Chapitre VII

La flottille passe au travers de la flotte de blocus.

J'envoiay le sieur de La Liberté avec ma chaloupe donner l'ordre à tous les autres vaisseaux et les avertir tous qu'ilz eussent l'œil sur moy, afin que, lors qu'ilz me verroient appareiller, chacun en fît de mesme. Les sept heures et demie venues, je commençay à serper* mon ancre et mis à la voile, ce que fit toute la flotte en mesme temps, et nous mismes à la mer. Nos pilottes furent d'avis que nous missions le cap à la mer, par ce, disoient-ilz, qu'il estoit trop tost pour faire nostre route, qu'il faloit bien prendre nos mesures et que la pleine mer ne pouvoit estre qu'entre une et deux, et qu'il suffisoit que nous commençassions nostre route sur les neuf heures et demie, que nous avions les vents et la marée fraiz, et qu'en peu nous arriverions.

Nous commençasmes donc nostre route à neuf heures et demie, et nous embarassames un peu les uns parmy les autres, qui fut qu'en lieu de me trouver sur la main droite de Maupas, je me trouvay sur la

1. Serper le fer pour lever l'ancre était une expression usitée dans la marine du Levant.

[Octobre 1627] DE BEAULIEU-PERSAC. 163

gauche. Nous rengeasmes la coste de Poitou. Ces Messieurs, qui nous dévoient faire des feux à la Tranche, s'endormirent, et n'en vismes point, mais bien ceux de la citadelle, par lesquelles nous nous gouvernasmes, les faisant promptement lever à l'aiguille^, et voir par quel vent ilz nous demeuroient : ce qui se fit diligemment parmy nous. Les ennemis, en mesme temps, en firent grande quantité, et à la terre et dans leurs vaisseaux, pour nous oster la cognoissance de ceux de la citadelle. Monsieur de Taurax^ nous aians donné avis par le sieur de Maupas de la sorte qu'il feroit les siens, qui estoit l'un au bord de la mer et l'autre sur un bastion de la citadelle, nous changeasmes la route qui avoit esté résolue d'aller quérir les Baleines et ranger la terre de l'isle. Nous nous tirasmes le plus que nous peusmes à celle du Poitou, jusques à ce que nous eusmes cognoissance de l'armée des ennemis, laquelle nous ne tardasmes guères à voir.

Je m'aprochay du vaisseau de Maupas et parlay à Monsieur de Grimaud qui devoit passer le premier. Je luy dis :

— Allons, Monsieur, faites force de voiles. Vous voiez où il nous faut aller. Commandez à vos gens de couper vostre mesane^.

— Hz me disent, dit-il, qu'il faut encore attendre.

— Rien, rien, dis-je : tout vient bien.

Je vis qu'ilz ne coupoient point leur mesane et qu'ilz ne faisoient aucune diligence à faire force de voile. Je dis alors à Monsieur de Launey :