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1. Gaspard de Guzman, llh comte-duc d'Olivarcs, premier ministre du roi d'Espagne de 1623 à 1613, mourut en 1645.

qu'il exécutoit mal, et ne rencontroil jamais, nopuede acertar. En vingt ans d'autorité et de puissance absolue, l'on peut dire qu'il ne fit rien de beau, et tant de mauvais succès et de pertes , qui se suivirent les unes les autres, ouvrirent enfin les yeux à son maistre qui se mit en teste de gouverner pour voir s'il feroit mieux et pourroit changer sa mauvaise fortune. La reine d'Espagne se servit de son malheur pour le ruiner, et ses ennemis, le voyant entreprendre par si forte partie, la secondèrent et se servirent bien de cette occasion. Ceux dont il reçut les plus grands coups furent l'ambassadeur de l'Empereur et le comte de Castille : celuy-là parloit de la part de son maistre et celuy-cy, oncle de D. Luis de Haro', fit voir que le ministre n'avoit chassé son neveu que pour avancer son bastard. L'on a dit que se voyant perdu auprès de Sa Majesté , il luy écrivit un billet par lequel il luy demandoit permission de se retirer à une de ses maisons afin de songer à son salut, vieil et incommodé comme il étoit, et que le roy pour réponse luy ordonna de continuer les fonctions de sa charge et l'administration des affaires; mais à quelques jours de là il répondit à son billet par un billet de cette teneur : que luy ayant demandé plusieurs fois de se retirer , il en étoit content et le luy permettoit, parce qu'il se vouloit charger luy mesme de ses affaires selon les vœux de tous ses peuples ; qu'au reste il avoit satisfaction de ses services et le témoigneroit à tout le monde. Ce grand homme ne fut ni surpris, ni étonné de ce coup, qui ne luy étoit pas imprévu; il porta sa disgrâce

\. D. Louis de Haro, né en 1598, mourut en 1661.

avec grand cœur et des sentiments fort chrétiens, et comme sa femme, à laquelle il envoya le billet du roy, à (juatre lieues de Madrid, fut arrivée la nuit, couverte de larmes, il la consola, répétant plusieurs fois ces paroles qu'il falloit croire leur malheur le service du roy. Sa chute fut assez douce, car Sa Majesté ne pouvoit oublier l'ancienne amitié et l'estime qu'il en avoit faite; mais ses créatures furent poussées fortement et délogèrent la plupart, comme c'est l'ordinaire dans les cours, parce que possédant les bonnes places, ceux qui les veulent les en arrachent. L'on assura mesme que le roy, par un excès de bonté et de douceur, avoit fait du bien à plusieurs de ceux-là avant que de congédier leur Mecenas, et il faut que je dise icy à la gloire de ce prince ce qu'un homme de qualité de notre cour, et digne de foy, a protesté mille fois au retour de Madrid, où il avoit eu l'honneur de le voir assez privément, que c'est le plus honneste homme de sa cour, et qu'il ne se peut rien de plus poli et de plus délicat que sa conversation et ses pensées; mais il s'arreste là et ne se peut donner la peine de gouverner; aussi ayant éloigné le Comte-Duc, il se presta bientost après à D. Luis de Haro qu'il avoit aime dès sa jeunesse, comme le compagnon de ses plaisirs, mais qui ne manquoit pas de grands talents et des qualités qu'il faut pour présider aux affaires, il n'a pourtant pas mieux fait que son prédécesseur, et ce changement de ministre n'a point changé la mauvaise fortune de l'Espagne qu'il semble que Dieu veuille chastier de ses injustices.

J'ay ouy dire à M. de Fontrailles que le Comte-Duc étoit si bien informé de nos affaires et des intrigues de

notre cour qu'il ne luy apprit rien de nouveau que la liaison de M. de Bouillon et de M. le Grand avec Monsieur. Il en savoit tout le fin; il connoissoit les o-cns de commerce, les dévoués au ministère, les parents, les premiers montants aux charges, les talents, le fort et le foible de chacun, et il crut parler à un confident du cardinal de Richelieu. Et pour moy j'en puis dire autant du marquis d'Aytone, qui commandoit au Pays Bas, lorsque Monseigneur y passa; je ne l'aurois point cru si on me l'eust dit : il fallut que j'en fusse témoin pour en estre persuadé. M. de Puylorens allant traiter quelque chose avec luy, lorsqu'il étoit à l'armée, il témoigna qu'on luy feroit plaisir de l'accompagner; plusieurs des plus honnestes gens de la cour . de Monseigneur le firent, et j'y allay avec les autres. Le marquis nous fit tous souper avec luy , et après soupe, ils s'entretinrent longtemps en public, luy et M. de Puylorens et du Fargis. Je m'approchay pour l'observer et pour l'entendre, car je savois la langue espagnole, et à dire vray il parla de nos affaires de France comme un du conseil du Roy, et dit mesme certaines particularités que j'ignorois ; mais quand d tomba sur nos frontières , je dis de Flandre , Champagne, Italie et Espagne, je proteste que je ne crus pas que les ministres du Roy en fussent si bien instruits; il me ravit et je connus là qu'à grand tort l'on accusoit le Comte-Duc de peu de lumière dans le choix qu'il faisoit des gens pour les principaux emplois, car il ne pouvoit mieux choisir pour la Flandre (|ue celuy-cy, et il y servit très dignement. Il étoit de la maison de Moncade de Catalogne, de ceux qui avoient été seigneurs du Bcarn, et Monsieur pour l'obliger luy

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dit un jour : a M. le marquis, le nom de Gaston que je porte vient de votre maison et de vos ancêtres. » Il reçut cette amitié avec grand respect et je pense qu'il ne tut jamais si aise.

Mais c'est assez de cette cour étrangère : revenons à la nostrc, si inquiète, si agitée, si brouillée, dans l'attente d'un si grand événement que la mort du Roy.