Au nord-ouest

3. La côte est appelée a la marine » dans le langage des marins du Levant.

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marché qui m'en puisse arriver sera d'estre pris; mais je couperay l'estacade*.

Ainsi je me séparey d'avec eux. M. l'évesque de Nimes me donna sa bénédiction, les larmes aux yeux. Je fus porté par un fort honnête homme nommé Frappier, messager de Poitiers, qui se rencontra là, et, me voiant si foible que je ne pouvois me soustenir, me prit à son col et m'emporta dans mon traversier. Estant embarqué, chacun fit diligence de son costé et nous tirasmes à la rade 2, où nous ne fusmes pas plutôt que les vents sautèrent au surouest, le temps le plus contraire qui nous pouvoit arriver, lequel durast

1. C'était, je l'ai dit, un immense barrage de poutres, de câbles et de navires entremêlés, qui décrivait un vaste demicercle autour de Saint-Martin, depuis le bourg de la Flotte jusqu'à la Fosse de Loix. Les Anglais avaient dû se résoudre à l'établir après de multiples échecs pour clore d'autre manière la ceinture du blocus : une gigantesque batterie flottante avait été balayée par les vents, et des épaves chargées de pierres, n'avaient pu tenir sur ces fonds de roc, drossées par les courants (Marillac, p. 123; le Vray journal de tout ce qui s'est passé en l'isle de Ré depuis la descente des Anglois jusques à leur rembarquement, in-8°, p. 46).

2. Une relation contemporaine nous permet d'apprécier l'importance de l'armement confié à Beaulieu-Persac : « Voicy ce qui entra dans l'isle [de Ré] : soixante gentilshommes qualifiez, deux cens cinquante soldats, près de cinq cens matelots, deux commissaires de l'artillerie, seize canonniers, trois hommes pour les mines, toutes sortes de médicamens, vingtcinq milliers de poudre, dix milliers de plomb, huit cens paires de souliers, grande quantité de chemises, cent pipes de vin, grande quantité de biscuits, farine et chair pour plus de deux mois » [Relation du siège de La Rochelle sous le très chrestien et invincible Roy Louis XIII à présent heureusement régnant, dans Gimber et Danjou, Archives curieuses de l'histoire de France, 2* série, t. III, p. 69).

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toute la nuit, avec si grande tourmente à la mer que nos pinaces furent contraintes de rentrer dans le port, où elles se fussent perdues, n'eust esté que tous les vaisseaux tindrent à la rade.

Monsieur le duc m'envoiast sur les sept heures du soir le filz de Monsieur de La Roche du Montet me dire que luy et Messieurs les évesques s'en alloient à la Tranche*, où ilz feroient faire des feux à la coste, afin de nous en donner cognoissance ; la nuit estoit fort obscure. Je luy dis que ces feux ne nous serviroient de rien pour cette nuit, par ce que le temps nous estoit contraire. Je le priay d'asseurer ces Messieurs que nous ne perdrions un moment de temps et que j'espérois que ce seroit pour l'autre nuit, qu'estoit la nuit du jeudy venant au vendredy la dernière marée, et qu'asseurément Dieu nous donroit le vent propre à l'effect de nostre dessein. Ainsi s'en retournast ce gentilhomme.

Nous passâmes toute la nuit avec ce mauvais temps, qui durast jusques au lendemain sur les quatre heures du soir, que le temps changeast tout à coup et ravalast en aurouest, qui estoit celuy que nous demandions à Dieu : lequel nous priasmes de nous le continuer, n'aiant plus que cette marée. Les pinaces revindrent à leur poste toutes, et ces Messieurs qui s'en estoient retournez aux Sables, ne pouvant souffrir la mer; lesquelz revenus, j'envoyay à Monsieur de Grimaud le sieur de La Liberté, qui faisoit la charge de sergent majour à nostre petite flotte, qui est très brave homme, — il est maintenant des mousquetaires

1. La Tranche, à l'entrée du Pertuis-Breton, fait actuellement partie de l'arrondissenaent des Sables-d'Olonne.

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du Roy, — pour prendre l'ordre de luy : lequel il ne voulut donner et vint luy-mesme le recevoir de moy, dont je me défendis tant que je peus; mais pour ne perdre point temps, je le luy donnay, qui fut : « Vive le Roy ! Passer ou mourir ! » Ainsi il s'en retournast à son bord, qui estoit dans la barque de Maupas.