CHAPITRE XXIX

Monseigneur quitte la demoiselle de Blois et s'embarque avec Louison de Tours ; ses galanteries, sa jalousie et la ruine de Hi" de la hochepot et d' Espi7iaij .

De l'humeur que je vous ay représenté M. le comte de la Rochepot, vous ne doutez pas que voyant Monseigneur ébranlé pour Tours, il ne se déchaisnast tout à fait contre les femmes de Blois. Son Altesse royale, de retour, continua ses soins et ses visites chez sa dame, mais le tout fut moins fréquent et sans plus d'attache, et comme il ne se pouvoit empescher de louer la compagnie de Tours et parler de Louison, l'on jugea que son inclination y alloit tout droit et que la fille luy avoit entamé le cœur. Cinq ou six semaines se passèrent ainsi et les galants de Tours, rompant la teste à tout le monde de leur ennuy et ne bougeant presque plus de la chasse, ils pressèrent Monseigneur d'y retourner et l'y résolurent sous prétexte d'une promenade sur l'eau dans sa galère. Je commençay à me douter de ce qui alloit arriver et crus qu'il étoit temps de rompre avec celle que je servois ; car Monseigneur me demandant un soir dans son cabinet comment ailoient mes affaires, je luy répondis qu'elles n'alloient point et que M. de la Rochepot nous avoit tellement gastés par ses emportements et son inconstance, que nous n'avions qu'à retirer nos troupes et prendre party ailleurs. Il se mit à rire et j'ajoutay : « Néanmoins il me reste encore une pièce de jalousie à faire, et, si elle I 21

me manque, je suis au rouet' ; mais, pour la rendre bonne et efficace, il la faudroit préparer où le Cher tombe dans la Loire. » Il me dit : « Il y a de quoy s'embarquer en ce lieu. — Sans doute, répliquay-je, et tel qui y est embarqué ne s'en vante pas. » 11 tourna brusquement l'épaule, à sa manière, ne se voulant pas découvrir encore à moy, ce qu'il fit pourtant deux ou trois jours après, et je le copiay à merveille;, car dès là mes offrandes cessèrent pour Chimène , et je ne soupiray plus.

Ce second voyage de Monseigneur à Tours acheva de le gagner ; il se rendit aux charmes de Louison et, comme les serviteurs imitent leurs maistres, la plupail des siens sacrifièrent aux belles de la ville : j'entends ceux qu'il appeloit dans ses plaisirs. Enfin sa passion se faisant grande et étant connue de tout le monde, il servit hautement cette fille, et avec les mesmes devoirs d'un petit particulier épouseur, jusques à la mener à l'église tous les matins ; mais admirez la cruelle destinée de ce prince : il alla faire ses confidents le comte de la Rochepot et d'Espinay, deux jeunes garçons de vingt ans, bien faits et éveillés, particulièrement M. de la Rochepot, d'humeur galante et très capable de plaire à une jeune demoiselle, comme de s'en coiffer, aussi ne se passa-t-il guères de temps qu'il ne s'en piquast et que Monseigneur ne devint jaloux jusques à l'extrême, et cette cruelle passion s'empara si fort de son esprit que les amis de M. de la Rochepot luy conseillèrent de se retirer et de détruire son malheur par son

1. Expression proverbiale qui signifie : Je suis à bout, je ne sais plus qu'y faire. (Note de M. Monmerqué.)

absence : il les crut et demanda congé d'aller à l'armée, qui luy fut accordé volontiers. Ainsi d'Espinay fut maistre de la campagne et en peu de jours devint plus amoureux de Louison que son camarade et Son Altesse royale.

Cependant Monseigneur, qui désiroit de gagner entièrement cette belle personne, crut la devoir réjouir l'hiver et s'y prit comme si c'eut été la plus grande princesse de l'Europe. Il commanda à sa musique de se rendre à Tours ; il y fit venir des comédiens , des violons, des danseurs ; il prépara un somptueux ballet dont les habits et les machines étoient très riches et très magnifiques ; les meilleurs musiciens furent employés à faire les airs, les poètes illustres à composer les vers et les récits , les baladins célèbres à inventer les pas, les beaux esprits à trouver des sujets; enfin il ne se peut rien si fort au delà de Louison, aussi en futelle enchantée et si ravie, qu'elle en perdit toute retenue et se rendit aux désirs de notre maistre, et s'il en faut croire le bruit commun, ou la médisance, elle eut si grand'peur de perdre un tel amant, qu'elle ne refusa rien à son favory.

La voilà donc déclarée maistresse de Monsieur, du consentement mesme de toute sa parenté. On luy fit venir de Paris de très beaux meubles, lit, tapisserie, cabinets, cassettes, tables, toilettes, tapis, letoutgarny d'or et d'argent, et il y en eut pour dix mille écus. Il est vray que ce lit de velours, où il couchoit quelquefois, étoit pour luy tout plein d'épines, et il ne prit dedans aucun plaisir qui ne fut empoisonné d'inquiétudes. Je m'en aperçus par une telle occasion qui vous va sembler singulière. Il nous commanda un soir

à un autre de ses féaux et à moy (je pense que c'ctoit M. de Verderonne de Norat) de demeurer au petit coucher, et ayant donné le bonsoir en se mettant au lit, nous sortismes avec tout le monde pour rentrer incontinent après, comme c'étoit la coutume de peur de fascher personne. Il me parut extraordinairement triste, et je pensay d'abord qu'il avoit reçu quelque fascheuse nouvelle de la cour. Il étoit sur son lit tout nu en son séant, et jetoit son bonnet de nuit en haut, le reprenant avant qu'il tombast sur luy. Nous avions déjà parlé de plusieurs choses sans qu'il y fit réflexion, et notre discours étoit tombé, je ne sais comment, sur les amours du Roy, son père. M. de Verderonne, qui soupçonnoit peut estre la vérité, et que d'Espinay étoit la cause de ce chagrin, pour s'en éclaircir, je pense, dit ces propres paroles : « Le feu Roy, sans doute, étoit un merveilleux prince, et avoit de belles lumières à la guerre et dans le conseil, mais c'étoit la plus grande dupe en amour qui fut jamais ; monsieur un tel luy en fit taster pour madame une telle , et ainsi de presque toutes ses maistresses. » J'observois Monseigneur de toute ma force, car c'étoit là le texte du jour, et il ne répondoit point; il jetoit toujours le bonnet contre le ciel du lit. Tout à coup il se tourne vers moy qui tenois le bougeoir et dit : « Par la mort b... ' s'il arrivoit à mes gens de me faire de ces tours,

1. Sous cette initiale se déguise certainement un do ces jurons si familiers à Gaston, et dont les diables de Loudun ne l'avaient pu encore débarrasser complètement. (On peut voir au sujet des jurons de Monsieur et des diables de Loudun une lettre du cardinal à Gaston en date du 22 mai 1635. (Lettres de Richelieu, t. V, p. 15 et 16.) « Je suis ra^7 de savoir, écrit Richelieu, que les diables de Loudun aient converty Votre Altesse et que vous ayez

je les pousserois dans les enfers, car je veux qu'on sache que je suis de race florentine. » J'entendis où alloit ce propos, comme vous pouvez croire, et, le détournant doucement, je le mis sur un plus agréable, dont il me sut bon gré, parce qu'il craignoit de s'estre découvert, méditant de s'illuminer et se venger ensuite avec éclat. Je jugeay de là que nous verrions bientost quelque chose d'étrange à notre cour et que ce vent y causeroit bientost de l'orage, et je jugeay bien.

Les petits confidents de Monseigneur ne se faisoient point sages de la disgrâce de M. de la Rochepot et vivoient toujours avec un si grand mépris de leur maistre que tout le monde en étoit scandalisé, et j'étois tous les jours sur le point de rompre la glace et de l'avertir qu'il étoit la dupe de la compagnie ; car ces messieurs et ces dames le traitoient comme on fait les maris fascheux : l'on entre en mauvaise humeur s'ils sont trop long temps à la maison; il faut pour estre honnestes gens qu'ils s'absentent. Dès que Monseigneur paroissoit, chacun se liroit à quartier ; l'on apportoit des cartes et quelques uns jouoient tristement et en silence ; étoit-il sorti , gaillard, l'on sautoit, dansoit, bondissoit ; la joie montoit du cœur aux visages, le transport étoit universel parce que l'importun n'y étoit plus. On l'en fit apercevoir, et la jalousie lui prestant ses yeux, il vit fort clair; enfin elle luy remit en mémoire l'avis qui luy fut donné sur le sujet de M. de la Rochepot, qu'en amour un confi-

fait une si ferme résolution de ne jurer plus, que tous ayiez tout à fait oublié les serments qui, auparavant, étoient assez ordinairement en votre bouche... »

dent de vingt ans est à craindre. D'ailleurs d'Espinay, toute sa vie très indifférent pour les dames, ne l'étoit plus; il se plaisoit avec elles, il leur parloit; il mettoit de la poudre à ses cheveux , il s'approchoit de Louison avec joye, il luy parloit avec plaisir, il quittoit tout pour estre avec elle, famelici sguardi in lei avidamente pascendo; mais, comme Monseigneur ne doutoit plus de la trahison du cavalier, il voulut estre certain de celle de la dame, et il en doutoit toujours, parce qu'il aimoit.

La Reyne étant assurément grosse ', et Monseigneur obligé par conséquent d'aller témoigner au Roy le contentement qu'il en recevoit ; il prit le chemin de Paris ; et considérez de grâce ce que fait la fortune quand elle veut perdre un misérable. Le Roy en ce temps là aimoit madame de Hautefort^ etavoit en teste

1. Dans le Ms. de Tienne, la nouvelle de la grossesse certaine de la reine commence le livre XII (fol. 236 r') ; Goulas y signale l'anecdote suivante : « L'on se réjouit extrêmement de la grossesse de la Reyne dans tout le royaume, l'on en lit tant de bruit et tant de compliments au Roy qu'il s'en ennuya, et quelqu'un attribuant son bonheur à miracle, il répondit avec chagrin que Dieu en faisoit souvent, mais que ce n'en etoit point un qu'un mary qui couchoit avec sa femme luy fit un enfant. » — Les livres XI et XII du Ms. de 'Vienne (fol. 23G à 255) sont consacrés à la politique générale de la France durant les années 1638 et 1639. Quelques mots sur le duc de Rohan et le duc de Créqui (fol. 243 V) terminent le chapitre XU ; le chapitre suivant, dans sa partie finale, contient (fol. 253 r°) les éloges du duc de Weymar, du duc de Caudale, fils aîné du duc d'Épernon, et enfin du cardinal de la ValeUe, K mort brusquement d'une fièvre maligne, si bien que les Italiens soupçonnèrent, suivant le génie de la nation, qu'il eust été empoisonné. »

2. Marie do Hautefort, fille de Charles, marquis de Hautefort, comte de Montignac, et de Renée du Bellay. Née le 5 février 1616,

quelque jalousie qui l'inquiétoit, car le bruit étoit grand que M. de Gesvres l'avoit trouvée belle, le luy avoil dit ou laissé entendre, et coninie il n'y avoit pas en France de meilleur party, la dame qui savoit par l'exemple de M'" de la Fayette ' combien la passion de Sa Majesté étoit stérile, n'avoit pas rejeté ses vœux. Monseigneur donc, étant alors assez bien avec le Roy, apprit de luy une partie de ce qu'il ressentoit, et pour le luy rendre en mesme monnoie, se découvint aussi, appuyant sur la circonstance que son mal luy venoit de son confident, et protestant de s'en venger en temps et lieu, après avoir vérifié la chose et de quoy convaincre Louison. Mais vous remarquerez que ce fut un conseil de M. de la Rivière, lequel craignant que M. le comte de Rrion et M. de Montrésor qui le haïssoient, dès qu'ils sauroient le mal talent du maistre, ne l'appaisassent, avoit cru que Monseigneur engagé de cette sorte avec le Roy à la perte de son ennemy, résisteroit et passeroit outre, quelque effort qu'ils fissent pour le rajuster ; ainsi il l'avoit poussé à parler au Roy de cette affaire, sous prétexte qu'il l'obligeroit par sa confiance, et qu'il étoit expédient qu'il sçust ce qui le menoit si souvent à Tours. M. de la Rivière m'apprit tout cecy, mais ce fut six mois après, lorsqu'il me pria d'accompagner Monseigneur à ses voyages afin qu'il y eust quelqu'un de ses amis auprès de luy.

elle avait été, depuis 1G28, successivement fille d'honneur de la reine-mère et de la reine. Deux fois disgraciée, ainsi que nous le verrons, en 1640 et en 164'i, Marie de Hautefort épousa, en 1646, Charles de Schomberg, duc d'Hallwin, pair et maréchal de Franco, et mourut en 1691.

1 . On sait que la passion du roi pour M"« de la Fayette conduisit celle-ci au cloilre de la Visitation (19 mai 1637).

Nous passasmes ainsi l'année 1 638, et d'autant (ju'il y avoit eu de la rumeur à la cour à cause de l'éloigncment de madame de Séneçey* et de l'ombrage que M. le Cardinal avoit pris des demoiselles avec lesquelles le Roy se plaisoit et s'amusoit, nous demeurasmes plus à Chambord et à Tours qu'à Paris et à Saint- Germain. Néanmoins Monseigneur ne manqua pas de se trouver aux couches de la Reyne 2, comme il étoit de son devoir, félicita le Roy sur la naissance de M. le Dauphin, rendit mille soins à Leurs Majestés, vécut à merveille avec M. le Cardinal ^ et avec ses parents, et se comporta si bien que toute la France le loua et l'eut en estizne.

Mais je vous veux apprendre une chose que peu de personnes ont sue et qu'il étoit expédient qu'on ne sut pas. Le prince '' ressentit une douleur

1. Marie-Catherine de la Rochefoucauld était veuve, depuis 1622, du marquis de Senecey, et première dame d'honneur de la reine depuis 1626.

2. Louis XIV naquit le 5 septembre 1638. M. de Chavigny, écrivant au cardinal au sujet de la naissance du dauphin, parle ainsi de l'attitude de Monsieur : « Monsieur est demeuré tout étourdy lorsque M'^" Péronne luy a fait voir, par raison physique, que la Reyne étoit accouchée d'un fils. Il luy faut pardonner s'il est un peu mélancolique. Les six mille écus que le Roy luy a accordés, à la prière de Monseigneur, le consoleront un peu... »

3. Pour consoler M. le duc d'Orléans, que la naissance du dauphin avait fort attristé, Richelieu lui écrivait de Saint-Quentin, le 6 septembre 1638 : « Je supplie Votre Altesse de croire que, la naissance de M. le Dauphin l'empêchant d'estre la seconde personne du royaume, elle sera la troisième avec tant d'avantage qu'elle recevra de la bienveillance du Roy, qu'elle aura sujet d'estre contente. » Et le même jour Richelieu écrivait à Chavigny qu'il (1 avoit fait auprès de Sa Majesté ce qu'il (Monsieur) a désiré pour l'argent. »