INTRODUCTION
La Bibliothèque de Reims possède une volumineuse Histoire en cinq gros volumes in-f'% entièrement écrite de la main de Pierre Coquault, chanoine de l'Eglise de Reims, officiai en la cour spirituelle, docteur es droits en l'Université et conseiller clerc au Présidial du même lieu (1). A cet ouvrage rédigé dans des vues favorables au Chapitre métropolitain, au moyen de documents recueillis surtout dans ses archives, on rattache à tort les Mémoi7''es de Oudard Coquault. Ces derniers ne se rapportent au volumineux écrit du chanoine ni par le genre de composition, ni par l'esprit qui y domine.
C'est un simple journal des faits accomplis à Reims et dans les environs, depuis le mois de janvier 1049 jusque vers le milieu de 1068, c'est-à-dire pendant les
(1) Weyen, Dirinitatca et Prœbendir Ecclesifp ivfi'tropol, Re/iiensis-, pn^b. 05.
périodes do la Fronde que l'on considère comme peu sérieuses, mais qui n'en eurent pas moins les conséquences les plus graves pour les malheureuses populations aux dépens desquelles se vida cette querelle de partis ; puis pendant cette portion d'un règne glorieux qui commence peu d'années après la majorité du roi et que marquent principalement le sacre, le traité des Pj-rénées, le mariage de Louis XIV avec l'infante d'Espagne et les droits éventuels qu'il lui apporte sur la monarchie espagnole, bientôt l'avènement du gouvernement personnel avec Colbert pour premier ministre, l'urdre mis dans les finances, la discipline dans les armées, et au dehors des succès diplomatiques ou de guerre qui aboutissent au traité d'Aixla-Chapelle, et assurent à la France la possession de la Flandre et de la Franche -Comté.
Avant de vous faire entrer plus avant dans l'œuvre de Coquault, je dois vous le présenter lui-môme, vous dire sa famille, ses relations, ses occupations, comment il fut amené à écrire l'histoire de son temps.
Il parle quelque part d'un Mémoire qu'il avait rédigé sur sa maison. Cet écrit n'a pas été joint au manuscrit que nous publions, aucune note sur son contenu ne nous est parvenue ; nous serons donc obligé d'y suppléer au moyen des documents que nous pourrons recueillir.
Sa famille était ancienne et avait une branche noble. Pierre Coquault parle d'un Coquault de Vany, chevalier, qui, en janvier 1237, fit hommage de la seigneurie de Bouvancourt à Saint-Thierry ; l'acte était conservé dans les archives de l'abbaye.
En 1558 ou 1559, un Simon Coquault, religieux de
Saint-Remy, est envoyé comme second religieux A Houdin, en Artois, prieuré relevant de Saint-Remy, qui fut échangé depuis, en 1573, contre celui de Saint-Erme, dépendance de Lobbes.
Le document le plus ancien que nous trouvons ensuite est du 4 juillet 1620 ; c'est le testament de Jehanne Ancelet, veuve de Nicolas Coquault l'ainel, vivant bourgeois de Reims, paroisse de Saint-Etienne (Minutes de Brisset, étude de M" Neveux). Elle lègue à la fabrique de cette paroisse une pièce de tapisserie où est représenté Caïn, pour orner ladite église aux bons jours (1). Outre une fille nommée Perette (2), religieuse cordelière ou de Sainte-Claire, elle a cinq autres enfants, entre lesquels M® Nicolas Coquault (3), contrôleur [sic), Raoul Coquault, marchand, et
(1) Par acte pass^ devant Leleu le 11 may 1648, il est dit que Jeanne Ancelet, veuve de Nicolas Coquault, avait fait, le ôjuillet 1G18, une fondation en faveur des pères Carmes de Reims ; à laquelle honorable homme Oudard Coquault et M« Gérard Ravineau, chanoine de Notre-Dame de Reims, exécuteurs du testament de feu Me Pierre Coquault, chanoine de ladite église, etc., ajoutent 50 livres des deniers dudit Pierre Coquault, ledit défunt n'ayant pu de son vivant exécuter cette intention.
(2) Un exemplaii'e de la Table imprimée de l'ouvrage de Pierre Coquault, mis en vente en 1809 par la librairie Saint- Denis et Mallet à Paris, "porte la mention suivante :« A Tusage de sœur Perette Coquault, avec permission de la révérende mère abbesse. » C'était l'exemplaire de la sœur de l'auteur,
(.3) C'est probablement le même qu'un acle passé en Tétude de P. Augier (Fargues) en 1639, qualifie sieur d'Arantières, demeurant à Paris (Bail d'une maison sise à Reims sur le coin de la rue Neuve, au-devant des Cordelières, en laquelle demeure Pierre Poiret),
M« Pierre Coquault, clianoine de l'Eglise de Reims, sont chargés de l'exécution de son testament.
Audit Pierre Coquault, dans qui vous avez reconnu l'auteur de Vllisloire, elle lègue 900 livres pour <( acheter des habits de prestrise, si elle décède avant qu'il chante sa première messe, plus l^îOO livres pour l'aider à acheter meubles et faire sa chapelle. »
Raoul Coquault, le marchand dont il vient d'être question, est le père de notre auteur.
La généalogie des Bachelier, conservée par Lacourt, nous apprend qu'il avait épousé .Jeanne Bachelier, tille de Oudard Bachelier, dit le marquis, capitaine des arquebusiers. Lieutenant de Ville en 1619, et de Marie Coquebert. Particularité curieuse, Oudard Bachelier, devenu veuf par la mort de Marie Coquebert, épousa en secondes noces Marie Coquault, sœur de Raoul Coquault, dont il fut à la fois le beaupère et le beau-frère.
De Raoul Coquault et de Jeanne Bachelier naquirent : !<' Oudard Coquault, notre auteur ; 2» Simon Coquault, prêtre, chanoine de Notre-Dame, conseiller au Présidial ; 3'^ Jeanne Coquault, mariée à Jérôme Angier.
Oudard Coquault, épousa en premières noces Barbe Habert, fille de Guillaume Habert, conseiller au Présidial de Reims. D'après le contrat dressé par Jean Regnart (étude Goda) le 20 may 1635, chacun des conjoints apportait en mariage une somme de 6000 1.; Coquault reconnaissait en outre à la future un douaire de 120 liv., plus 800 liv. de bagues et joyaux (1).
(1) Les témoins du mari sont vénérable et scientifique personne Me Pierre Coquault» conseiller du roy, prêtre, cha-
])arbe Habert mourut le 20 avril 1040, laissant une tille iiouiinée Jeaime, qui épousa Pierre Tilquiii, conseiller de ^'ille, fils de Jean Tilquin et de Perette Bourgeois.
Deux ans s'écoulent avec quelques mois, et à la date du 16 novembre 1042, nous trouvons en l'étude de Rogier (M" Lemoine), promesse de mariage entre honorable homme Oudard Coquault, marchand bourgeois de Reims, et Marie Rogier, fille de honorable homme Jehan Rogier le moyen, aussi marchand bourgeois, et de Jacqueline Marlot ; deraeurans, ledit Coquault sur la paroisse de Saint-Pierre, et lesdits Rogier, paroisse Saint-Sjmpliorien. La future apporte 4,500 livres ; Oudard Coquault lui promet des jo3'aux d'or jusqu'à concurrence de 5001., et un douaire préfix de 80 livres.
Cette seconde union paraît avoir été heureuse jusqu'au moment où il plut à Dieu d'appeler à lui Marie Rogier. Sa mort, arrivée le 25 mai 1600, c'est-à-dire après 18 ans de mariage, causa à notre auteur un véritable ébranlement. « Depuis lelOmaj 16C0, ditil, je n'ay escript jusques à fin d'octobre, en ayant esté tout à fait diverty par la grande affliction dont le Seigneur m'a touché par la mort de feu ma femme Marie Rogier, âgée de 37 ans, tumbée malade le 21 du mesme mois, par une mauvaise couche, dont l'enfant est aussy décédé en naissant. Quoy que ce
noine de l'Eglise de Reims, son oncle ; Hiërôme Angier, lourgeois de Reims, son beau-frère; ceux de la femme, Luc 1 etit, écuyer, sieur de Hurtebize et de Bailleux en partie, président en l'Election de Reims; Me Charles Chariot, avocat au Parlement, oncles de la demoiselle Habert, et M« Jean Arnoulet, conseiller du roy, ëlu en ladite Election.
mal soit général, et ({ue tous les jours semblable chose arrive, iiéantmoins, je le dis à ma conrusion, ceste prompte séparation m'est si rude que je ne puis prendre de consolation et que je vis toujours depuis ce temps en beaucoup d'affliction, quoy que d'abord le nombre de mes six enfans, deux filz et quatre filles, meconsoloit. Mais à présent le mal me semble plus sensible, quoy que plus vieilly. o
Coquault mourut lui-même le 12 février 1672 ; son testament olographe (1), rédigé le 3 novembre 1669, et auquel il ajouta quelque chose en mars 1671, montre que dès lors il regardait cet événement comme prochain.
Les deux fils dont il vient d'être parlé sont Gérard Coquault, qui lui succéda dans son commerce comme marchand à Reims, et, suivant là généalogie des Bachelier, mourut'en octobre 1696, écuyer, conseiller du roy, président trésorier de France et garde scel en la généralité de Soissons, sans alliance (2) ;
(1) Appendice xxi.
(2) Le testament de Ge'rard Coquault est au registre des Institutions (Arch. judic. de Reims.) de 1694 à 1697, fol. 57, verso.
Le testateur demande à être inhume eu Te'glise de St-Sj'mphorien, et règle minutieusement ce que portera la plaque de marbi'e noir qui sera posée sur sa se'pulture, entre deux piliers, savoir : son nom, ses qualités, ses armes, etc.
Entre une foule de legs particuliers ou de charité, nous remarquons ceux qui suivent :
A la fabrique du chapitre de St-Symphorien une tapisserie de haute lisse à personnages, composée de 8 pièces, représentant l'histoire de Judith et d'Holopheine, pour être mise en lad. église derrière le grand autel : plus deux tapis de panne couleur de pourpi-e, de soje, la plus belle qui se pourra trouver, de 3 aunes de haut chacun, qui seront bor-
