoient plus d’une fois tâté de leurs humeurs & de leurs jaloufies : enfin il efpéra augmenter là faveur par une ailiduité fans partage, qui le rendroit confidérable à la nouvelle Cour , & lui donneroit les moyens de s’y initier, à la longue; il fongeoit toujours à entrer dans le Confeil ; car a-t-on jamais vu un heureux fe dire : c’eft allez.

Tous ceux qui avoient compté fur les jours de Monfeigneur, eurent leur part du chagrin , ou de la chûte. Le Maréchal d’Uxelles fut au défefpoir , & n’ofa en faire femblant ; mais pour tenir , il ménagea four-

dement une liaifon avec M. du Maine. Le

premier Ecuyer fut affligé , comme un

homme qui a perdu fa fortune. Harcourt , plus avant qu’eux tous, put fe confoler plus aifémentque pas un; il avoit Mde. de Maintenon entièrement à lui; fa fortune complexe ; & avoit fu fe mettre bien , fecrètement, avec Mde. la Dauphine , depuis longtems; au lieu que les deux prccédens n’avoient aucune jointure , ni avec elle , ni avec le Dauphin , & fe trouvoient fort éloignés de ceux qui les approchoient le plus.

Boufflers, allez avant avec Monfeigneur, jufqu’à prendre la liberté de lui faire fes plaintes de froideur, pour ne pas dire plus, qu’il elfuyoit fans celle de la part du Roi , depuis fes prétentions à l’épée de Connétable ; & qui en étoit favorablement écouté, le regretta par amitié, en galant homme. Il étoit plus encore à portée du nouyeau Dauphin , qui favoit mieux connoître , & goûter la vertu. Je l’avois extrêmement rapproché des Ducs de Chevreufe & de Beauvilliers. Je m’en étois fait un travail , & j’y avois réuflî pour m’en promettre des fruits. Ainfi Boufflers n’avoit qu’à gagner. Confidéré d’ailleurs de Madame la Dauphine, & toujours trèsbien avec Mde. de Maintenon , & dans un comble de fortune.

■ Biron & Roucy, qui, fans être Menins,

de M. le Ddc de S. Simon. 249

étoient , de tout tems , très-attachés , & de tous les voyages de Monfeigneur , crurent leur fortune perdue. Roucy eut raifon ; Biron , prifonnier d’Oudenarde , confervoit le chemin de la guerre , & devint Pair , & Doyen des Maréchaux de France; il étoic frère de Mdes. de Nogaret & d'Urfé, amies intimes de Mde. de St. Simon , & les miennes , & neveu de M. de Lauzun , chez le- • quel il étoit continuellement. Je Pavois approché de M. de Beauvilliers , & j’avois réuifi à le mettre bien avec lui. Par ce côté fi important , & par fa fœur , auprès de Mde. la Dauphine, il eut de quoi efpérer de la nouvelle Cour.

Trois hommes à part peuvent encore tenir place ici; les Ducs de la Roche -Guy on, de Luxembourg , & de Villeroy. M. de Luxembourg tenoit par des liens à Monfeigneur, dont il avoit lieu de fe promettre une figure, autant qu’il en pouvoir être capable. D’ailleurs, il ne tenoit à rien. Il avoit encore confervé des amis de fon père, & il étoit fort du grand monde; mais c’étoit tout, malgré l’amitié de M. de Chevreufe. Il étoit fi grand Sèigneur , qu’il pue fe confoler lui - même. Les deux autres étoient bien avec Monfeigneur ; mais ils n’a-

voient pas auprès de lui les mêmes ailes que M. de Luxembourg , & , comme lui , avoient perdu M. le Prince de Conti, leur ami intime. Ces deux beaux-frères, avec de fi grands établifiemens , ne firent donc pas une grande perte.

Un quatrième fe trouva dans un nouveau défaroi : c’étoit la Feuillade ; perdu , à fon retour de .Turin, il avoir cherché h s’attacher à Monfeigneur, & à profiter du peu de tems que Chamillart demeura en place , pour s’appuyer de Mlle, de Liflebonne , & de M. de Vendôme. Le jeu d’ailleurs le foutenoit à Meudon. Il étoit de tous les voyages , fans pourtant avoir rien gagné fur Monfeigneur; néanmoins, avec de fi puiffans amis, il comptoir, fans fon fecours, ramener la fortune. Il en défefpéroit , pendant le refie du Règne du Roi; & pour celui qui devoir fuivre , il avoir tout ce qu’il falloir pour en être encore plus éloigné ; aufli fut-il fort affligé.

Deux genres d’hommes fort homogènes, quoique fort difproportionnés , furent défolés jufqu’au fond du cœur; les Miniftres & les Financiers. On fait , à l’occafion du dixième , ce que le nouveau Dauphin pen- . foit de ces derniers. Mœurs , confcience r

DE M. EE’ DUC DE S. SlMON. 251

inftruétion , tout en lui étoft pour eux , une caufe très-certaine des plus vives terreurs : celle des Miniftres ne fut guère moindre.

Monfeigneur étoic le Prince qu’il leur falloit , pour régner en fon nom , avec plus de pouvoir que jamais , & moins de ménagemens. En là place , ils voyoient arriver un jeune Prince , inftruit ,. appliqué , acceffible , qui voudrait voir & avoir ; & qui avoir , avec une volonté déjà foupçonnée , tout ce qu’il falloir pour les tenir bas, & rarement Miniftres; c’eft-à-dire , exécuteurs, & point du tout ordonnateurs , encore moins difpenfateurs; ils le fentirent; & dès-lors ils commencèrent un peu à bailler le ton : on peut juger avec quelle douleur.

Le Chancelier perdoit tout le fruit d’un attachement qn’il avoit fu ménager , dès fon entrée aux Finances , & qu’il avoit eu moyen & attention de cultiver très-foigneufement , par Bignon , fon neveu , par Dumont, qu’il avoit rendu fon ami par mille fervices ; par Mademoifelle de Liflebonne , & par Madame d’Epinoy , qui s’étoient aulfi dévoués ; en forte qu’il avoit lieu de fe flatter , fous Monfeigneur , qui lui marquoit de l’amitié & de la diftinétion , d’être un des premiers perfonnages dans les affaires , & d’une in-

fluence principale à fa Cour ; que fes talens, étoient faits pour foutenir, & pour porter fort loin , dans la primauté de fa charge.

L’échange de ce qui fuccédoit étoit bien différent ; rien là ne lui rioir; ennemi réputé des Jéfuites , & fort fufpeét de Janfénifme , brouillé , dès fon entrée aux Finances , avec le Duc de Beauvilliers , & hors des bienféances enfemble , par leurs prifes au Confeil , où ils étoient rarement d’accord , & où , fur les affaires de Rome , ils fe pouffoient quelquefois loin , & fans ménagement de la part du Chancelier; déclaré de plus, même avec feu , contre l’Archevêque de Cambrai , dans tout le cours & les fuites de fon affaire ; c’en étoit trop , avec un caractère droit, fec , ferme, pour ne fe pas croire perdu ; & pour que l’amitié , qui s’étoit maintenue entre le Duc de Chevreufe & lui , pùt lui offrir une refîource ; & il le fentit bien.

Son fils étoit encore plus mal auprès de la nouvelle Dauphine.

La Vallière étoit aimé , parce qu’il faifoit plaifir de bonne grâce , aux rares occafions que fa charge pouvoir lui fournir; mais qui n’avoit que des Provinces , fans aucun département. Lui & fa femme enfemble , &

de M. ls Duc de S. Simon. 253

chacun à part , étoit très-bien avec Monfeigneur. La perte fut donc extrême; il ne tenoit d’ailleurs qu’au Chancelier , avec qui il vivoit comme un fils ; & cette raifon fi naturelle , m’avoit été un obilacle à l’approcher du Duc de Beauvilliers , à quoi j’avois vraiment travaillé. Madame de Mailly , fa belle-mère , n’avoit pas les reins allez forts pour le fou tenir.

Voifin, fans autre proteélion que celle de Madame de Maintenon, fans art, fans tour, £àns ménagement pour perfonne , enfoncé dans fes papiers , enivré de fa faveur , fec , dur dans fes réponfes & dans fes lettres , n’avoit pour lui que le manège de fa fem- ■ me ; & tous deux , nulle liaifon avec la nouvelle Cour. Le mari , trop nouveau pour s’être fait des amis , & peu propre à s’en faire, peut-être même à les conlèrver, avec une place la plus enviée de toutes , & la moins difficile à y trouver un fucceficur.

Torcy, doux & mefuré, avoit pour lui la longue expérience des affaires, & le fe- * cret de l’Etat & des Polies , beaucoup d’ainis , & point d’ennemis alors. Il étoit coufingermain des Ducs de Chevreufe & de Beauvilliers , & gendre de Pomponne , pour qui, Meilleurs de Chevreufe & de Beauvilliers

avoient une confiance entière , & une amitié qui alloient jufqu’à la vénération ; d’ailleurs fans liaifbn avec Monfeigneur. Une telle pofidon fembloit heureufe, à l’égard de la nouvelle Cour ; mais ce n’étoit qu’une écorce. Au fond, Torcy n’étoit qu’en bienféance avec les Ducs & Duchelîès de Chevreufe & de Beauvilliers ; ni la parenté, ni le commerce continuel , n’avoient pu fondre les glaces qui s’étoient inifes entr’eux ; ils ne fe voyoient que par nécefiîté d’affaires & de bienféance ; & cette froide politique n’étoit -pas même pouflee bien loin.

Torcy & fa femme vivoient dans la plus parfaite union ; Madame de Torcy , avec de l’humeur & de la hauteur , ne daignoit pas voiler allez fes fentimens.

Son crédit auprès de fon mari le defièrvoit ; il ne fléchiflbit point au Confeil fur les matières de Rome , où tout en douceur, il foutenoit avec force & capacité les avis , que le Chancelier embraflbit après , & qui donnoient lieu à fes prifès avec le Duc de Beauvilliers , qui y fouffroit beaucoup des raifons détaillées de l’un , & foutenues de la force & de l’autorité de l’autre. Madame de Torcy étoit moins aimée que Torcy , & plutôt éloignée que rapprochée de la nou-

DE M. LE DüC DE S. SlMON. 25Ç

velle Dauphine , pour qui elle ne s’étoit jamais contrainte ; encore moins pour qui que ce fût : elle ne laifToit pas que d’avoir des amis , ainfi que Torcv; mais dont pas un fût d’aucune reflource pour le futur , que là fœur pour Madame la Ducbeflè, qui pût leur faire regretter Monfeigneur.

Defmarets avoît aflèz long-rems tâté de la plus profonde dilgrace , pour avoir pu faire d’utiles réflexions ; & il avoit été ramené fur l’eau avec tant de travail & de peine , qu’il devoit avoir appris à connoître les ennemis de fa perfonne , & à dilcemer ceux que les places donnent toujours, mais qui ne durent qu’autant qu’elles. Il avoit aflèz d’efprit & de fens pour que rien ne lui manquât de ce côté-là pour la conduite ; & cependant il l’oublia ; il le laiflà féduire par les nouveaux amis de la Cour , & il compta pour rien ceux de fa difgrace. Mon père & moi , à fon exemple , avions été des principaux ; & je l’avois fort fervi auprès de Chamillart, & pour rentrer dans les Finances, & pour lui fuccéder en fa place de Contrôleur-Général. On a vu qu’il ne Pignoroit pas, & tout ce qui fe paflà entre lui & moi; avec la déclaration que je lui avois faite , & -que je tins exactement , il devoit être dou-

blement h Ton aife avec moi ; néanmoins je m’apperçus bientôt qu’il fe refroididoit. Je fuivis de l’oeil fa conduite à mon égard , pour ne pas me méprendre entre ce qui pouvoit être accidentel dans un homme chargé d’affaires épineufes, & ce que j’en foupçonnois. Mes foupçons devinrent une évidence , qui me fit retirer de lui tout-à-fait , fans , toutefois , faire femblant de rien.

Les Ducs de Chevreufe & de Beauvilliers s’apperçurent de cette retraite; ils m’en parlèrent; ils m’en prefsèrent; je leur avouai le fait & la caufe; ils eflàyèrent de me perfuader que Defmarets étoit le même pour moi, & qu’il ne falloit point prendre garde au froid & h la dillraétion que lui donnoient fes trilles occupations. Ils m’exhortèrent fouvent d’aller chez lui; je les laiflbis dire, & je ne changeois rien à ce que je m'étois propofé. A la fin , laffés de mon opiniâtreté , ils vinrent me chercher , dans la matinée , & me menèrent dîner chez Defmarets. Je réfillai ; ils le voulurent ; j’obéis , & leur dis qu’ils auroient donc le plaifir d’être convaincus par eux -mêmes; en effet, le froid & l’inapplication furent fi marqués pour moi, que les deux Ducs piqués, me l’avouèrent, & convinrent que j’avois raifon de ceflèr de

le

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le voir : eux-mêmes ne tardèrent pas d’éprouver la même chofe.

Telle étoit, à la mort de Monfeigneur, la fituation des Miniftres : celle de MM. les Ducs de Chevreufe & de Beauvilliers devenoit brillante , & offrait les plus grandes efpcrances à leur ami , M. l’Archevêque de Cambrai, ainfi qu’on peut le voir à fon article.

Il y avoit déjà quelques années que le Duc de Beauvilliers avoit initié le Duc de Chevreufe auprès du Dauphin , & qu’il l’avoic accoutumé à le confidérer comme une feule chofe avec lui. Le liant naturel & la douceur d’efprit de Chevreufe, fon lavoir, & fa manière de s’expliquer , fes vues brillantes, quoique fujettes à fe perdre, furent des qualités faites pour plaire à ce jeune Prince , avec lequel il avoit fouvent de longs tête-à-tête, & qui le mirent fi avant dans la confiance, que M. de Beauvilliers s’en fervit fouvent pour des choies qu’il crut plus à propos de faire préfenter par l’on beau-frère, que de les préfenter lui-même. Comme ils étoient extrêmement unis , tout marchoit en eux par le même efpric , couloit des mêmes principes , tendoit au même but , & fe référait entre eux deux; en forte que le Tome 11L Y

Prince avoit un feul condu&eur en deux différentes perfonnes ; & qu’il avoit pris beaucoup de goût & de confiance au Duc de Chevreufe, qui, depuis long- teins, étoic bien reçu h lui dire tout ce qu’il penfoit de lui , & ce qu’il défiroit fur fa conduite, toujours avec des intermèdes d’hiftoire , de fcience , & de piété ; mais la fupériorité en confiance, en amitié & en toute la déférence, droit demeurée entière au Duc de Beauvilliers.

On peut croire que ces deux hommes ne laiflbient pas refroidir dans le Prince , fes vifs fentimens pour l’Archevêque de Cambrai. Le Confefièur étoit d’intelligence avec eux fur cet article, & en totale déférence fur toutes les autres ; & jufqu’alors , il n’y avoit pas eu de quatrième admis en cet intime intérieur du Prince. Le premier foin des deux fut de le porter à des mefures encore plus grandes, à un air de foumilfion & de refpeét encore plus marqué , une afliduité de courtifan à l’égard du Roi , fi naturellement, & déjà accoutumé à fe comporter ainfi, en diverfes occafions, fécondé, à fouhait par fon adroite époufe , en poflèffion elle-même de toute privance avec le Roi, & du cœur de Madame de Main tenon;

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il redoubla fes foins auprès d’elle , qui , dans le tranfport de trouver un Dauphin fur qui elle pûc fûrement compter , au lieu du précédent , qui ne Faimoit pas , fe livra à lui r & par cela même, lui livra le Roi. Les premiers quinze jours rendirent fenfible à tous ceux qui étoient à Marly , un changement fi extraordinaire dans le Roi , fi réfervé pour fes enfans , & fi fort Roi avec eux..

Plus au large , par une fi grande faveur ,.

le Dauphin s’enhardit avec le monde , qu’il redoutoit du vivant de Monfeigneur , parce que, quelque grand qu’il fut, il en elfuyoic des brocards applaudis : c’eft ce qui lui donnoit cette timidité qui le tenoit renfermé dans fon cabinet, parce que ce n’étoit que là qu’il fe trouvoit à l’abri & à fon aile.

G’ell ce qui le faifoit paroître fauvage ; cequi le faifoit craindre pour l’avenir, tandis qu’en bute à fon père ,. peut-être alors au Roi meme ^contraint d’ailleurs par fa vertu;, expofé aux traits d’une cabale audacieufe ennemie intérelîee à l’être , & à fes dépensdances , qui formoient le gros & le corps:

de la Cour; gens avec qui il avoir continuellement à vivre ; enfin , en bute au monde en général, comme monde, il menoit une vie d’autant plus ôbfcure , qu’elle etoit plus

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éclairée ; & d’autant plus cruelle , qu’il n’en imaginoit point de fin.

Le Roi revenu pleinement à lui ; tout le .

monde en refpeét, en attention , en empreffement ; les perfonnages les plus oppofés , en air de fervitude; ce même gros delà Cour, en foumiflion & en crainte ; l’enjoué & le frivole , partie non médiocre d’une grande Cour, à fes pieds , par fon époufe ; certain d’ailleurs de fes démarches , par Madame de Maintenon , on vit ce Prince timide , fauvage , concentré, cette vertu précire, ce favoir déplacé, cet homme engoué, étranger dans fa maifon , contraint en tout , embarraffé par-tout ; on le vit , dis-je , fe montrer par degrés , fe déployer peu à peu, fe donner au monde • avec mefure, y être libre , majeftueux, gai, agréable, tenir le fallon de Marly, dans des tems coupés , préfider au cercle aflèmblé autour de lui , comme la divinité du temple , qui fent , & qui reçoit avec bonté les hommages des mortels , auxquels il eft accoutumé , & qui les récompenfe par fes douces influences. Peu à peu , la chaflë ne fut plus l’entretien que du laiflèr courre, ou du moment de retour ; une converfation aifée , mais inftru&ive , & dreflee avec c hoix & jullefîè, charma le fage Courtifan

DE M. LE DUC DE S. SlMON. 26 !

& le fit admirer des autres. Des morceaux d’hiftoire convenables , amenés fans art , des occafions naturelles , des applications défirables , mais toujours difcrètes , & fouplement préfentées , fans le faire fentir; des intermèdes aifés, quelquefois mêmeplaifans, tout de fource , & fatis recherche ; des traits échappés de fcience ; mais rarement , & comme dardés de plénitude involontaire , firent tout h la fois ouvrir les oreilles, les yeux & les cœurs. Le Dauphin devint un autre Prince de Conti ; la foif de faire fa cour eut en plufieurs , moins de part à l’emprefièment de l’environner , dès qu’il paroiffoit, que de l’entendre, & d’y puifer une inltruftion délicicufe, par l’agrément & la douceur d’une éloquence naturelle , qui n’avoit rien de recherché. La juftefiè en tout; & plus que cela , la confolation fi néceflàire & fi défirée de fervir un Maître futur, fi digne de l’être par fes talens , & par l’ufage qu’il montroit qu’il en fauroit faire.

Gracieux par-tout , plein d’attention pour le rang , la naiflànce, lage, & l’acquit de chacun ; chofes depuis long-tems mifes & confondues avec le plus vil peuple de la Cour ; régulier à rendre à chacune de ces chofes ce qui leur étoit du de politeflè , &

ce qui s’y pouvoir ajouter avec dignké grave , mais fans rude (Te ,- & , . en même tems , gai & aifé , il eft incroyable avec quelle étonnante rapidité , l’admiration , l’efprit , l’eftime du fens , l’amour du cœur , & toutes les efpérances furent entraînées; avec quelle force les fàuflès idées qu’on s’en étoit faites , & voulu faire , furent précipitées; & quel fut l’empreiTèment & l’impétueux tourbillon du changement qui fe fit généralement à fon égard. La joie publique fàifoit qu’on ne s’en pouvoit taire, & que l'on fe demandoit les uns aux autres , fi c’étoit bien là le même homme , & fi ce quel’on voyoit étoit un fonge , ou une réalités Cheverny , qui fut de ceux à qui la queftion s’adreflà , n’y Jaiflà rien à repartir ; il répondit que la caufe de tant de furprife , étoit de ce que l’on ne connoifloit point ce Prince ,. qu’on n’avoit pas même voulu connoître ; que pour lui , il le trouvoit toujours tel qu’il l’avoit connu & vu dans fon particulier ; que maintenant que la liberté lui étoit venue de fe montrer dans tout fon naturel , & aux autres, de l’y voir, il paroiïïoit ce qu’il avoit été ; & que cette juftice lui feroit rendue, quand l’expérience de la continuité apprendroit cette vérité de la-

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Cour h Paris , & de Paris , au fond de toutes les Provinces.

Cette réputation vola avec tant de promptitude, que ce peu de gens anciennement attachés au Dauphin , en étoient à fe demander les uns aux autres, s’ils pouvoient en croire ce qui leur en étoit rapporté de toutes parts. Quelque fondé que fût un fi prodigieux fuccès , il ne faut pas croire qu’il fût dû tout entier aux merveilles du jeune Prince: Deux chofes y contribuèrent beaucoup : les mefures immenfes , & fi étrangement poufiëes de cette cabale , dont j’ai tant parlé, à décrier ce Prince fur toute forte de points ; & depuis Lille , toujours foutenue , pour former contre lui une voix publique, dont ils puflènt s’appuyer auprès de Monfeigneur, & en recueillir les fruits qu’ils s’en étoient promis , dès le départ pour cette campagne , où le complot de l’y perdre avoit été fait; & ce contraire, produit par une forte d’élafticité, à la chûte du poids qui lui écrafoit les épaules , après lequel on le vit redrefie, l’étonnement extrême que produifit ce même contrafie entre l’opinion qu’on en avoit conçue , & ce qu’on ne pouvoir s’empêcher de voir, & le fentiment de joie intime de chacun , par fon plus fenfible intérêt , de voir poindre une aurore ,

qui déjà, s’avançoit, & qui promettoît tant d’ordre & de bonheur , après une fi longue confufion & tant de ténèbres. Madame de Maintenon, ravie de ces applaudifièmens , par amitié pour la Dauphine, & pour fon propre intérêt de pouvoir compter fur un , Dauphin, qui commençoit à faire l’efpérance & les délices publiques , s’appliqua à en preflèr tout l’ufage qu’elle put auprès du Roi.

Elle crut fe procurer un avantage, à l’Etat , un bien ; au Rôi , un foulagement , en faifant en force qu’il s’accoutumât à faire préparer les matières par le Dauphin , à lui en laiflèr expédier quelques-unes , & peu-àpeu , à fe décharger fur lui du gros & du plus pefant des affaires , dont il s’étoit toujours montré fi capable , & dans lefquelles il s’étoit initié , parce qu’il étoit de tous les Confeils, où il parloit depuis long -teins avec beaucoup de jufteflè & de difcemement. Elle compta que cette nouveauté rendroit les Miniftres plus appliqués , plus laborieux , fur- tout plus traitables & plus cir- 1 confpeéts. Vouloir, & faire, fur les chofes intérieures, & qui, par leur nature, pouvoient s’amener de loin par degrés avec adrefîè , fut toujours pour elle une feule & même chofe.

Le

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Le Roi, déjà plus enclin à fon petit-fils, étoic moins en garde contre des applaudiffemens qu’il recevoit fous fes yeux, qu’il l’avoit paru fur ceux de fes premières campagnes. Bloin , & les autres valets intérieurs , dévoués à M. de Vendôme, n’avoient plus cet objet, ni Monfeigneur en croupe; ils étoient en crainte & en tremblement ; & M. du Maine , deftitué de leur appui , n’ofoit plus ouvrir la bouche , ni hafarder que IVIde. de Maintenon le découvrît contraire ; ainfi le Roi étoit fans ces appuis , fans contrepoids, qui avoient tant manégé auparavant pendant fes heures les plus fecrettes & les plus libres. La prudente & flexible conduite de ce fage & refpeétueux petit-fils l’avoit préparé aux infinuations de Madame de Maintenon; tellement que, quelque accoutumé qu’on étoit déjà à la complaifance que le Roi prenoit dans le Dauphin , toute la Cour fut étrangement furprife de ce que l’ayant retenu un matin , feul dans fon cabinet , aflèz long-tems , il ordonna le même jour à fes Minillres d’aller travailler chez le Dauphin, toutes les fois qu’il les manderoit; &, même fans être mandés, de lui aller rendre compte de toutes les affaires; & cela une fois pour toutes , fans rien chan- . Tome UL Z

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ger à fon ordre. Il n’eft pas aifé de rendre le mouvement que fit à la Cour un ordre fi directement oppofé au goût , à l’efprit , aux maximes» à l’ufage du Roi, fi confiant jufqu’alors , qui par cela même marquoit une confiance pour le Dauphin , qui n’alloit à rien moins qu’à lui remettre tacitement une grande partie de la difpofition des affai- | res. Ce fut un coup de foudre pour les Miniftres , dont il fe trouvèrent fi étourdis» qu’ils ne purent cacher leur étonnement & leur déconcertement.

Ce fut en effet un ordre bien nouveau pour eux , d’avoir à compter avec un Prince, qui n’avoit plus rien entre lui & le Trône , qui étoit capable , laborieux , éclairé , i avec un efprit jufie, fupérieur; qui avoit acquis pour les affaires un grand fond tout fait , depuis qu’il étoit entré dans le Confeil ; à qui rien ne manquoit pour les éclairer; qui, avec ces qualités, avoit le cœur -bon, étoit jufie, aimoit l’ordre, avoit du - difcernement , de l’attention , de l’applica- ,tion à fuivre, h démêler; qui favoit tourner, & approfondir; qui ne fe payoit que de chofes , & ne s’arrêtoit point au langa- . ge ; qui vouloit déterminément le bien pour • Je bien; qui pefoit tout au poids de fa confidence; qui, par un accès facile , & une

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curiofité de deflèins & de maximes, feroic •inllruit par divers canaux ; qui fauroit compter & apprécier les chofes , fe défier , & fe confier à propos , par un jufte difcerriemenc & une application fitge ; & en garde contre les •furprifes de toutes parts ; qui , ayant le cœur du Roi, avoitauffi fon oreille à toute ■heure; & qui, outre les imprelfions qu’il prendrait d’eux, .quand il feroit leur Mal-, tre, fe trouvoit dès-lors en état de confondre le faux & le double , .& de porter une lumière aufii pénétrante qu’inconnue , dans la profondeur de ces ténèbres , qu’ils avoient quelquefois formées &épaiflies avec tant d’art.'

L’élévation du Prince , & l’état de ]a Cour ne comportoient plus le remède .des cabales; & la joie publique, d’un ordre qui ramenoit ces Rois de fait , à leur condition de fujets, qui mettoit un frein à leur pouvoir , & une refiburce contre l’abus qu’ils en fàifoient , ne leur laifioient à eux-mêmes aucune reflource. Ils n’eurent donc d’autre parti h prendre , que de ployer. Ils allèrent tous avec un air .embarraflë , .protefter au Dauphin une obéiflànce forcée, & une joie feinte de l’ordre qu’ils avoient reçu. Le Prince n’eut pas de peine à démêler ce qu’ils affectoient de lui cacher. Il les reçut avec un air

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de bonté & de confidération. Il entra avec eux dans le détail de leurs journées , pour leur donner les heures les moins incommodes à la néceflité du travail & de l’expédition; &, pour cette première foumiffion, il n’entra point avec eux en a'ffaires , mais il ne tarda pas de commencer à travailler avec eux chez lui. Torcy, Voifin & Defmarets furent ceux fur qui le poids en tomba , par l’importance de leurs départemens. Le Chancelier, qui n’en avoit point, n’y eut que faire. Son fils , voyant les autres y travailler aflîdûment , auroit bien voulu y être mandé auflî. Efpéroit-il par-là s’approcher du Prince? Mais fa marine étoit à bas.

D’ailleurs la perfonne de Pontchartrain lui étoit défagréable ; & il ne put parvenir à être mandé, ni trouver, fans cela de quoi aller rendre compte ; dont il fut mortifié.

La Vrillière n’avoit que le détail courant de fes Provinces ; par conféquent , point de matière pour ce travail. Le département de fa Charge avoit pour objet la Religion Prétendue-Réformée , & tout ce qui regardoit les Huguenots. Tout cela étoit tombé , depuis les fuites, & la révocation de l’Edit de Nantes ; tellement qu’il n’avoit , pour ainfi dire, point de département.