Loo-Berghes

2. Bourbourg, aujourd'hui chef-lieu de canton du département du Nord^ est situé à 20 kil. S.-O. de Dunkerque.

des paresseux. Il y étoit arrivé dès l'après disnée et y avoit fait des merveilles de la teste et du bras ; et considérez, je vous prie, combien il est important à la guerre de ne pas perdre un moment : si les Espagnols n'eussent point branlé, nous nous retirions, car l'ordre en étoit donné ; nous recevions une honte extrême et nos desseins s'en alloient en fumée et avortoient, car nous n'eussions jamais pu passer la Golme, ni la Neuverivière pour aller à Mardick ' , l'armée de Piccolomini étant forte, bien retranchée et en toute sûreté, ayant les canaux devant elle.

Aussitost W de Gassion fît faire à Lobergue le pont pour passer le corps d'armée que M'" de Rantzau conduisoit, et Son Altesse royale, qui étoit à Ouatte, en partit et alla par Gravelines investir Mardick où l'on commença la circonvallation, qui fut faite très bonne, à cause que les ennemis étoient proches et postés le long de la rivière de Dunkerque, qu'ils pouvoient passer à toute heure. Cette marche par Gravelines donna occasion aux braves de la cour de murmurer; ils disoient qu'elle avoit toutes les marques de peur et qu'il sembloit que Son Altesse royale voulust laisser la gloire au maréchal d'une si belle action que ce passage de rivière à la barbe de trente mille ennemis. Et certes notre maistre courut beaucoup de fortune par le chemin, les volontaires de Saint-Omer l'ayant pensé tirer

1. Mardick n'est plus aujourd'hui qu'un village du département du Nord, à 8 kil. 0. de Dunkerque. On sait qu'en vertu du traité de la quadruple alliance, les Anglais obtinrent la destruction de cette place forte en 1718. — Sur le siège de Mardick, voir les Mémoires de Gourvilte, p. 218 et 219, et Désormaux, Histoire de Louis de Bourbon, prince de Coudé, t. I, p. 305 et suiv.

et tuer, et n'eust été qu'ils virent de notre infanterie assez près, qui les eust coupés, il étoit mort et la plupart de nous autres qui l'accompagnions. Il n'alla pas par Lobergue dans le doute que Piccolomini ne le prist et ne le combattist sans qu'il pust mettre ses forces ensemble.

Ce fut en ce temps que nous pensasmes nous bien brouiller avec W le Prince d'Orange, sur le sujet des vaisseaux que l'on avoit demandez à W^ des Etats, car au lieu d'aller à luy qui étoit l'amiral, on s'adressa au conseil. L'on m'assura pourtant que ç' avoit été de dessein, dans la créance que le prince ne goustoit point nos conquestes vers la mer, et le Roy vouloit que l'armée navale de Hollande favorisast nos sièges, comme elle fit. La circonvallation achevée en douze jours, nous ouvrismes notre tranchée, et les ennemis ne firent pas trop bien , quoique leur canon fust merveilleusement servy quand ils étoient en humeur de foudroyer. Ils tirèrent assez mollement, et voyant au bout de deux jours M'" de Rantzau sur leur contrescarpe et vingtdeux pièces de canon en batterie, ils s'étonnèrent. Il arriva là une chose assez plaisante : M*^ de ^ nouveau général de la cavalerie, étant venu à l'attaque de M' de Gassion, celuy cy, à qui il refusoit d'obéir, luy demanda où il avoit mis sa garde; il luy répondit qu'elle étoit derrière dans les dunes; le maréchal qui avoit vu les laquais des volontaires, gardant les chevaux de leurs maistres en cet endroit, luy fit dire qu'elle y étoit, afin qu'y allant, comme il fit après, et y trouvant

\. Le nom manque dans le Ms. de Paris; celui de Vienne ne mentionne pas cette anecdote.

ces honnestes gens, il apprestast àrireàtout le monde. Il le mena par honneur à cinquante pas de la place pour luy montrer l'ordre de son attaque, et parla souvent assez haut, peut estre afin de le faire tirer, et il fut remarqué qu'il avoit là auprès des compagnies de son régiment de cavalerie, ne se fiant que médiocrement au nouveau général. Le deuxième jour après la tranchée ouverte, un Italien sortit qui assura qu'il n'y avoit dedans que cinq cents hommes; il mentoit, mais il dit de véritable que la garnison étoit fort piquée de ce que W Piccolomini ne se mettoit point en devoir de la secourir. Nos vieux routiers jugeoientque n'espérant pas de conserver la place, il craignoit qu'y mettant de sa bonne infanterie, l'on ne l'obligeast de faire une capitulation d'aller en Espagne, et c'étoit la perdre dans un temps qu'il en avoit plus de besoin. Pendant que nous travaillions icy aux lignes, l'on attaquoit vertement la Mothe en Lorraine ^ et nonobstant sa brave résistance, il fallut qu'elle capitulast. Mais il couroit un bruit dans notre camp à nous inquiéter : que les parlementaires d'Angleterre, ayant battu l'armée de leur roy, vouloient secourir Mardick et le feroient malgré nos vaisseaux hollandois que nous tenions devant le port. On ne leur en donna pas le loisir, car nous l'eusmes après cinq jours de tranchée ouverte par une assez plaisante aventure. L'on avoit commandé un sergent pour sonder le fossé, lequel s'en acquitta en homme de cœur; les ennemis le voyant agir très exactement s'imaginèrent qu'on l'alloit combler et que l'on donneroit l'assaut inconti-