Le prince, c'est-à-dire Monsieur

extrême au coup inopiné que lui donna la fortune en cette rencontre, à ce coup qui ruinoit toutes ses espérances, et ayant joué excellemment plusieurs jours de suite, et ne se pouvant plus contramdre, il s'en alla à Limours, où se découvrant à ses confidents, il se plaignit de son malheur avec mille larmes, et ceiuy auquel il s'ouvrit le plus alors m'a conté qu'elles luy couloient le long des joues comme deux ruisseaux, et que s'étant ainsi déchargé dans le particulier, il alloit faire l'enjoué en public et représentoit si bien ce personnage que chacun y fut trompé. Certes, je le fus comme les autres, car encore que je susse qu'ayant de l'esprit et connoissant qu'il étoit tombé de fort haut, sa chute luy seroit très douloureuse, je ne m'imaginay point qu'il prist l'affaire si à cœur, et qu'elle luy pust tant mettre d'épines dans l'àme. Ainsi après cette effroyable contrainte qu'il se donna, son retour et son séjour à Chambord et à Tours luy fut doux, si l'infidélité de sa dame et de son confident et sa jalousie le permirent.

11 est vray qu'il hésitoit toujours et ne pouvoit croire ce qu'il voyoit; mais l'hiver, ses soupçons firent grand progrès, et il se résolut enfin de s'éclaircir tout à fait. Ayant été prendre congé du Roy, à Hesdin', lequel méditoit un grand voyage (1639), il revint à Paris, où il n'arresta que pour disposer les choses qu'il devoit exécuter à Tours. M. de la Rivière désira que je fusse

1. Ville de l'Artois, sur la Canche, à 20 kil. S.-E. de Montreuilsur-Mer; aujourd'hui chef-lieu de canton. Hesdin lut pris le 29 juin 1639, après quarante jours de siège, par Louis XIII, qui y entra par la brèche.

du voyage, quelque considération de cour l'empcschaiit de suivre, et comme l'on parla au petit coucher de ceux que Monseigneur mèneroit avec luy, il me nomma et Son Altesse royale l'eut très agréable; et d'autant (ju'il faisoit dessein d'arriver à l'improviste auprès de Louison et de se saisir de certains coffres de d'Espinay, dans la créance qu'il s'y trouveroit des lettres à les convaincre, il caressa ce pauvre garçon, i! luy leva tout ombrage et l'amusa par une fausse confiance, en telle sorte qu'il luy persuada que tout étoit oublié et qu'il avoit toujours part en ses bonnes grâces.

Là dessus il va de Paris à Limours, pour se j-endre le lendemain à Orléans sur des coureurs. Le matin qu'il devoit partir après déjeusner, ayant entretenu d'Espinay, il appela M. de la Rivière qui l'avoit conduit jusques là, et luy dit d'abord : « La Rivière, fistula dulce canit volucrem dùm decipit auceps. » Il venoit de tendre un nouveau piège à d'Espinay où il avoit donné encore, et je n'appris cecy qu'au retour de Tours, car je m'en allay droit à Orléans à cause que Monseigneur devoit faire la traite de Limours là en une après disnée, sur des coureurs, et je ne voulois point me trouver auprès de luy sans valet et sans linge. J'arrivay donc à Orléans avant Son Altesse royale, et j'eus moyen de luy faire ma cour tout à l'aise, n'ayant été suivy que de cinq à six qui s'écartèrent d'abord pour se reposer.

Le jour d'après, l'on disna de bonne heure, et Monseigneur entra incontinent en carosse , où il me fist mettre, et quoiqu'il eust dessein de cou-

cher à Blois, quand nous fusmes à Saint Laurent des EauxS il voulut passer à Chambord et monta à cheval. Il me demanda si j'en avois un, et je luy répondis que ne m'ayant pas commandé d'en faire tenir, je croyois que mes gens seroient devant avec les miens, mais que le maistre de poste m'en accommoderoit d'un mauvais pour mon argent : il me dit de le prendre et de le suivre. Je ne sais si d'Espinay n'avoit point eu d'avis et si M. le comte de Brion ne l'avoit point mis en ombrage sur quelques propos que Monseigneur avoit tenus le matin, mais je m'aperçus qu'il désiroit fort de parler à Son Altesse royale sans témoin et que le prince évitoit de luy en donner la commodité, car il me parla prescjue continuellement durant le chemin, et en prenant un relais de carrosse, il me tira à part et ne me dit que des bagatelles. Arrivant à Saint Laurent il monte à cheval, et il ne se trouva que M. d'Espinay et moy pour l'accompagner avec l'écuyer et l'officier des gardes, encore étois-je sur un cheval de poste. D'abord il prit le galop et, ayant couru cinq cents pas, il m'appela, voyant que d'Espinay s'approchoit et se mettoit en devoir de parler. J'arrivay auprès de luy et rompis ce coup ; mais l'impatience de savoir si l'on avoit exécuté certains ordres qu'il avoit donnés et recommandés à son partenient, fit qu'il s'en alla à toute bride, dans la pensée d'éluder encore le dessein de d'Espinay, quand ilauroit trouvé ses maçons et l'entrepreneur qui travailloient

1. Saint-Laurent-des-Eaux, bourg du canton de Bracieus, département de Loir-et-Cher, à une lieue S. de Beaugency.

au nuir du parc '. En effet, je le rencontray à l'atelier, à demy heure de là, parce qu'il m' arriva un accident qui m'empeschade faire diligence : mon cheval, extrêmement empesché dans ces petits sillons de Sologne, tomba et s'en alla cul par dessus teste, me plantant là couché de mon long auprès de luy dans un guéret. J'eus assez de peine à me relever et à remonter dessus, car son harnois étoit en pièces, et sans un laboureur qui se trouva de fortune à cinquante pas, j'eusse été obligé de monter ma beste à dos pour gagner la première poste ou d'y aller de mon pied ; mais le pauvre homme raccommoda les sangles et la bride du mieux qu'il put et me mit dessus la mazette comme un sac de blé, tant j'étois froissé de ma chute. Je joignis donc Monseigneur et luy contay mon aventure dont il rit de bon cœur, et ayant regagné le carrosse, ce fut de la matière d'entretien jusques à Blois, et M. d'Espinay manqua ainsi l'occasion de faire son éclaircissement.

Le lendemain nous fusmes à Tours de bonne heure, et aussitost Monseigneur envoya prendre et rompre les coffres du malheureux, dans lesquels il fut trouvé des lettres qui accrurent les soupçons, ou pour mieux dire vérifièrent le crime du confident infidèle. Il le chassa donc et de grande hauteur et ne voulut jamais ouïr parler de raccommodement, quoique M" de Brion et de Montrésor eussent entrepris d'emporter le pardon et de faire oubher tout. Quant à la demoiselle, il est certain que les papiers ne luy étoient pas

\. De Gbambord.

favorables et que Monseigneur néanmoins reçut ses excuses et expliqua certaines choses comme elle voulut, mesme il b flatta, caressa, apaisa, et elle rentra en grâce parce qu'il aimoit : Che la forza d'amore, etc., vous savez le reste*.

Néanmoins nous connusmes bien depuis qu il n avoit rien oublié, et qu'il s'étoit résolu, la croyant grosse, et non de son fait, de coucher avec elle jusques a son terme , et ne pas reconnoistre l'enfant qu'il a toujours soutenu n'estre pas à luy, et le procède de la fille durant sa grossesse nous en persuada tous car elle ne se conserva point, au contraire elle sauta, dansa, cabriola, courut et témoigna qu'elle eust été ravie qu'un accident violent la tirast d'affaire. L'on conclut ainsi qu'elle étoit coupable, devant souhaiter, déclarée roaistresse d'un si grand prince comme elle étoit, d'avoir un fruit de son amour, afin d en recueillir les avantages qu'elle pouvoit prétendre pour elle et pour sa famille. Au reste elle accoucha au mois de janvier 1640, et Monseigneur tenoit un homme auprès d'elle pour savoir ce qui se passeroit en cet accouchement, craignant qu'ils ne luy supposassent un fils pour l'attendrir-, mais effectivement elle eut un fils et il ne s'en attendrit pas : c'est le chevalier de Charny que vous avez vu chez Mademoiselle, lequel se peut dire malheureux, non seulement de ce que Monseigneur ne l'a point voulu avouer, mais de ce qu'il en a allégué la raison que je supprime'.M. Gou-

1 Tallemant des Réaux {Historiette de M. d'Orlians) donne des détails sur ce que Bassompierre appelle « un grand escarre en la maison de Monsieur. » ,

2. « Monsieur n'a garde de le reconnoistre, car outre qu il croit

las s'étoit mis en teste de l'en presser, et n'y gagnant rien, il en vint jusques à dire qu'il luy seroit honteux de ne luy pas donner de quoy vivre, ayant entretenu sa mère publiquement, et (ju'au moins il devoit demander au Roy une abbaye de dix mille livres de rente, s'il n'en vaquoit pas assez test dans ses apanages à sa nomination pour l'en revestir et l'ester de la gueuserie; mais tous ses prosnes ont servy de peu, et il est demeuré ferme en cette négative jusques à la mort'. Nous eusmes avis que M. le Cardinal, craignant madame de Ilautefort que le Roy aimoit, l'avoit éloigné de Paris afin d'attiédir cette passion par l'absence, et bientost après nous susmes que c'étoit pour la ruiner, donnant le change de M. de Cinq Mars d'Effiat, lequel possédoit toutes les qualités à ravir l'esprit et le cœur d'un si grand prince-. Et certes M. le Cardinal n'appréhendoit pas sans raison, car ayant blessé la Reyne au dernier point, l'accusant continuellement d'avoir de trop grandes attaches à l'Espagne, d'avertir

que L'Espinay en est le père, il luy faudroit donner du bien. » (Tailemant des Réaux, Historiette de M. d'Orléans, t. II, p. 290.)

1. Le fils de Loulson fut recueilli et adopté par Mademoiselle, en 1653 ; elle lui fit porter le nom d'une de ses terres et le fit appeler le chevalier de Charny. (Mcinoires de l/"e de Montpensier, collect. Petitot, i- série, t. XLI, p. 407.)

2. Henri Coeffier, dit Ruzé d'Effiat, marquis de Cinq-Mars, second fils d'Antoine Coeffier, dit Rtizé, marquis d'Effiat, maréchal de France, et de Marie de Fourcy, était né en 1620. Le 27 mars 1638, le marquis de Cinq-Mars avait obtenu la charge de grand maître de la garde-robe du roi, laissée vacante par la démission du marquis de la Force. Au commencement de décembre 1639, Cinq-Mars, étant déjà à l'apogée de sa faveur, fut mis en possession de la charge de grand écuyer que le duc de Bellegarde, alors en disgrâce et besogneux, fut forcé de lui vendre.

rinfant Cardinal, son frère, de ce qui venoit àsa connoissance dans la cour, de porter impatiemment les pertes des Espagnols, de se réjouir de leur bonheur qui étoit nos disgrâces, ayant fait saisir et lire ses papiers qui étoient gardés à un monastère de filles du faubourg Saint Jacques', ayant osté d'auprès d'elle madame de Senecey, sa dame d'honneur, il pouvoit croire que dans l'occasion elle luy rendroit ces bons offices, et que le Roy aimant passionnément madame de Hautefort, et se plaisant avec M"^ de Chémerault% sa compagne, qui avoit l'esprit adroit et hardy, on luy donneroit là des coups qu'il auroit peine de parer, si "bien qu'il se prévalut des brouilleries de la cour de Savoie, pour mener le Roy à Lyon et à Grenoble, et fit que Madame royale, implorant son assistance, demanda qu'elle put avoir l'honneur de conférer avec Sa INIajesté et ses ministres des affaires de Savoie, réduites au plus déplorable état du monde par le mécontentement mal fondé et la rébellion des princes, ses beaux frères.

Le Roy donc, persuadé par M. le Cardinal, qui l'avoit mené à Hesdin^ pour faire son parent \ le grand maistre de l'artillerie, maréchal de France, va de Picardie en Champagne, puis en Bourgogne et gagne Lyon ;

i. En 1637. (Note de N. Goulas.)

2. Françoise de Barbezières, demoiselle de Ghémerault, épousa en 1644 Macé Bertrand, seigneur de la Bazinière, trésorier de l'Épar-ne. Ou l'appeleit la belle Gueuse, au dire de Tallemaut des Réaux (tome IV, p. 429).