Le pourboire : voir p. 121, note

qu'en celle là où sa députa tion fut faicte, tant sa chance estoit tournée et l'indignation publique grande contre luy. Car il ne dit iamais rien qui peut tant soit peu satisfaire le public; on le trouve partout en désordre, inesgal et variable en tous ces discours, qui sont indices de dol et de peu(r) de foy, et ne se couvre comme au précédent voyage que de la perfidie du Carassoman : que la Barbarie est un pays où l'on n'y fait pas ce qu'on désire : que tout l'argent avoit esté comme perdu durant quinze jours, que le Carassoman c'estoit rendu intraictable. Mais tout cela fut trouvé vicieux et ridicule par les raisons que je vien fraichement de dire, et aussi qu'on fut bien seurement informé, que par une ruse familière entre ces personnages là, le Carassoman gourmandoit Béringier et Lovico le jour, et passoient la nuict à jouer et faire bonne chère ensemble; d'ailleurs que Béringier estant encore à Tunes, comme quelqu'un lui disoit qu'il donneroit à Marseille un grand dégoust de ses desportements, sa responce fut que, pourveu qu'il eust l'amitié de deux maisons qu'il y avoit, il n'avoit affaire du reste. Parolle indécente en la bouche d'un homme qui estoit esgallement obligé envers grands et petits, par l'obligation de sa charge qui estoit publique. Mais ceux qui sont nourris à la Turquesque ne sçavent que c'est de bien séance, aussi peu que de conscience, et aussi peu de devoir d'une charge telle qu'avoit Béringier, qui sçait un petit mieux de quelle sorte il faut fomenter et entretenir une caballe telle que la sienne, et comme il faut corrompre les uns et tenir en haleine les autres; de quoy il eust bien plus de soin en son voyage que du contentement du public. Car, ayant amené beaucoup de ces marchandises déprédées, des barbes, des dattes et autres petites corruptions, il les distribua à chacun selon son appétit. Si bien que, durant quelques jours, on ne voyoit trotter par la ville que les présents de Béringier, mais la nuict, les cabalistes recouvrer leurs balles, et encores celles

des autres franches de toute augarie, et la part de Béringier passer peu de jours après en Espagne. Si ces choses là peuvent estre faites par moyens légitimes et sans le détriment du public, je le vous laisse à penser, et si Béringier peut estre d'humeur, de qualité, ny de moyens si amples pour faire du sien ces largesses. Ce qu'il y a de pis, après tout cela, d'estre envers ces corsaires moins asseurez que de coustume : aussi quel aveuglement d'espérer ce bien de ceux qui triomphent de nostre mal. Car ces voyages ne s'entreprennent pas pour édifier, ains périr et destruire. Et si on demande à Béringier qu'est-ce qu'il faut espérer de ces corsaires à l'advenir, il dira comme il a dit, que si les vaisseaux François tombent entre leurs mains, le moins qu'on en doit espérer c'est le tiers, et ainsi en deux fois qu'ils tomberont es mains des corsaires, voilà toute nostre substance perdue. De toutes ces circonstances, l'on peut conclurre que les corsaires et ses entremeteurs n'ont que ce but de faire leur fortune par la ruine de celle d'autruy, que c'est une stupidité de s'amuser aux lettres, à la foy et aux paroUes des uns ny des autres, et encore plus de malice à ces magistrats et autres personnes qui, par dessein ou autrement, leur donnent faveur et adhérance.

Le remède à cela a esté souvent essayé et autant empesché, en quoy l'on a recogneu, plus qu'en toute autre chose, la malignité de leurs desseins, et qu'ils ont porté avec très grande impatience tout ce qui les pouvoit troubler : le sieur de Beaulieu, entrant avec son équipage dans la mer Méditérannée, prend deux corsaires turcs et les mène à Marseille. Les partisans de Béringier s'en offencent, car il estoit lors à Tunes. Luy de retour. Monseigneur de Guise délibère avec Monsieur le Général des gallères d'aller à la Gollete pour y brusler les vaisseaux des corsaires : l'on n'oublie point d'artifices pour le divertir d'un si louable dessein. Ledict sieur de Beaulieu et D'Autefort de Marseille ayans fait cest exploit à la susci-

tatîon de Gérenton et Bétandié^, jamais gens ne furent si estonnez que Béringier et sa cabale.

L'on veut procurer la prohibition du comerce des barbares, la ruine évidente de celuy du Levant, la mesme caballe s'y oppose : et s'il y a quelqu'un qui ait authorité, ou en mer, ou en terre, à la Cour, ou en Constantinople, elle le pratique et tasche de l'attirer à sa cordelle ; et si pour la seureté de la navigation des François et la dissipation des corsaires, on parle d'armer des vaisseaux en guerre, elle mesme remue toutes choses pour l'empescher, à Marseille, en la Province, à la Cour et en tous lieux. Et certes, en cela rien ne nuict tant que le suport d'aucuns Seigneurs de la Cour qui y tiennent des principaux rangs et dignité : lesquels on a associez en ladicte Compagnie du Corail, y empeschent pour ce particulier intérest ceste prohibition. (Remède à ce désordre plus important et salutaire), c'est aussi par leur faveur qu'on voit avec regret que le Roy a donné grâce de l'acte du fondeur, et qu'en le sauvant il sauve Béringier, Lovico et d'autres qui en sont aussi coulpables, ayant en cela pris le biais que Lovico et Béringier n'estans pas asseurez, la Compagnie ne pouvoit estre establie. Et c'est icy qu'on médite de quelle espérance ces Seigneurs peuvent estre repeus pour aflfectionner si ardament l'establissement de cette Compagnie. Si c'est pour les robbes déprédées, qu'ils considèrent que ce dessein est impie, indigne de leur rang, et qu'on a veu misérables toutes les familles de ceux qui l'ont pratiqué. Si pour les marchandises du creu du païs, qu'ils s'asseurent que cinquante mil escus en feront toute la levée, et

1. Honoré Bettandier, bâtard de la puissante maison de Valbelle, était hostile à la Compagnie du Bastion de France et se fit condamner en 1632 pour avoir diffamé le gouverneur de cet établissement africain (Paul Masson, Histoire des établissements et du commerce français dans V Afrique barbaresque, p. 45).

que la longueur qu'il y a à la faire, en consume tout le bénéfice. Si c'est pour le corail, qu'ils croyent aussi que la mer de Tunes en est peu fertille ; et quand elle la seroit beaucoup, que le profit sera des administrateurs et non d'eux, qui, par leur esloignement, verront tousjours leurs afiFaires à travers d'une espoisse nuë : outre qu'ils doivent croire constamment que leurs moyens et facultez seront continuellement l'object et la butte de l'insatiable convoitize des Bâchas et lannissaires dudict Tunes, qui feront naistre un monde d'occasions et d'avaries pour fouiller dans leur bourse, comme autrefois on l'a veu pratiquer au bastion du Massacares, beaucoup moins advenant à ces petites tirannies. A quoy aydera grandement l'opportunité du fleuve Salle, lieu destiné, à ée qu'on dit, pour y bastir la maison et faire la pesche du corail, qui n'est qu'à trente mil de Tunes, les forceront d'ailleurs de leur fournir les choses nécessaires pour l'ornement et équipage de leurs gallères et autres vaisseaux, et par ce moyen se rendront complices des maux qu'en recevra la Chrestienté. Au reste, qu'ils n'estiment pas les Marseilleois si nyais de laisser perdre une curée quand elle vaut la recherche, mais bien qu'ils tiennent pour argument véritable que les entrepreneurs ne trouvent leurs marchans à Marseille, quand ils les vont fouiller au fin fonds de la France, par ce qu'ayans comme eu[x] cognoissance du pais où est le fondement de l'entreprise, ils ne leur peuvent donner des bourdes, ny comme les soufleurs les paistre de fumée, et qu'ils se souviennent qu'autresfois on a remué à Marseille, dans Paris et ailleurs, le mesme dessein, que tous ceux qui s'y sont plongez, y ont perdu tout ce qu'ilz y ont mis. Monsieur le Président Chevalier et d'autres leur en donneront des nouvelles; qu'ils facent donc leur profit de l'exemple d'autruy qu'ils ont chez eux-mesmes, s'il ne veulent se rendre inexcusables de tomber involontairement en mesme

faute. Mais qu'ils tiennent surtout pour constant etasseuré que Lovico et Béringier n'ont désiré leur société, comme i'av dit tantost, que pour se servir de leur faveur, se garantir des recherches de leurs forfaits, que tost ou tard ils ne pourront éviter, et par leur authorité empescher encor, comme ils ont fait jusques à présent, la prohibition dudit commerce de Barbarie.

De cecy, il s'en void un tesmoignage fort exprès en une instance qui a esté fraichement faite à leurs Majestéz, d'escrire et tesmoigner au grand Seigneur de la preudhommie et probité du Carassoman ; ce qu'a esté fait avec tant de solicitude qu'il a tenu à peu qu'une action si monstrueuse ne soit advenue. Je vous ay représenté par ce discours des choses fort horribles, mais, sans mentir, il n'y a point, ce me semble, de plus hideuse que ceste-cy, d'avoir esté mettre en jeu le nom de nostre Roy pour justifier un homme qui ne se peut saouler du sang, de la substance, ny des âmes de ses pauvres sujets, et que, pour comble d'impiété, les a prostituez à toutes les abominations que l'enfer peut inventer. Je sçay que ceste invention a esté conçue à Tunes, nourrie à Marseille et s'est venue esclorre à Paris. Le dessein n'en estoit pas petit, car c'estoit pour fermer à jamais la porte à tant de justes plaintes qui sont réservées pour la misérable fin de ce corsaire, et de ceux qui luy adhèrent, mais Dieu a destourné ce coup, pour l'honneur de nostre Roy et le bien de ses sujects.

Or, Monsieur, par ce triste païsage que je vous ay fait de Testât misérable du commerce, suivant vostre désir, j'estime d'avoir satisfait à tout ce que je vous ay promis dès l'entrée de ce discours, car je vous ay fait voir que le Chrestien et le Turc ne respirent (pour assouvir leur convoitise et avancer leur fortune) que la ruine de celle des autres ; que pour diverses passions, les magistrats et autres personnes qui devroient réprimer leur audace, les toilèrent

et favorisent; que deux hommes abusans de la simplicité et facilité publique trouvent en leur disposition nos biens et nos fortunes; qu'on a rejecté les bons conseils et favorisé les mauvais; que la corruption de ce dessein s'est espandue loin et près et jusques aux authoritéz plus relevées du conseil. Je vous ay, dis-je, fait voir comme, parmy tant de désordre et de malignité, vous ne vous devez pas tant estonner des pertes que vous avez faites, comme de ce qu'elles n'ont esté plus grandes, dont vous vous trouverez grandement obligé de rendre grâces à Dieu de ce qu'il ne l'a pas permis et de ce qu'il vous a encore conservé.

Reste que, vous ayant tant parlé de ces maux, je vous dis quelque chose des remèdes, après toutefois que je vous auray sommairement descrit en quoy consiste le négoce de Levant et celui de Barbarie, et s'il est raisonnable que par la tollérance de cestuy-cy, on doive tollérer la ruine de cestuy-là. Quant au négoce de Barbarie, il consiste en cuirs, cires, laynes, barbes et corails, quand la pesche en est establie : l'endroit qu'on reconnoist le plus fertille en corail est celuy où jadis estoit le Bastion de France. En tout ce négoce, depuis Tripoly de Barbarie jusques au destroit de Gibartar, on ne sçauroit employer cent mil escus au plus toutes les années, et c'est encor avec une extrême longueur et langueur.

Quant à celuy de Levant, auquel je comprens celuy d'Italie et d'Espagne pour recevoir aussi bien que l'autre du mal de la Barbarie, consiste en soyes, cochenille, indiques coûtons, laynes, huiles, galles, espiceries, perles, pierreries, cuirs, marroquins et autres peaux de prix, toute espèce de drogueries et autres choses précieuses que produisent le Levant et les Indes; ce négoce est de telle importance que, de toutes parts du Royaume, les François et estrangers y acourent par la porte de Marseille, et

pour le moins il s'y employé la valleur de trois millions toutes les années. Le négoce de Levant, d'Espagne et d'Italie est ouvert et libre à tout le monde, et c'est celuy qui faict grandement valloir la grandeur et les droicts de sa Majesté. Au contraire, celuy de Barbarie n'est qu'un monopoUe, le levain des larcins des corsaires ne semble affecté qu'à Lovico et Béringier et n'est d'aucun rapport aux droicts de Sa Majesté. Car, outre les marchandises qu'on en ameine sont en petite quantité, il n'y en a point qui paye de si petits droicts. Par tant de choses que je vous ay cy dessus représentées, je croy que vous n'estes plus en doute que l'entretenement du négoce de Barbarie est la ruine de celuy du Levant, et comme tel, qu'il devroit estre à jamais détesté et condamné. Toutefois, je vous diray de rechef que, par l'entretenement du dit négoce, les corsaires ont les advis de tout ce qui se passe à Marseille et au demeurant de la Chrestienté pour faire seurement et utilement leur cours, sont conseillez et secourus de tout ce qui se peut servir à iceux, de poudres, balles, canons, bois à faire gallère et autres vaisseaux, arbres, rames, voyles et toutes contrebandes, sans lesquelles choses qui ont acquis à Béringier et Lodovico les bonnes grâces de Carassoman, ceux qui vont négocier en Barbarie et signâment à Tunis ne peuvent estre les bien venus, non plus que se garder d'y achepterdes robbes déprédées, soit pour le bon marché qu'ils en ont, et que celles du creu du pais sont telement affectées à Béringier et Lovico, par la faveur du Carassoman, qu'il leur est impossible d'en lever qu'en tant qu'il leur plaît.

L'entretenement de ce négoce est encore cause que, lorsqu'on brusle les vaisseaux de ces corsaires, soudain ils en recouvrent d'autres, de Ligourne ou d'aillieurs, par l'entremise des facteurs de Béringier et Lovico, comme on l'a veu peu après le bruslement dont je vous ay cy devant

parlé ^. Je laisse à part, pour estre trop vulgaire, qu'on y fait aussi bien marchandises des hommes et des enfans que de toute autre chose, et qu'il n'y a espèce d'impiété qui ne se comète en ce négoce de Barbarie. Bref, Monsieur, le mal est tel que j'ay horreur seulement d'y penser; il surmonte toute créance, et vous proteste que ce que je vous en tairay est beaucoup plus grand que tout ce que je vous en sçaurois jamais dire, de quoy le discours du Rochellois^ vous donnera assez de coniecture. Jugez cependant, ie vous prie, si pour faire la fortune de ces deux hommes tels que ie les vous ay dépeints, ou pour l'appétit d'establir une Compagnie parmi des corsaires, l'on doit entretenir un négoce si précieux où l'on n'y traite que la ruyne des Chrestiens et qui est particulièrement si nuisible au Roy et à ses subjects, considéré mesmes qu'il est impossible d'estre jamais asseuréz envers ces corsaires que par la deffiance et la force, puisque tant d'honneur, de soubmission, de flateries, les présens, la liberté des Turcs, les prières de sa Majesté, dellégations sur dellégations, tant de labeur et de despence, et, bref, tous les artifices du monde ne les ont peu obliger à ce devoir. De quoy, il y a deux raisons très fortes, l'une qu'estant corsaires ils ne se peuvent entretenir que de larcins, l'autre que sur ce destroit de Tunis et deSicille, et partons les autres endroits de la mer, ne rencontrants quasi jamais que des vaisseaux François avec des facultéz notables, ilz ne se sçauroient garder, les trouvans foibles, de les saccager et piller. Je ne puis penser que ces Seigneurs de la Cour voulussent persister en la ditte Compagnie s'ils sçavoient particulièrement tant de choses, dont la moindre suffit pour les en distraire, pour n'encou-

1. L'attaque et rincendie de l'escadre tunisienne par Beaulieu.