Alof de Vignacourt

H8 MÉMOIRES [Mars 1610]

Je le fus trouver après nostre salut. Il me demanda quel estoit mon dessein. — Je luy [dis] que c'estoit d'obéir aux commandemens que j'a vois receu du Roy, de me rendre le plus tost qu'il me seroit possible à Marseille, et que, pour ce seul subject, je suppliois Monseigneur le Grand Maistre de ne permettre qu'aucun de mes gens se puisse désembarquer, et que, si Sa Seigneurie Illustrissime avoit pour agréable de me permettre seulement de mettre mes soldatz malades en terre et prendre quelques soldatz et mariniers de fraiz à Malte, et quelques vivres pour d'argent, ce me seroit une grande obligation : d'aultant que je désirois passer en Barbarie en me retirant, et essayer de faire quelque chose en passant.

— « Vous sçavés que je suis de vos amis : dites moy quel dessein avés vous de ce costé là : car si c'est chose où je vous puisse servir, je m'y employerai très volontiers. — C'est chose véritablement à quoy vous pouvés utilement servir et acquérir de l'honneur, d'aultant que le dessein que j'ay est plus digne de galères que de mon navire. »

Lors, je luy dis ce que je désirois faire et de la sorte que je le voulois exécuter : mais que, s'il vouloit estre de la partie, nous prendrions non seulement les galères de Beserte, mais la forteresse de La Goulette et tous les vaisseaux qui se rencontreront dessoubz. Je luy dis de la sorte qu'il me sembloit que la chose se peust faire. — Dont il appreuva fort ma proposition et me dict qu'il tenoit infaillible. — Je luy dis : « Il me reste encores 300 hommes qui sont soldatz expérimentés et de qui le courage m'est très cogneu. Je m'offre d'attaquer la forteresse, après que nous aurons

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pris OU failly les galères, en me donnant 200 hommes vostres, avec ce que je pourray sortir de mon navire. Je mettray pied à terre à la faveur de vos galères, lesquelles garderont, si le trouves à propos, et deffendront les advenues de la terre, par où les ennemis peuvent venir au secours de la dicte forteresse, qui est le long de deux chaussées, l'une qui vient du costé de Carthage et l'autre de Tunis : et mettant deux de vos galères la proue à terre sur le bord des dictes chaussées, hors de la portée de canon de la forteresse, elles empescheront le secours de terre, tant de la cavalerie qu'infanterie, dont le nombre n'est pas petit en ce pais là. Je donneray à la forteresse avec pétards et eschelles, qui ne peust estre secorue par ce moyen que de Tunis par l'estang : et devant que leur secours soit arrivé, le chemin estant assez long, y ayant douze mille qui sont quatre lieues, nous l'aurons emportée, n'y ayant que peu de gens dedans. »

Voilà ce que je dis à Monsieur le général des galères, lequel esprouva grandement mon dessein et mes propositions, et m'asseura que nous irions ensemble, et qu'il fairoit résoudre le grand maistre et le conseil, et qu'il me fairoit donner des vivres et permission de mettre mes malades à terre : et me demanda quel temps faloist à me préparer. — Je luy dis : 24 heures. — Lors, il m'embrassa et me dict adieu, et qu'il s'en alloit tout à l'heure faire assembler le conseil et luy faire entendre ce que je l'avois proposé, et qu'il me reverroit sur le soir pour me dire ce qu'il auroit esté résolu.

Nous nous séparasmes de la sorte : et le conseil s'assembla sur mes propositions et résoulut le plus

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promptement que faire se pourroit. Gela estoit le mercredy. Le jour de nostre partance fust arresté entre nous et résolu au samedy prochain. Il me dict qu'il avoit charge de s'accorder avec moy, en cas de l'exécution, de ce qui proviendroit du butin, et que la Religion et le Grand Maistre accordoient que mon navire tirast pour deux galères et demy^ A quoy je ne contesta aucunement, pensant plus à l'honneur que nous avions à acquérir qu'au butin. Voilà la résolution prise entre Monsieur le Général des galères et moy. Sur quoy, se retira, me priant de me préparer pour partir samedy.

Mais ils tindrent un autre Conseil le lendemain, qu'il ne fust pas semblable au premier : car la jalousie qu'ilz avoient contre moy, qui desja partant de leur port et à leur veiie huit mois auparadvant^, fus brus- 1er l'armée de Barbarie comme vous avez veu cy devant, fust si grande qu'ilz dirent que, si cette entreprise s'exécuttoit, proposée par moy, tout l'honneur m'en demeureroit et que la Religion n'auroit que la moindre part, qu'avec leurs galères, ils la pourroient exécuter sans moy et que, pour ce subject, il me faloit dire qu'ilz avoient un commandement très exprès du vice-roy de Sicile de faire partir les galères de la Religion, et que, durant le temps, ilz ne laissassent sortir de leur port aucun vaisseau ny barque : de sorte qu'ilz me payèrent de cette monoye, dont des chevaliers de mes amis me dirent le tout.

1. C'est-à-dire que la part de butin, allouée au vaisseau de Beaulieu, serait égale à celle que recevraient deux galères et demie.

2. En juillet 1609. C'est en mars 1610 que Beaulieu-Persac fit retour à Malte.

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